八年……

　　八年，真的太久太久了……

　　久到物是人非，滄海桑田。

　　久到他這個做大哥的，竟然像個局外人一樣，連自己最小的弟弟娶了誰，家裡添了幾個孩子，都一無所知……

　　一股強烈的懊惱和失落感攫住了蕭激楚的心髒，讓他一時有些喘不過氣。他戎馬半生，守護家國，卻連自己的小家，都錯過了整整八年……

　　就在他心緒翻騰，百感交集之際，門外忽然傳來了一陣急促而略顯淩亂的腳步聲，由遠及近，還夾雜着孩童清脆的呼喊和婦人們低低的交談聲。

　　楚香越聽到這熟悉的動靜時，眉眼間露出了溫柔的笑意。

　　“是娘他們來了。”

　　說着，她利落地起身，快步走到門邊，伸手拉開了房門。

　　門扇洞開的瞬間，外面熱鬧的景象和關切的氣息便湧了進來。

　　果然，當先一人，正是被兩個丫鬟小心翼翼攙扶着的蕭太夫人！

　　老人家鬓發雖添了些許銀絲，但精神尚可，隻是眼眶泛紅，顯然是一路急趕過來，情緒激動。

　　而蕭太夫人的身後，呼啦啦跟了一大串人！

　　二嫂蘇琳琅牽着蕭烈，溫婉地站在一旁；

　　三嫂藍星玥抱着四歲的蕭賀，那小家夥正好奇地扒着門框往裡瞅；

　　六嫂許冰冰也領着蕭甜昕，小姑娘怯生生地躲在母親身後；

　　四嫂尋若秋和五嫂費曼香也緊随其後，臉上都帶着關切。

　　更讓蕭激楚眼神一凝的是，人群中，他還看到了幾個熟悉的身影。

　　他的三弟，蕭風！

　　還有二弟蕭野，也和二嫂蘇琳琅站在一起，神色沉穩，對着他微微點頭。

　　最後，他的目光落在了人群稍後方。

　　那裡，一個眉眼溫和、氣質卓然的年輕男子，正和一位身姿窈窕、容貌清麗絕倫的女子手牽着手，并肩而立。

　　那男子，桃花眼含笑，溫柔款款，正是八年未見，已然褪去青澀、更顯成熟穩重的七弟，蕭驚鶴。

　　而最引人注目的，是蕭驚鶴身旁，與他十指緊扣、親密無間地站在一起的那個女子。

　　她穿着一身素雅得體的衣裙，容貌清麗絕倫，氣質更是出塵，宛如空谷幽蘭，眉眼間帶着一種沉靜從容的氣度，正安靜地看着這邊。

　　這就是……辛珑？

　　那個救了自己，還成了七弟媳婦的……“長公主”？

　　雖然蕭家如今男丁凋零，丈夫、二弟、三弟、七弟之外，其餘的兄弟或戰死沙場，或下落不明，但看着眼前這越聚越多的一大家子人，楚香越的心頭，不由自主地湧起一種踏實感。

　　“娘！”

　　看到老母親的身影，蕭激楚再也顧不得其他，心中一熱，猛地掀開身上的薄被，便要下床行禮。

　　“哎！你别動！快躺好！”蕭太夫人見狀，連忙快走幾步上前，一把按住了他的肩膀，聲音帶着哭腔，卻又透着欣慰，“我的兒，你可算是醒了！醒了就好，醒了就好！”

　　她仔細地端詳着大兒子的臉，伸出手，撫摸着他的臉頰，眼圈紅得厲害：“告訴娘，身上……可還有哪裡不舒服？有沒有覺得頭疼？或者哪裡沒力氣？”

　　“兒子身體沒事。好得很！”蕭激楚反手握住母親冰涼的手，感受到那熟悉的溫暖，心中酸澀翻湧，他啞着嗓子問道，“倒是娘您……這些年，兒子不孝，累您憂心了……您的身體，可還安康？”

　　“娘沒事！娘好得很！”

　　蕭太夫人連連說道，又上上下下、仔仔細細地打量了兒子好幾眼，确認他真的無礙，這才徹底放下心來，激動地轉頭對旁邊的楚香越感歎道：

　　“香越啊，珑兒這藥……當真是神丹妙藥！不僅救回了風兒，如今連激楚也徹底恢複神智了！這真是老天保佑，祖宗顯靈啊！”

　　蕭激楚聞言，心中再次一動。

　　聽到母親這飽含感激的話語，蕭激楚的目光，這才越過床前圍着的一圈至親，穿過擁擠的人群，第一次，真正落在了那個站在七弟蕭驚鶴身邊的女子身上。

　　那個被母親和妻子都稱為‘珑兒’、‘長公主殿下’的女子。

　　她正和他的小弟驚鶴并肩而立，兩人的手還自然而然地牽在一起，姿态親昵而默契。

　　她……和他記憶中那個瘦弱的小丫頭，已是天壤之别。

　　如今的她，亭亭玉立，容貌清麗絕倫，眉宇間自有一股沉靜從容，甚至帶着幾分上位者威儀的氣度，正安靜地望着這邊，眼神平和而溫暖，沒有半分倨傲。

　　這就是……辛珑？

　　察覺到大哥那帶着探究，還有一絲茫然的複雜目光，一直安靜站在蕭驚鶴身旁的辛珑，并未有絲毫的回避。

　　她迎着蕭激楚的視線，儀态從容，落落大方地微微颔首。

　　這份從容不迫的氣度，讓蕭激楚心頭微微一動，對她的印象，不自覺又複雜了幾分。

　　“大哥！”

　　就在這時，幾道熟悉的聲音打斷了他的思緒。

　　蕭驚鶴當先一步，快步走到了床邊。緊随其後的，是神色沉穩的二哥蕭野，以及……臉色似乎有些過分蒼白的蕭風。

　　看着眼前這幾個挺拔站立的弟弟們，蕭激楚的臉上，終于露出了一個發自内心的笑容。

　　他伸出手，重重地拍了拍蕭驚鶴的肩膀，聲音帶着感慨：

　　“驚鶴……好小子，長大了！真的長大了！”

　　記憶裡那個白淨秀氣的小小少年，如今成長為了一個頂天立地的男人。

　　真好。

　　蕭驚鶴被大哥拍得肩膀微微一沉，感受着那熟悉的力量，眼圈也有些泛紅：“大哥，你醒了就好！”

　　蕭激楚笑着點了點頭，目光随後轉向蕭野和蕭風。

　　當他再次注意到三弟蕭風那似乎缺乏血色的臉龐時，眉頭下意識地蹙了一下。

　　怎麼回事？風弟看着……像是大病初愈？

　　但這份疑慮隻是一閃而過，很快此刻兄弟會面的巨大喜悅給壓了下去。

　　他收回視線，不再深究，而是用一種帶着歉疚的語氣，鄭重地對弟弟說道：

　　“二弟，三弟，驚鶴，這些年，大哥不在，家裡家外，定是全靠你們支撐着。母親年邁，嫂嫂們和孩子們都需要照顧……你們辛苦了！”

　　“不過，如今大哥醒了！”

　　“往後，這個家，有大哥在！你們肩上的擔子，也能卸下來，好好歇一歇了！”

　　他這番充滿大哥擔當的話語落下，期待中弟弟們如釋重負的回應卻沒有出現。

　　床邊的氣氛，反而陡然一滞。

　　蕭驚鶴、蕭野和蕭風三人，幾乎是不約而同地相互對視了一眼。

　　那眼神……很複雜。

　　有欲言又止，甚至……還有那麼一絲難以言喻的尴尬？

　　三個人都默契地沉默了下來，沒有人接話，屋子裡的氣氛瞬間變得有些微妙。

　　這突如其來的寂靜和弟弟們古怪的反應，讓久經沙場的蕭激楚立刻敏銳地察覺到了不對勁。

　　他臉上的笑容微微收斂了些，目光帶着幾分銳利的審視，在三個弟弟臉上一一掃過，眉頭也重新蹙了起來，沉聲問道：

　　“怎麼了？”

　　“我說的話……有哪裡不對嗎？”

　　“你們……為何都不說話？”

　　難道……難道他昏睡的這八年，家裡還發生了什麼他無法想象的變故，以至于連他這個大哥，都不能再輕易說出“扛起這個家”的話了？

　　看着丈夫眼中再次升起的濃重困惑，楚香越心中暗歎一聲。

　　“咳。”

　　她輕輕咳了一聲，連忙上前一步，再次來到蕭激楚身邊。

　　“激楚，你别多想。弟弟們沒有别的意思，隻是……”

　　“隻是，你昏睡了這整整八年，很多事情……早就和以前不一樣了。”

　　“如今……咱們蕭家，上上下下，真正當家做主的人……”

　　“是珑兒。”