孫橋橋緩緩睜開眼睛，映入眼簾是一片綉工精美的床帳。

　　她愣了一下，想要撐著身子坐起來，卻不慎牽動了傷處，不由得輕輕呻吟一聲。

　　「姑娘醒了？」

　　一個穿著藕荷色對襟衫的丫鬟連忙上前來扶她，「您別動，大夫說您的傷還沒好，得好生將養著。」

　　孫橋橋茫然四顧，隻覺處處陌生，又看向侍候在旁邊的丫鬟，神情恍惚：「這裡是……哪裡？」

　　「這裡是縣衙。」丫鬟一邊在她背後塞入靠枕，一邊細心回道，「您忘了嗎？昨夜您在衙門口昏倒了，是我們大人命人把你擡進?來救治的。」

　　聽到「縣衙」二字，孫橋橋猛地想起昏迷前的事，頓時也顧不得傷疼，急忙問道：「黎公子呢？我要見黎公子！」

　　「姑娘別急，」丫鬟按住她要起身的動作，「前頭黎公子已經來看過你了，讓你醒了就去通報一聲。你先喝口水，我這就去稟報……」

　　話未說完，門外響起一陣腳步聲，一個穿著淡青色襦裙的少女款走了進來。她約莫剛及笄的模樣，生得秀美端莊，舉止落落大方，一看就是官家小姐。

　　「秋菊小姐。」丫鬟連忙行禮。

　　孫秋菊隨意地擺了擺手，走到床前，上下打量著孫橋橋，笑容有些說不清道不明：「我聽說了你的事，所以特地來看看。你還好麼？」

　　孫橋橋怔愣，旁邊丫鬟給她介紹：「孫姑娘，這是我家小姐。」

　　孫橋橋恍然，想要起身行禮，卻被孫秋菊給按住肩膀，「不必多禮，你還有傷在身呢！」

　　邊說，孫秋菊邊坐了下來，視線直往孫橋橋身上瞟，「說來也巧，我也姓孫，說不得百年前我們還是本家呢……」

　　孫橋橋忐忑不已，連連擺手道：「當不得當不得，我這種貧賤之人，哪裡能跟您這樣的官家大小姐相提並論……」

　　她很是有自知之明，曉得孫秋菊並非是真心想跟自己這樣的市井小民攀親戚。

　　孫秋菊昨兒個夜裡就聽說有個姑娘身受重傷，非要見黎昭群，鬧出不小的動靜。

　　她前頭才因著心動，又為父解憂，向黎昭群自薦枕席，結果被落了臉面，驅逐跑開。

　　此刻，得知黎昭群竟然對這姑娘頗為上心，一直命人好生照顧，人醒了就要通知他。

　　這就令孫秋菊心裡不是滋味的同時，又頗感好奇，故而就早早過來探望，沒想到還真碰上了人醒來。

　　「你這怎麼滿身是傷的跑來了？可是有人傷了你？昨兒個大夫說你傷得挺嚴重的，我爹還說要給你主持公道呢！」孫秋菊問道。

　　孫橋橋也不好講這些裡面的彎彎繞繞，隻勉強扯了扯唇角，「沒，沒什麼……」

　　她的視線往外頭瞟。

　　「我讓丫鬟去給你通知黎公子了，他應該待會兒就會過來。」孫秋菊說著，又狀似不經意地問道：「說起來，你跟黎公子……什麼關係啊？我看他挺緊張你的。」

　　孫橋橋搖了搖頭：「……沒什麼關係的。就是……他曾經租住在我家隔壁……黎公子是個好人，所以有過些接觸罷了……」

　　「可我看黎公子似對你……」孫秋菊點到即止，又挑了挑眉道，「再說，你一身是傷的來尋他，想來是有要緊事吧？」

　　她雖然問話溫和，但目光確是直勾勾地盯孫橋橋，似是想打聽清楚，這清秀的姑娘看起來普普通通的，到底是哪裡叫黎昭群這般掛懷！

　　「不是我的事，是紅楓大哥……」孫橋橋說到這裡時一頓，突然捂住嘴，劇烈地咳嗽了起來。

　　秋菊連忙讓丫鬟端來茶水，邊觀察著孫橋橋的反應。

　　她發現孫橋橋提到「紅楓」時，眼中流著真切的擔憂……

　　「紅楓大哥是誰？」

　　等她喝了水，緩解了呼吸，孫秋菊就滿是好奇地繼續問道。

　　孫橋橋抿了抿唇，一時有些為難。

　　她知道黎昭群和紅楓的關係不好叫外人知曉，方才是她嘴快了……

　　隻是還沒等她想好借口，門外又響起一陣腳步聲，兩人循聲望去，就看到一襲錦衣，面如冠玉的黎昭群快步走了進來。

　　孫秋菊立刻站起身，退到一邊，臉頰卻是不由自主地泛起紅暈，剛要出聲，卻見黎昭群目不斜視，直接越過她，走到了床邊，俯身看向孫橋橋。

　　「孫姑娘，你沒事吧？」

　　孫秋菊的臉瞬間一白，褪去所有血色。

　　她轉頭看了眼孫橋橋，再也待不住，捂住臉，匆匆忙忙地跑了出去。

　　結果走到門口，卻撞見她爹姍姍來遲，「秋菊，你怎麼……」

　　孫秋菊沒有搭理她爹，垂頭快步跑開。

　　孫縣令嘆了口氣，揉了揉額角，暗暗道了句造孽。

　　阿魚叔跟在黎昭群身後走進房間，看到這樣的場景，心裡頓時一沉。

　　他的目光在孫橋橋臉部掠過，看到她蒼白的面色和身上的傷痕，不由自主地攥緊了拳頭。

　　「孫姑娘，大夫說你傷的很嚴重……」黎昭群神色擔憂地走到床前，仔細打量著孫橋橋的傷勢。

　　見到黎昭群，孫橋橋的眼淚瞬間洶湧而出，「黎大哥，紅楓大哥他……他失蹤了……」

　　黎昭群一愣，見孫橋橋神色不似作為，他聲音一緊，「怎麼回事？」

　　阿魚叔見狀，連忙上前一步：「少爺，這件事還是得好好調查。您忘了上回的教訓了麼？說不得是他們又弄出來的苦肉計……」

　　他邊說，邊以眼神警告孫橋橋。

　　那些事情都是他背著少爺做下的，如今少爺好不容易回心轉意，打算回去安京了。

　　若是此時叫這個姑娘給破壞掉了，他就是前功盡棄了。

　　他希望孫橋橋最好識趣點兒！

　　但他這樣的目光，在孫橋橋看來就是威脅。

　　身上的傷還在疼痛，她不由瑟縮了下腦袋，但很快又想起前頭髮生的種種……

　　若是他對自己一個姑娘都能下此狠手，也不知道他會如何對付紅楓大哥……

　　想起俊秀傲氣的紅楓，孫橋橋不知從哪裡來的勇氣，驀地挺起腰桿，打算趁此機會跟黎昭群好生解釋一下。

　　也想看看這其中種種，黎昭群可知曉。

　　「都是我的錯……」孫橋橋忍不住抽噎出聲，「前頭紅楓大哥病倒了，我心中擔心，就不顧紅楓大哥的阻攔，偷偷跑來找黎大哥，想解除你們間的誤會……」

　　「當時你們把我趕走了，但後來……」她擡眼看向阿魚叔，「卻沒成想，你身邊這位……」

　　「住口！」阿魚叔厲聲喝止道，「你別血口噴人！」

　　「我什麼話都沒來得及說，你做什麼著急？」孫橋橋憤憤道，「黎大哥都沒阻攔我，你就跳出來，你是不是背著他做了心虛的事？」

　　「你——」阿魚叔目眥欲裂，狠狠的咬牙瞪著她。

　　沒想到這姑娘竟還是個硬茬兒！

　　黎昭群皺緊眉頭，看向阿魚叔，眼神銳利，「阿魚叔，你別阻攔她，讓她說下去。」

　　孫橋橋擦了擦眼淚，哽咽著嗓子，繼續道：「你身邊這位阿魚叔，他……他叫了一群地痞流氓，跑去我在碼頭的攤子，把我的攤子掀翻了，還打了我一頓，說是要我長長記性，別多管閑事。」

　　「我身上的傷，都是他叫人打傷的，他們還要訛我的錢……五十兩，說是給不出，就要把我和妹妹賣去青樓……」

　　阿魚的臉剎那間變得格外難看，眉毛微微發抖：「少爺，你別聽她胡說，我……」

　　「我沒告訴紅楓大哥，怕他難受，結果紅楓大哥可能察覺到什麼，跑去碼頭找問了情況。當時肯定有人聽到我提及黎大哥的名號，他肯定是來找你們了……」

　　孫橋橋根本不給他說話的機會，著急道，「那是前天的事了。我昨天去碼頭問了一圈了，都說他離開碼頭就不見蹤影了……」

　　「黎大哥，紅楓大哥沒想著再打擾你了。他也才大病初癒，大夫說他思慮過甚，又底子不好，再不好生將養，是對壽數有礙的……你就當，當看在往日的情分上，放過他這回吧！」

　　頓了頓，她咬緊牙關，想起眼前種種，都是因為阿魚叔，她惡從膽邊生，指著阿魚叔道：「是他。紅楓大哥之所以會說那些傷人心的話，是因為他捏著紅楓大哥的賣身契，逼迫他去做去說的。」

　　「都是他搗鬼的！說不得紅楓大哥，就是又被抓走報復了！」

　　「你別胡說八道！」阿魚叔氣得跳腳。

　　他沒想到自己竟會在個小姑娘跟前亂了陣腳，前功盡棄，一時間瞪圓了眼，恨不得生吞了她才好。

　　黎昭群愕然，半晌，才消化完畢，他抓住阿魚叔的胳膊，咬牙問道：「阿魚叔，她說的可是真的？紅楓，你把紅楓怎麼樣了？」

　　「少爺，你難道寧願信個外人，也不肯信我麼？」阿魚叔也感覺難受。

　　孫橋橋可根本不給他煽情的機會，急忙道：「你若是真的一心為黎大哥好，你就不該事事替他做主。黎大哥是你的主子，你卻凡事都瞞著他。」

　　「你羞辱紅楓大哥，又派人掀翻我的攤子，尋我麻煩，如今更是連紅楓大哥都不肯放過，你讓黎大哥如何信你？」

　　阿魚叔咬緊了牙關，驀地跪倒在地，「少爺，我都是為了您好。夫人她也……」

　　「她說的可都是真的？」黎昭群神色難堪至極，他想起如今種種，都掌控在阿魚叔掌心之中，就隻覺得汗毛直豎。

　　「少爺……」阿魚叔辯無可辯。

　　黎昭群閉了閉眼，心口一陣冰涼，壓抑著怒火，一字一頓地問道：「那我問你，紅楓在哪裡？」

　　「少爺，您別問了。這都是過去的事了……您該回府了！」阿魚叔磕了個頭。

　　「——阿魚叔！」黎昭群咬緊牙關，恨恨地瞪著不發一言的阿魚叔。「我再問你一句，紅楓到底在哪裡！？」

　　阿魚叔並不應聲。

　　孫橋橋望著他這副模樣，不知怎地，突然想起前頭聽過的那番話，驀地福至心靈，脫口而出，「我途徑酒肆時，聽一些人提及，前面的……樓子裡來了個安京的炙手可熱的人物……」

　　此言一出，阿魚叔的身子猛地一顫，臉色變得更加慘白，擡眸看向孫橋橋的眼裡仿似淬了毒。

　　黎昭群眼中閃過一絲駭人的寒光，他一揪住阿魚叔的衣領：「你敢！你竟敢敢把他賣到那種地方？！」

　　孫縣令站在門口聽了一耳朵八卦緋聞，心中膽戰心驚，也不敢再多聽，連忙退到了院子裡。

　　阿魚叔咬緊了牙關，閉緊雙眼，沙啞著嗓音道：「少爺，我都是按照夫人的意思辦的。隻有把那紅楓弄走，你方能順利回去安京……」

　　「夫人的意思？」黎昭群眼中的怒火更盛，「你以為搬出大伯母和我娘她們，我就會饒了你？」

　　「少爺，我不需要您饒了我，就算是要屬下的性命，屬下也沒有二話。但是，」阿魚的聲音堅定，又充滿無奈，「一個男倌，怎麼配得上您？」

　　「你是堂堂公府的公子，將來要娶妻生子的，是有大好前程的。再這樣下去，隻會敗壞您的名聲，您知道安京多少人在嘲笑咱們府中麼……」

　　「住口！」黎昭群厲聲喝止，「你有什麼資格替我做？快說，你把紅楓賣去哪個樓子了？說！」

　　阿魚叔低著頭，不說話，隻神色視死如歸。

　　事到如今，他已經沒有退路了，倒不如一條道走到黑！

　　但他絕不能再讓紅楓跟自家少爺解除誤會，重新走到一起。

　　黎昭群見此，倒也沒再強逼，而是慢慢道：「阿魚叔，你救了我，待我也極好，我心中一直對您頗為感激。」

　　「在我心裡，我並沒有把你當成下人。但這是我和紅楓的事情，便是我娘，都不能插手。」

　　「你不肯告訴我也沒關係，我會一間間樓子瓦舍的去查，這個蔚縣也不大，我總是能找到他的下落的……」

　　聞言，阿魚叔一愣，眼看著黎昭群真的要出去找孫縣令，他心口一慌，連忙撲過去抱住他的大腿。

　　「少爺，不可啊！」