黎昭群嘴角扯出一絲苦澀的微笑：「他在威脅我。」
「不不不，嚴大哥沒有這個意思！」孫念聰連連擺手，說道，「隻是有些擔心……黎大哥，我想嚴大哥是真心為國為民的！」
孫念聰看著這個單純的少年，心裡五味雜陳。
孫念聰被晏鳳樓花言巧語迷惑，卻渾然不知自己已經置身險境。
他不能告訴孫念聰真相，那樣說不得就是晏鳳樓所期盼的，就跟對付阿魚叔和林十那樣，到時就能毫無顧忌地利用孫姐弟控制自己了。
可黎昭群既不想讓孫念聰他們墜至更大的危險境地，又不想讓他繼續被晏鳳樓利用。
「阿聰，」黎昭群慢慢站起身，走到窗前，望著外面森嚴的戒備，背對著孫念聰說道，「你知道我為什麼會來蔚縣嗎？」
孫念聰一愣，眼神閃爍：「我聽說你是為愛私奔，但……具體情況不太清楚……」
黎昭群轉身，眼神複雜地盯著孫念聰：「我愛上了一個人……我與他本是情投意合……但家中反對……」
「於是我們決定私奔，然後到了蔚縣，然而……」黎昭群的聲音變得苦澀，「有時候並非是有情飲水飽的，現實需要的問題實在是太多太多，而我從來不曾思考過。」
「我一直是糊裡糊塗地過活，從前有家中長輩做依靠，也從不曾思考過什麼是忠義，什麼是大義……」
說到這，他閉了閉眼，轉身走到孫念聰的身邊，摁住他的肩膀，壓低聲音，神色認真道：「直到此次經歷過這般多的事情，我才開始真正思考很多事情。」
「阿聰，我不太清楚晏公子到底跟你講了什麼道理，但我知道，真正的忠義不在於冠冕堂皇的言論，而在於具體的行動。」
「黎大哥，你的意思是，嚴大哥他們在做的事情不是為國為民嗎？」孫念聰歪了歪頭，滿臉困惑地問道。
「你覺得為國為民需要以起義流血的方式麼？」黎昭群望著他，慢慢問道。
孫念聰被這直接的問題問住了，他張了張嘴，一時竟無法回答。
片刻後，他遲疑地說：「可是……嚴大哥說，朝中奸佞當道，忠臣打壓，若不採取行動，國將不國……」
「阿聰，你是孫大人的兒子，你父親為官清廉，一心為民，你親眼見過他是如何為百姓排憂解難的，對嗎？」黎昭群不等他說完，便打斷道。
「是的。」孫念聰點了點頭。
「那你父親可曾用暴力手段解決過任何問題？可曾拔刀相向過任何人？」黎昭群又問道。
「當然沒有。」孫念聰飛快地反駁道，「父親常說，為官一任，造福一方，當以禮服人，而非武力壓人。」
黎昭群微微一笑，「你父親治理蔚縣，克己奉公，兩袖清風，百姓愛戴。這難道不是為國為民嗎？非要通過武力和流血才能體現真正的忠義嗎？」
孫念聰沉默，眉頭緊鎖，陷入了沉思。
他總覺得無論是黎昭群也好，還是晏鳳樓也好，他們兩個說法都有些不對勁……
但一時半會的，他卻無法想通。
「我並不知道晏公子對你說的什麼，但他們所謂的『清君側』，並非是他表面所說的那麼崇高。」黎昭群俯身貼近孫念聰，壓低嗓音道，「阿聰，你得自我判斷。不要陷入他的話語陷阱裡，你得多想想家人。」
「晏公子他們的身份，我無法對你言說清楚。但我們身為官宦之後，食君之祿，就該忠君之事。一旦行差踏錯，就很容易帶著全家墜入深淵。」
孫念聰愣了愣，側首看向黎昭群：「黎大哥，你的意思是……可晏大哥對我們那麼好，還救了我姐姐……」
「阿聰，你隻要記住一點——表面的熱情和好意，可能往往掩飾著不可告人的目的。」黎昭群嘆息一聲，「阿聰，事情遠比你想象的複雜。我不能告訴你太多，否則會連累你。」
「若是有機會，就帶著你姐姐離開這座山莊。」
「離開？為什麼？黎大哥，你不跟我們一起走麼？」孫念聰越聽越困惑，臉色也漸漸變得蒼白，「到底是怎麼回事啊？黎大哥，你別嚇我啊！」
「我沒有恐嚇你。」黎昭群緊緊抓住孫念聰的肩膀，聲音低沉：「這地方並非是安樂之所。今日的對話，也不要跟嚴公子提及，你隻要告訴他，我不會答應他就成。」
「還有，你姐姐的病情，你要多加關注。也是因著我，把你們帶進這個險境的，連累了你們，是我對不住你們，更有負孫大人的囑託。」
說到此，他長長嘆了口氣，面有憂色。
「黎大哥，快別這樣說，分明是你幫了我們很多……」孫念聰連連搖頭，剛要繼續說話，門外就響起腳步聲和說話聲。
黎昭群擡手，制止了孫念聰接下來的話，揚聲道：「孫公子，你速度走！我不會聽你任何勸說的，莫要叫我生氣！快走！」
說完，他狠狠地將桌上的茶盞丟擲在地。
頓時，茶盞四分五裂，發出響亮的聲音。
孫念聰咬了咬唇，站起身，深深地看了眼黎昭群，低聲道：「黎大哥，你別生氣，我走就是！」
說完，他慢慢吞吞地走到門口，打開了門。
門口站著兩位侍從，見到孫念聰沮喪的出來，兩人對視了一眼，就拱了拱手。
「孫公子，情況如何？」
孫念聰勉強一笑，搖了搖頭，臉上是恰到好處的困惑，「黎大哥，他有點生我的氣……哎，我也不知道怎麼了……是我有負嚴大哥的囑託啊！」
兩人面面相覷，挑了挑眉，嗤笑一聲。
「這黎公子當真是不識好歹！」
但很快，兩人又住了嘴，沒有多言，而是領著孫念聰離開了。
黎昭群看著少年挺直的背影，心情複雜無比。
他不知道自己隱晦的提示，是否能讓孫念聰警覺起來，更不知道他們能否找到機會安全離開。
但至少，他已經儘力了。
門被關上，黎昭群揉了揉額角，走到窗前，望著遠處的山巒，心裡五味雜陳。
從前他隻是個無憂無慮的紈絝子弟，最大的煩惱不過是哪家青樓的花魁更值得一擲千金。
而如今，他卻要面對這般複雜的境地，他也不知道自己是否有能力保護身邊的人，更不知道最終做出怎樣的決定才好。
但有一點他已經確定了——他不再是以前那種會逃避責任的黎昭群了。
無論前面的路有多麼艱難，他都會勇敢，哪怕付出的代價是自己的生命。
黎昭群閉上眼睛，深深嘆了口氣。
屋外，一縷陽光透過窗欞，照在他憔悴的臉上，將他的面容染上一抹奇異的色彩。
而此時的孫念聰蹙了蹙眉頭，轉頭看了看這間小院子，心中是謎團重重，卻又實在是無處排解，隻能跟著侍從穿越迴廊往回走。
晏鳳樓對於孫念聰勸告失敗的事情，並不感到奇怪。
相反，若是黎昭群上來就應承，那才是奇怪呢！
他打發走了黯然的孫念聰，緩緩落座，頭也不擡道：「他們談了什麼？」
「回大公子，屬下聽得不太真切。」守在院外的侍從恭敬地回答，「隻聽見最後黎公子的聲音極大，發了怒，摔碎了茶盞。」
晏鳳樓挑了挑眉，輕輕敲擊著桌面，那雙桃花眼中激發著捉摸不定的光芒：「倒是有趣。看來我們的黎公子比我想象中的骨氣還要多了！」
他站起，緩步走向窗前，憑窗遠眺，語氣中帶著幾分玩味：「不過，這正好。如果他這麼輕易就屈服了，玩得太無趣了。」
趙管事站在一旁，面色凝重：「大公子，最好還是永絕後患為好。而且，您真的要兩日後出發嗎？」
晏鳳樓轉過身來，桃花眼中閃過一絲冷意：「自是要按計劃行動。若黎昭群依然執迷不悟，就讓他親眼看著他面前那兩個隨從死了即可。」
「若是還不行，那就把孫家人提到他跟前……就算他心如鐵石，也會軟化的。」他的聲音輕柔，卻帶著不容置疑的寒意。
「隻是，那孫縣令雖不是朝中重臣，但到底是官宦，若是他的子女在我們手裡出事，今後哪怕是王爺事成，對您的名聲也並無好處啊！」趙管事勸道，「照我說，不如趁著現在時機未明，把他們全給處置了。」
「然後丟在後山，自有野獸毀屍滅盡，屆時也聯想不到咱們身上。您又何必非要走這條路呢？」
晏鳳樓眼中精光一閃：「你所慮甚是。但，我們耽擱不起，父王本就有所猶豫，我們必須先行想到更好的法子。一旦能撬開西城門，就能少費很多精力了，也能更有勝率。」
「我們已經走到了這一步，那就沒有回頭路了。必須埋頭走到底了！」
從他們舉兵離開燕北城時，就不能再有選擇了。
他父王興許是猶豫不決，那他就幫其一把。
「大公子此言有理。但那黎昭群……實是不知好歹，就怕時間長了，生了變故……」趙管事嘆氣。
「黎昭群此人看著紈絝，實則重情重義，這樣的人，隻可軟取不可硬逼。用他在意的人來威脅他，比直接對他施壓更有效。」晏鳳樓捏著下巴，想了想，笑道：「晚些時候，給那位孫小姐送點好葯過去吧！」
「若是那黎昭群依舊堅持己見……您難道還要給他機會？」趙管事好奇問道。
「行軍最忌猶疑。我已經給了他兩天時間，已經足夠仁慈了。如果他不識擡舉，那就按照趙叔的法子做就是。」晏鳳樓眼神驟冷。
「是。」趙管事見此鬆了口氣，暗道了聲，大公子除卻愛玩弄人，做事還是果斷的，跟王爺一般，很有決斷力。
晏鳳樓重新回到座位上，端起茶盞輕啜一口，「派人去盯著孫念聰姐弟，一舉一動都要報告。黎昭群顧念他們姐弟，雖然不會暴露我們的身份，但難保他也不會暗示孫念聰離開。」
「是。」侍從領命而去。
待得眾人離開後，晏鳳樓獨自一人坐在廳中，指尖輕敲桌面，輕輕一笑。
對於黎昭群的反應，他並不意外。
這人看著沒什麼心思，但內心竟有著出乎意料的堅韌。
這反倒激起他的興趣與征服欲。
他很想看看，當黎昭群被逼到絕境時，會做出怎樣的抉擇。
是堅守所謂的「忠義」，睜大眼睛相信身邊的人受苦。
還是屈服於威脅，憎恨自己的？
無論哪種選擇，對他來說都是一場有趣的遊戲。
而這邊，孫念聰心事重重地回到了院落，黎昭群那番含糊不清卻又意味著深長的警告在他腦中不斷回蕩，讓他心中不安愈發強烈。
想了想，他先徑直去看望孫秋菊。
屋內還有杜大夫，他正在給孫秋菊診脈，春桃隨侍在側。
屋裡飄蕩著一股清淺微苦的葯香，窗外清亮的陽光透過窗紗，給房間染上一層明亮的光暈。
「少爺。」春桃福了福身。
孫念聰走上前來，站在床邊，先仔細打量了一番孫秋菊的面色，見她唇瓣不像是前幾日那般毫無血色，心中稍安。
他忍不住擡眼看向杜大夫，關心地問道，「杜大夫，我姐姐的情況現在如何了？」
杜大夫收回把脈的手，捋了捋鬍鬚，滿臉欣慰地點了點頭，「小姐的病情已經有所控制了。那嚴公子送來的葯，藥效很是不錯，至少熱毒是下去了，而且還有逐漸好轉的情況。」
「這溫泉水搭配著葯，果真是不凡的。此次我們停留在此，當真是極好的。」
春桃也連忙道：「是的。小姐私下也說，泡過溫泉水後，耳朵的刺痛感都消退了不少……」
聞言，孫念聰臉上也不由浮現了笑容，他壓低嗓音，試探地問道：「那我姐姐這樣兒，若是趕路，可還會有礙？」
杜大夫想了想，遲疑道：「小姐雖然病根未出，但恢復不錯，若是趕路，倒也不會有大問題。而且，若是能早日去到安京，找到更好的大夫，那比在此耽擱，自是更好。」