「我連她的面都見不到。」祝二爺苦惱地說。「她現在連見都不願意見我。」

　　「二堂哥，你誤會了！」蘇夫人微微嘆氣，「你自己的夫人，難道你不了解她嗎？她是什麼樣的人，不用我們說，你比我們都清楚。」

　　祝二爺苦笑一聲。

　　「可是我真不想連累祝家。不能因為我的事情，連累大家一起煩惱。」

　　「既然是一家人，就不要說這些話。」祝老爺子說。

　　「就照我的辦，和離肯定不能的。你不為別的，就為了你女兒，都及笄了。這個時候鬧出父母和離，她都不好相看人家。

　　雨晴說得也對，銀子可以給潘家，但要潘氏與那兄弟兩劃清界線，斷了親。

　　五萬兩銀子大家一塊湊湊，過了這關再說。」

　　「大伯！」祝二爺噗通跪在了地上，「是侄兒沒用，害得大家一塊操心！」

　　「快起來！」蘇夫人起身扶著二堂哥。

　　「銀子的事情，也不用大家管。今天我回來，公爹讓帶了銀子。公爹覺得有愧，五萬兩銀子蘇家出。

　　他老人家也知道潘氏是個好媳婦，不想看到二堂哥一家分離。」

　　「那怎麼行？」祝老爺子拒絕，「咱們不能要，你公爹也是喜歡愧疚，跟他有什麼關係？」

　　「是那潘家兄弟不做人，逼著妹妹做這樣的事情。」

　　「是呀，不能要蘇家的銀子。」祝二老爺夫婦也說。

　　蘇夫人彎唇笑了笑，如果祝家馬上應下要銀子，她這個娘家她也要重新審視了。

　　好在，祝家還跟原先一樣融洽。

　　「上一次夫君去江南，來回一趟，賺了百萬餘兩。五萬兩對蘇家而言，真不算多。

　　爹，二叔二嬸，二堂哥，銀子我帶來了，肯定不能再帶回去。

　　你們也不想雨晴回去無法交差吧！

　　這銀子你們心安理得的拿著，這樣公爹心裡也能好受一些。

　　雖然雨晴也覺得公爹的愧疚完全沒道理，但能讓他心裡舒坦一些，咱們就配合著他。

　　左右蘇家不差銀子！」

　　祝老爺子點了點頭，「那我就替你二堂哥收下了。也替爹同你公爹道謝。」

　　蘇夫人點頭。

　　「雨晴，真是謝謝你！我這就帶著銀子，去接堂嫂回家。」

　　蘇夫人讓平媽隨身帶著的大匣子交給二堂哥。

　　「多帶些人去。」她又有些擔心，「可惜夫君不在，不然讓夫君陪你走一趟。那潘家兄弟多少有些畏懼他。」

　　「不用了，雨晴。我帶孩子們一塊去。看在孩子們的份上，他們也應該心軟一些。」

　　「嗯，小心一點！」

　　大家又囑咐了一番。

　　祝老爺子始終還有些不放心，又叫了兩個祝家的護院跟著一塊去。

　　這一天，蘇夫人在娘家待了一天。

　　等到傍晚要回家了，實在等不到結果，隻好作罷。

　　帶著蘇橋準備上馬車。

　　馬車剛要啟動，祝二爺帶著孩子們都很狼狽地走了回來。

　　臉上身上都掛了彩。

　　「二堂哥！」蘇夫人趕忙下了馬車。

　　「這是怎麼呢？」

　　祝二爺雙目無神，空洞地看著祝雨晴，傻笑了一下。

　　「雨晴，她死了！」

　　身後的孩子們都哭了起來，好像哭了一路，這會才敢嚎啕大哭。

　　「死了？誰死了？」蘇夫人眼淚噴了出來，「二堂哥，你說誰死呢？」

　　「姑姑，」祝二爺的女兒跑過來抱著蘇夫人，「姑姑，娘死了！娘上弔死了！」

　　蘇夫人猶如五雷轟頂，整個身子發軟。

　　「怎麼會？她怎麼會上吊？她還那麼年輕！」

　　蘇橋扶住蘇夫人，他也很悲傷。可到底是個男子，尚存著一些理智。

　　「娘，進去說。」

　　他騰出一隻手，扶住二堂舅，「舅舅，進去再說。」

　　祝家所有人都聽到了信，也都聚了過來。

　　祝家前院堂廳，祝家的老老小小，三房四房的人，也都來了。

　　祝二爺癱坐在地上，誰也拉不起來。

　　蘇夫人心痛不已，捂面低啜。

　　「橋兒，你回蘇家，告知你祖父一聲。娘在外祖父家要住上幾天。」

　　蘇橋輕輕點頭，「娘，您不要太傷心。」

　　想了想又說，「孩兒覺得這事不是表面看上去的這麼簡單，您在這邊，一定要穩住大家。」

　　蘇夫人稍仰起頭，「橋兒？」

　　雖然不知道橋兒為什麼這麼說，但她就是莫名的相信。

　　她輕輕點頭，「娘會的。」

　　蘇橋坐馬車回去了蘇府，立馬把祝家發生的事情，悉數告訴了蘇老爺子。

　　「你爹不在，你娘這個時候最需要幫助的時候。你外祖父家的事情，也是我們蘇家的事情。

　　這事你想得不錯，不是表面上這麼簡單。

　　潘家兄弟被祖父趕出去，一定懷恨在心。

　　做這些事情，未必不是故意針對我們蘇家。

　　是祖父婦人之仁，放過了他們一次又一次，原以為給收回他們的鋪子，不給他們銀子。他們會學好，沒想到，還是做出這樣的事情。

　　潘氏是個好女人，嫁去祝家生兒育女，孝敬長輩。與她那兄弟完全不同。

　　她是真心想過好日子。

　　是她那兄弟不放過她。

　　但祖父也沒想到，她的性子會這麼烈，竟上弔死了！」

　　「橋兒回來之前，聽二堂舅說了，二堂舅母根本不知道她那兩個兄長逼二堂舅拿銀子的事情。

　　五萬兩，對所有人來說，都不是小數目。對二舅母來說，也是筆巨款。

　　原本二舅母寫下和離書，是不願意潘氏兄弟要挾二堂舅的。」

　　「都怪祖父！」蘇老爺子又開始自責起來。

　　「祖父，不能怪您。您也不會想到潘氏兄弟會是這樣的人。您已經給了他們無數次機會了。

　　他們本性就壞，永遠不會學好！」

　　「橋兒，你說說看，這潘氏兄弟這次之後會不會收手？」

　　蘇橋搖頭，稚嫩的臉上浮出不屬於他的成熟，「孫兒覺得他們不會善罷甘休。

　　若二堂舅是個受挑撥的，說不定還會對蘇家生出意見！」

　　「祝家是你外祖家，他們家的人品怎麼樣，你也應該清楚。你二堂舅不是這樣的人。」

　　蘇老爺子十分肯定地說。

　　「如果潘家挑撥不成，未必不會想其他辦法對付蘇家。如果擾得祝家不得安寧，也是能影響蘇家的。」

　　「你說得不錯，」蘇老爺子點頭，「橋兒，你長大了。看得比祖父明白。」

　　「眼下，你覺得應當如何？」他問蘇橋。