裘澤華臉色鐵青，心中恨極了蕭鶴羽。

　　可偏偏，眾目睽睽之下，他若言而無信，隻會受到他國攻訐。

　　縱是心中再多不忿，可裘澤華知道，願賭服輸。

　　「裘三皇子，您以為呢？」李相沉聲發問。

　　呂梟更是道：「男子漢大丈夫，頂天立地，敢作敢當！若是裘三皇子不想認這個賬，我們倒也無話可說！」

　　「就是，要不我看還是算了吧，我大乾頗有容人之量，何必讓裘三皇子心生怨懟。」

　　「……」

　　一行人你一言，我一語，直讓裘澤華憤恨不已。

　　他上前道：「大乾三皇子名不虛傳，難怪世人都說他最像陛下，在下願賭服輸，能輸給最像陛下的兒子，倒也沒什麼不甘！」

　　「大乾江山後繼有人，我裘某確實比之不如，可羅國素有精兵強將，改日若大乾能勝過他們，我羅國必將俯首稱臣！」

　　裘澤華站在比武台上，朗聲開口。

　　蕭鶴羽神色不變，眼裡卻多了抹冷意。

　　後繼有人？

　　這可真是好大的一頂帽子。

　　待到年關一過，諸國使臣離開，若有人拿著這事兒做文章，他怕是又要惹得父皇芥蒂。

　　「羅國還是趁早稱臣為好，我大乾亦不缺精兵強將，諸位兄弟和將士皆遠勝於我，今日本殿尚能靠智計取勝，想必裘三殿下更不會是其他兄弟和將士的對手！」蕭鶴羽強忍著痛意，沉聲開口。

　　裘澤華壓下心中的不甘，不等開口，便見蕭鶴羽再度道：「三殿下此前應了那個賭約，眼下可是要食言？」

　　裘澤華到嘴邊的話又生生咽下，死死盯著蕭鶴羽。

　　好你個蕭鶴羽！

　　為了你的顏面欺人太甚！

　　「是啊裘三殿下，這賭約說的可是你們羅國要對我們大乾俯首稱臣，而不是你不如我們陛下。」

　　「我大乾陛下英明神武、豈是常人可以比肩？」

　　「就是，這羅國該不會技不如人還言而無信吧？」

　　顯然，裘澤華沒能矇混過關，少見的羅國在大乾手中吃了癟，眾人自然要緊咬不放。

　　裘澤華看著台下一張張臉，死死攥緊拳頭，倍覺屈辱。

　　「羅國，願對大乾陛下…稱臣！」

　　裘澤華從齒縫裡擠出幾個字來，聲音沉悶。

　　乾武帝卻龍顏大悅：「三殿下言重，不過是個無傷大雅的玩笑，何況羅國與乾國世代為鄰，交情匪淺，何有稱不稱臣一說。」

　　裘澤華低著頭冷笑，若乾武帝當真不想刁難他，又怎麼會到此刻才開口？

　　*

　　眾人重回太和殿，沈舒意仍舊跟在太後身側，安靜乖巧，仿若方才的一場鬧劇不是因她而起。

　　隻是肉眼可見的，隨著裘澤華的低頭稱臣，整個太和殿的氣氛都熱絡起來，大乾朝臣皆有種揚眉吐氣的快活感。

　　乾武帝自也不例外，畢竟他和那羅國皇帝爭了多年，至今也沒分出個勝負。

　　如今他兒子卻代他低頭，實在是暢快！

　　「長寧縣主當真是機敏聰慧，有勇有謀。」

　　「沒錯，我已許久沒見過陛下這般開懷。」

　　「看來今年是個好年啊，他日待我大乾休養生息後，本將必定帶人踏平羅國，替那麓山的十萬將士報仇！替邊疆的數萬將士和百姓報仇！」

　　蕭鶴羽被人攙扶著換了套衣服回來後，便聽見不少人皆是對沈舒意讚不絕口。

　　仿若她才是那個提了刀上場，拼出性命同裘澤華交手的人。

　　自己拚死贏得的光彩，眼下倒好像為她那句話做了嫁衣。

　　蕭鶴羽胸口悶疼，被周綺雯扶著坐於長案之後，心思百轉。

　　裘澤華這般低頭，自是不甘，當即舉杯上前，當眾向乾武帝敬酒。

　　他話鋒一轉：「陛下，我羅國既願向大乾稱臣，願向陛下晉獻寶馬百匹、羊皮百張，此外，我奉父皇之命，為陛下送來一樽羅國工匠精心打造的擎天巨鼎，預祝大乾風調雨順！」

　　說罷，裘澤華拍了拍手，便見羅國兩名侍衛擡上了一樽巨大的金鼎。

　　整個鼎鼎身巨大，兩人多高，呈圓肚狀，通體是絢爛的金色，上面刻有梵文，並鑲嵌了諸多精美的寶石。

　　此刻，夕陽從大殿外照射進來，籠罩在鼎身，熠熠生輝，似有流光蕩漾，美不勝收。

　　乾武帝眯了下眼，思量著這裘澤華打的是什麼算盤。

　　這幾年，大乾和羅國貌合神離，但因為一直沒有撕破臉面，所以每逢年節，皆會互派使臣，既是為了顏面好看，也是為了試探的對方的深淺。

　　平素羅國每年也會送上差不多的東西，沒有多少誠意。

　　隻不過這一次，裘澤華倒是格外的好說話，還有這鼎，又藏了什麼玄機？

　　那巨鼎被放在大殿正中，朝臣家眷們的視線紛紛落於其上。

　　不得不說，雖是面子功夫，可這鼎既代表了羅國的顏面，自然也是用了心思的。

　　「替朕謝過你父皇，他日若有機會，必定把酒言歡，一會老友。」乾武帝聲音低沉。

　　因著羅國算是最後一個晉獻賀禮的，待到賀禮獻完，便正式開席，樂師舞婢也皆是等著上場。

　　待到乾武帝話落，便有侍衛上前要將這賀禮擡下去。

　　可兩人臉漲的通紅，使出了渾身力氣，那鼎卻紋絲不動。

　　再看去，二人脖頸處青筋四起，偏那羅國侍衛擡的輕鬆，他們使出渾身的力氣，也沒能將其挪動分毫。

　　沈舒意立於太後身側，卻是看明白了。

　　這鼎隻是鍍金，實則分量十足，裘澤華輸給蕭鶴羽，失了面子，便想在這大殿之上討回顏面。

　　乾武帝神色未變，而後便見鎮安府霍元朗上前一步：「我來！」

　　霍元朗擼起袖子，試了兩次，那鼎依舊紋絲不動。

　　直到此刻，一行人才重新打量起之前擡鼎的那兩個羅國侍衛。

　　「我也一試！」驃騎大將軍亦是上前。

　　他身形高大，絡腮鬍，膚色黝黑，眾人一時間都多了不少期待。

　　可偏偏，他怒吼一聲，那鼎也隻是輕顫了顫，他仍是沒能將其擡起。

　　乾武帝的眸色沉了幾分。

　　若滿朝文武，沒人能將這鼎擡得起來，他們大乾可以說是顏面盡失！