政和六年的新春在一聲聲爆竹中如約而至，紛紛揚揚的大雪再一次覆蓋了這片古老的皇城，多少不為人知的秘密也隨之埋葬和重新掀起。

　　大年初一，各宮各處沉寂了一夜，又熱鬧起來，宮人們一邊掃雪，一邊相互祝福和問候，難得整個皇宮裡都充滿了溢於言表的喜悅之情。

　　這天早晨，曹蘅一覺醒來，發覺已是日上三竿，一時恐去遲了給太後請安，連忙慌張地問道，「什麼時候？怎麼也不叫醒我？」

　　「現在是辰時三刻，離給太後娘娘請安還有五刻呢。」常念一邊拉開紗簾，一邊打趣道，「娘娘可別怪我和靜檀，三刻前我倆就喚過娘娘的，是您自己賴床不起的……」

　　「我何時說過……」曹蘅迷迷糊糊地嘟囔了一句，隻覺得腦子有些昏聵，什麼也想不起來似的。

　　待曹蘅梳洗打扮後，靜檀便輕輕推開了軒窗，屋外那束明媚的春光如同一匹脫韁的野馬般迫不及待地衝進了殿內，直直地撞向曹蘅，撞得曹蘅頭暈目眩，幾乎要站立不穩。

　　她不得不閉上眼睛，用手扶住額頭，試圖緩解這種眩暈感。陽光透過他的手指縫隙灑在臉上，形成一片片斑駁的光影，讓她感到既熟悉又陌生。過了好一會兒，曹蘅才逐漸適應了這股強烈的光線，緩緩睜開眼睛，重新審視著這個被陽光照亮的世界。

　　「刺眼得很，快關上。」她道。

　　曹蘅扶著案邊坐下，手指揉搓著太陽穴，額頭上的汗珠順著臉頰滑落下來，她有些疲憊地閉上了眼睛。

　　常念和靜檀見狀，連忙上前關切地問道：「娘娘，您這是怎麼了？是不是身體不舒服啊？」

　　曹蘅微微睜開眼睛，看著她們倆，輕輕搖了搖頭，表示自己並無大礙。常念和靜檀對視一眼，都看出了對方眼中的擔憂之色。

　　常念端起一杯熱茶，遞給曹蘅，輕聲說道：「娘娘，喝點水吧，也許會舒服一些。」曹蘅接過茶杯，慢慢地喝了一口，感受著溫暖的茶水滑過喉嚨，心情似乎也平靜了一些。

　　「我去請太醫來。」靜檀道。

　　「先別去。」靜檀馬上要走，曹蘅連忙攔住她說道。

　　曹蘅深吸一口氣，漸漸緩過神來，「或許是我身體倦怠，剛剛見了光才兩眼一黑，支撐不住的，現如今緩緩，也就好了。」

　　「那可怎麼行？依奴婢看，還是去請的好。大不了晚了時辰，向慈寧宮告個假，太後娘娘和陛下也不會有異議的。」常念擔憂地說道，身旁的靜檀也是點頭如搗蒜。

　　曹蘅皺著眉頭，輕輕搖了搖頭，臉上露出一副若有所思的神情，但她並沒有把自己心中所想說出來，而是沉默不語地低下頭去。過了一會兒，她似乎下定了決心一般，擡起頭來，然後用一種輕柔但帶著一絲疑惑的語氣向身旁的兩人問道：「常念，靜檀，你們說，是不是......」

　　常念靜檀二人對視一眼，也覺得有些不對勁。

　　常念開口道，「若是真如娘娘猜測的那樣，那咱們也不能這般輕易地去請太醫了……」

　　「沒錯，」靜檀點點頭，也面露難色道，「但咱們又不會醫術，又如何能確定呢？」

　　「先別聲張，」曹蘅輕聲道，「如今就當什麼都沒發生過，先去了慈寧宮請安後，才回來從長計議。」

　　二人堅定地點點頭，眼下之際沒有其他法子，也隻能如此了。

　　……

　　至此過後的正月間，曹蘅一直都小心翼翼地防範著，不曾走漏半點風聲。一方面是因為曹蘅尚還不確定是不是有孕，另一方面是因為月份太小，還不宜打草驚蛇。

　　或許是月份太小，就連太醫平日來把脈也沒有發現異常。就這樣一直出了正月，隨著有孕的跡象越來越明顯，曹蘅這才逐漸確定，懸著的心也才緩緩放了下來。

　　若說疑心自己有孕的那一刻，曹蘅定然是緊張的，她從來沒有期盼過這個孩子的到來，可是現在突然來了，自己卻開始手足無措起來。

　　如今基本可以證實，自己卻不想首先找太醫公之於眾，她最先想告訴的，還是那個人。

　　可是……她會不會在心裡暗暗難過？曹蘅一想到這，又突然心亂如麻了起來，望著殿內的陳設，她忽然間想起了什麼。

　　那個鐲子……

　　曹蘅連忙走到梳妝台前，打開一個木匣，裡面的鐲子依舊如故。

　　真是大意了……曹蘅心想，如今可不能把它留在我身邊了，否則要是危及到孩子該如何是好？對，必須得處理掉。

　　可是要怎麼做呢？

　　要是放在宮裡，可能危及胎兒不說，還有被人發現的風險；要是隨意丟出去，那就更不行了。

　　曹蘅眉頭一蹙，片刻間，計上心來。