不久，晏曙將軍的死訊，伴隨著宣府之戰勝利的消息傳回了京城。
一時間，京城中前不久緊張的氣氛轉變為悲憤激昂，就連一個個謹小慎微的老宗親們也成了主戰派，等待著大軍蕩平胡人的好消息。
晏氏一族立了戰功，自然是要受到嘉獎的，隻等戰事一結束，陛下就會論功行賞，分封爵位。
宣府解圍之後，後宮的氣氛也跟著天氣好了起來。如今，明眼人都看得出來，晏家的勢頭又一日日大了起來，保不準又會有當年懷章太子在時的風光境況。誰不想上來巴結太後和淑妃，為自己討一個好前程呢？
皇後和淑妃兩人之間的關係似乎也緩解了許多。淑妃成了皇後改革的得力支持者，帶頭遵循皇後的一切決定，就彷彿二人又回到了當年一起在東宮時的和諧景象。
皇後也納悶，這淑妃如何就突然改了性子？莫不是挖了坑在等著自己跳？於是愈發小心謹慎，挑不出半點錯漏。
一個初夏的早晨，陽光明媚，萬裡無雲，皇後帶領後妃皇嗣前去慈寧宮給太後請安。
「這兩個孩子年歲相近，就連長相也如出一轍。」太後看著襁褓中的大皇子和二皇子，慈祥地笑著說道。
「這都是襄哥福氣好，同二弟一樣，長得像陛下。」李舒窈奉承道。
「長得像你又有何不好？」太後看了李美人一眼，又摸摸孩子的臉蛋，「若是隨了你，這孩子定然貌比潘安也不為過。」
李舒窈紅了臉，有些羞怯，「太後說笑了。」
「不過這年歲雖相近，但襄哥倒看起來像二弟，皇後娘娘的彧哥倒像是大哥呢。」衛又安道。
眾人聽罷，皆愣了愣，想起了李美人當日早產一事。這件事最後實在查不到什麼，以李舒窈誤食山楂一事結案，懲罰了小廚房的宮人，便再無水花。
「恐怕是大皇子身體要弱些，前一陣還染了春寒，可得好好調養才是。若是有什麼需要，儘管來找本宮。」皇後溫和笑道。她望了一眼淑妃，見其神色自若，暗暗佩服淑妃的心理素質。
太後朝明兒招了招手，明兒便如同脫了韁的野馬，飛快跑入太後的懷中，也顧不上行禮，直接就坐在太後身邊。
「皇祖母好。」牙牙學語的孩子呢喃道。
「乖明兒」太後一臉慈愛地將她抱入懷中，「是誰教你說話的啊？」
「母……母灰……」明兒乖巧答道。
眾人紛紛為孩子的稚嫩而感到有趣，太後更是笑出聲來，轉頭對著晏清禾說道，
「倒難為你費心了。連母妃都不會喊呢，倒先喊上皇祖母了。」
「母後謬讚了。哪裡是臣妾費心，是明兒時常想著皇祖母，才會如此呢。」
「好，好，」太後將孩子摟的更緊了些，「那明兒以後常到皇祖母這裡玩好不好？」
明兒乖巧而又鄭重地點點頭，算是同意。
此時大皇子哇得一聲哭了出來，抱著他的乳母便急忙哄著。
「好了，先把孩子抱下去吧。」太後吩咐著，兩位乳母便帶著孩子前往偏殿。
太後掃視了一眼眾人，抿了一口茶，不慌不忙地開口道，「如今鳳儀宮、永安宮和敬寧宮都有了孩子，曹貴嬪，你也該上上心了。」
晏清禾有些幸災樂禍地看著曹蘅，曹蘅則是瞟了一眼她一眼，彷彿在說:你還不是沒孩子嗎？
「回太後，陛下才登基半載，如今又有戰事要……」
「那也無妨。」太後打斷了她的話，「妃嬪的首要任務便是為皇家開枝散葉。你看看你現在的樣子，打扮的如此素凈，每天吃齋念佛的，哪有個妃嬪的樣子？你的月銀是被削減了一半，又不是全被削去了，如今怎麼這個樣子？」
皇後聽後沉默不語。這哪裡是在指責曹蘅，這分明是在指責自己才是。
晏清禾替曹蘅解釋道，「母後先別急，曹貴嬪雖沒有穿金戴銀，但打扮也很是雅緻。母後先看看明兒的頭飾，再看看臣妾與曹貴嬪的。」
太後雖有不解，但還是看了一眼懷中的明兒。這頭上的絨花確實小巧玲瓏，精美絕倫。
再看看她們兩個的頭飾，也同樣是絨花。太後一瞬間明白了淑妃的意思，在心中笑了笑。
「這絨花倒是精美，哀家老眼昏花，倒是有些認不出來了，也不知這宮外竟開始流行起絨花來。」
「母後說笑了。若是母後老眼昏花，那咱們都成了瞎眼婆了。不過，這並不是宮外流行起來的樣式。不過是前幾日，明兒梳頭時，嫌金銀太重，臣妾便想到用絨花替代，沒想到竟也可以如此雅緻，便也和曹貴嬪裝飾了一番，才發現用它來替代金銀首飾，也再好不過了。」
「好孩子，難為你和曹貴嬪有心了。」
「臣妾不敢。隻是這幾日臣妾見皇後娘娘削減宮中開支，臣妾作為後宮嬪妃，自應該上行下效。如今想到用絨花取代金銀首飾，若是宮內宮外人人效仿，也有利於如今的簡樸氣象不是？」
太後點點頭，算是默許，心裡對淑妃的主意也很是滿意。
「淑妃有心了。」皇後笑道，「本宮也覺得甚好。若是人人都能效仿淑妃的賢德，那便也再好不過了。」
「臣妾豈敢。」晏清禾恭謹道，「皇後娘娘是一國之母，是陛下的嫡妻正室，咱們不過是妾室罷了，臣妾頭戴絨花也不過是東施效顰，倒是娘娘，金銀首飾才是娘娘所該戴的。」
皇後尬住，她沒想到晏清禾最後還是如此在意她之前說的這句話，自覺有愧，隻能自己咽下。
「那這件事，就由淑妃你去辦吧，務必盡善盡美才是。」太後一錘定音，落下了今日這件事的帷幕。
……
夜晚，彩雲與雲杏走進了如意館。
「哎呦，兩位姑姑，您倆怎麼親自過來了，不知有何貴幹啊？」如意館的領頭太監上前諂媚地招呼道。
彩雲瞟了他一眼，這人倒是和那個吳臘全一般，像隻哈巴狗，使勁搖著尾巴。
還是雲杏先開的口，「李公公，我們淑妃娘娘，是奉太後的懿旨做事，你可知道？」
「知道，知道，」李公公點頭哈腰，「如意館早就描繪了各式各樣的絨花樣子，就等著您二位過目呢。」
彩雲、雲杏翻了翻稿紙，上面的女子各各如神仙妃子一般，頭戴絨花，美艷絕倫，一顰一笑皆是風情。
「您二位可還滿意？」
「這畫工尚可，隻是……」彩雲停頓道。
「隻是什麼？」李公公有些緊張，不知有什麼問題。
「隻是這畫中人物，徒有其表，卻無神韻。」
「怎麼會呢？」李公公有些急了，連忙拿起畫稿指給二人看，「您二位看看，這眉眼，這神態，咱們如意館都是仿照先賢名畫畫出來的，您二位再看看……」
「李公公，我們自然相信如意館的實力。不過，」雲杏從袖口掏出一打畫稿，交給李公公，「你覺得是淑妃和貴嬪娘娘畫得好呢，還是你們如意館畫的好呢？」
李公公連忙接過畫稿，打開一看，有的是太後帶領眾嬪妃參佛祈禱，有的是嬪妃縫補舊衣，還有的……無一例外，這些畫中的人物都頭戴絨花，素凈大方。
「這……」李公公難為道，「兩位娘娘比咱們如意館畫的自然是好千倍萬倍，隻是不知合不合規矩呢？」
「李公公，若是不合規矩，我們也不會明目張膽的跑到如意館來了。你就儘管照著這些畫，印成冊子，交給該看冊子的人便好了。若有什麼意外，你大可報上我們淑妃娘娘的名字。」
雲杏又從袖口拿出一袋金瓜子，在那太監面前晃了晃，眼瞧著他眼都直了，便將袋子放在原先的畫稿上。
「如意館裡的宮人辛苦，這是給各位犒勞的。李公公，你意下如何？」
李公公看到賞賜，早已動了心，連忙點頭道，「娘娘的吩咐，小的哪有不辦的，就算是上刀山下火海，奴才也不會辜負了娘娘的信任。」
「得了得了，」彩雲翻了個白眼，「哪裡肯勞煩李公公上刀山下火海呢，隻要別再說這些噁心話，就算是你的恩德了。」
「是，是，都聽彩雲姑姑的。」