「熙姐姐，熙姐姐，我有個好消息要告訴你。」
早晨學完規矩之後，李清芷便把沈熙宜拉到一旁，悄聲說道，「我聽說，明日酉時，陛下會經過儲秀宮旁邊的荷花池，這可是個好機會呢!」
沈熙宜一愣，有些莫名其妙，「妹妹是從哪裡聽來的？」
李清芷靦腆一笑，「這是我花了幾兩銀子，向儲秀宮的小夏子打聽到的，他說明日十五，陛下晚上定會去鳳儀宮，就必然會經過那片荷花池。姐姐，你就不想……」
「不想。」沈熙宜臉色一沉，直接打斷了李清芷的一番話。「不僅我不會去，我奉勸你也趁早打消了這種想法。」
「為何啊？」李清芷一臉委屈道。
「你怎麼知道不是別人的手段？」沈熙宜挑眉道，「就算不是，你私自離開儲秀宮，若是被別人發現了，也隻有被攆回家的份了。」
「可若是我入了陛下的眼，那別人誰還敢攆我走……」李清芷不服氣地小聲嚷嚷著。
「哼，」沈熙宜冷笑，「妹妹對自己的容貌真是自信，陛下是九五之尊，什麼樣的美人沒見過，難道會為了妹妹而破了規矩嗎？」
「可是……姐姐你一定可以啊，若是你被陛下……」
「夠了。」沈熙宜再次打斷了她的話，「妹妹要是真想做些對自己有利的事，何不聽我一言呢？」
她附在李清芷耳畔說了幾句，聽得李清芷先是大驚失色，再是面露喜色。
「可是，為什麼咱們不選那個江若華呢？」李清芷疑惑道。
沈熙宜冷笑幾聲，並不解釋。
江若華她家可是揚州的大戶，誰會跟錢袋子過不去呢？
……
秦文茵站在荷花池旁已有一刻了。
剛剛有個小姑娘跑來慌慌張張地跟她說，一位教引嬤嬤讓她單獨到此處來，有要事跟她說。本來，秦文茵疑心有詐，但聽到似乎是和自己父母有關，便答應了下來。
到了荷花池，卻沒見人影，小宮女稱或許嬤嬤嫌天氣熱，找地方避暑去了，便獨自去找了，隻留下秦文茵一人。
秦文茵越想越覺得有詐，足足等了一刻，剛決定離開此處，便遠遠地看見皇帝的儀仗緩緩駛來。
若是自己就這樣走了，定然不符合規矩，秦文茵隻好硬著頭皮，待儀仗靠的近時，便向皇帝行禮請安。
「你是？」
齊越瞧著她穿的並非宮女的服飾，又眼生的很，便出聲問道。
「回陛下，臣女是儲秀宮的秀女，有宮女說教引嬤嬤讓臣女到此處來，臣女便隻好等在這裡了……」秦文茵有些慌張地解釋道。
「那找你的嬤嬤在何處呢？」皇帝問道。
「臣女不知……」
「真是好笑，」皇帝打趣道，「從前隻聽過迷了路，或是等著賞月賞花之類的，這個借口，倒是第一次見。」
「臣女不是有意要等在這裡的……」秦文茵愈發慌張，顫顫巍巍地解釋道。
「罷了，罷了，景安，她不是在等人嗎，你帶她去吧，順便看看，到底有沒有人在找她。」
皇帝隻丟下這一句，便揚長而去了，隻留下秦文茵與景安兩人，在黃昏中面面相覷。
……
當晚，這個消息就被傳遍了儲秀宮，路過她的秀女無不對她指指點點，諷刺她攀龍附鳳也沒個作用。
一時間，秦文茵顏面掃地，躲在房間裡不敢再出門。
「文茵，你到底怎麼了？她們人人都說你去荷花池旁故意等著陛下，這是真的嗎？」她的好友郭嘉言著急地詢問道。
秦文茵從雙臂中擡起頭來，從泛紅的眼眶中就隱隱可以猜到她流了多少淚，隻見她埋怨地說道，「難道你也不相信我嗎？人人都說我攀龍附鳳，你與我自幼長大，你也怎麼覺得嗎？」
「我……」郭嘉言被嗆到語塞，「人人都有攀附之心，你若是真的蓄意去見陛下也無可厚非，又何必把氣撒在我身上……」
「你!」秦文茵說著，又埋頭痛哭了起來。
「好了，好了，你也不用哭啊……」郭嘉言勸道，「陛下也沒有責罰你不是？你這也不是沒有被教引嬤嬤趕出宮去不是嗎？一切定論都還尚早，你也別太在意別人說的話了。」
「可是……可是陛下他定然記住我了，我如今落選隻是時間問題，與其白留在這裡半個月，倒還不如現在就走呢!」
「你別這樣想啊……」郭嘉言雖有些不信任好友，但見她如今這般梨花帶雨的樣子，也忍不住安慰她幾句。
……
「什麼？」
曹蘅聽到吳臘全的彙報，瓜子也不磕了，詫異地看向晏清禾。
「瞧瞧你，惹禍了吧？本宮就說了，那幫秀女怎麼會這麼傻，就等著你戲弄？現在可好，你這是偷雞不成蝕把米了。」
「娘娘真是事後諸葛，」曹蘅不服氣道，「準是有人在背後提點她，讓她去陷害秦秀女，我現在吩咐儲秀宮的人查一下這件事，不就水落石出了？」
「你且看吧，此事定沒你想的那麼簡單。」
……
第二天下午，在秀女們一起學規矩時，李清芷被突然叫了出去。等她回來時，已然到了黃昏，眾人用過晚膳，在儲秀宮裡的花園裡閑談休息。
沈熙宜見她紅著眼，便知大事不妙，於是待她走近時，便搶先一步說道，「到外面說去。」
李清芷乖巧地點點頭，跟隨沈熙宜悄悄來到了荷花池旁的假山下，確認四周無人後，便連忙朝沈熙宜跪下，懇求道，
「懇請姐姐救我!」
沈熙宜一驚，心想，果然暴露了，希望這傢夥別把自己供出來才好。
「妹妹這是怎麼了？有什麼話不能起來再說？」沈熙宜佯裝要扶起她，但李清芷卻不肯起來。
「今天有人來問我話，她們……她們好像查到我了……我該怎麼辦啊姐姐……」
「她們怎麼說的？」
「看她們的意思，已經猜到是我了，隻等明日，就要我和秦文茵對質，若是無誤，我就要被趕出宮去了……怎麼辦啊姐姐……」
沈熙宜冷笑道，「你自己做的事，就要自己擔著，我又不是手眼通天，如何能幫你呢？」
李清芷慌了，拉住沈熙宜的衣角懇求著，「不行啊姐姐，我不能被趕出宮，不然我那個庶妹肯定會嘲笑我的……我要做嬪妃……對了!這都是姐姐你教我做的……」
「啪!」
一記響亮的耳光落在李清芷的臉上，那半張臉立馬染的通紅，她被打蒙了，茫然地擡頭望著滿臉陰狠的沈熙宜。
「妹妹說話可要慎重!你若是連累了我，小心你全家的身家性命!」
李清芷正要惶恐地求饒，卻聽見一陣越來越近的腳步聲。二人尋聲望去，秦文茵紅著眼眶，一臉義憤填膺地就站在二人面前。
「你怎麼在這？」
李清芷連忙站起身來，慌張地望著她，不確定她聽到了多少。相比之下，沈熙宜則顯得淡定許多。
「我都聽到了，是你，不，是你們，都是你們害得我，我現在就去告發你們!」
秦文茵轉身就要走，卻被李清芷狠狠拉住手，隻見她撲通一聲跪在地上，抱著秦文茵的大腿，卑微而又歇斯底裡地請求秦文茵不要告發自己。
沈熙宜看著無用的李清芷，又看看要告發自己的秦文茵，頓時怒火中燒，趁她們兩個拉扯之際，摘下手臂上的玉鐲，用盡全力，向秦文茵砸去。
「砰」的一聲，秦文茵向前倒去，痛苦地捂住流血的腦袋，無助地呻吟著。
沈熙宜冷笑著，竟然還活著，於是，撿起地上的玉鐲，再一次向她砸去。
終於，秦文茵閉上了眼，沒有了動靜。
李清芷惶恐地盯著她熟悉的熙姐姐，此時，她隻覺得一隻惡狼在笑著凝視著自己，似乎要將自己生吞活剝。
沈熙宜看著惶恐不安的李清芷，又轉頭看向地上的手鐲，得意地笑了。
那正是江若華送的和田玉鐲。