「好一個當場射殺……你難道不知道，禾兒也在齊越身邊嗎？她還身懷六甲，你怎麼能！」晏時憤然質問道。
「她是死是活都尚不清楚，哀家能有什麼辦法！況且，縱然她活著，或許也早就投靠了齊越來對付哀家，不如死了的好！反正隻要晏家香火不斷，日後有的是後人入宮……」
「你！」
不在乎是假的，晏昭眼中閃過一絲心虛，但還是毫不猶豫地開口，氣得晏時眼中又多了幾分恨意。
「好啊，好啊，」晏時咬牙切齒，「你要是真坐上那個位置，我便帶著晏家第一個反你！」
「呵！」晏昭挑眉，挑釁道，「就憑你？你又能如何？抱著齊越和先帝的牌位去太廟哭吧……」
「哼，是啊，我能如何呢……」晏時內心深處生出一股無法言說的滑稽與悲涼，自嘲道，「唯有一死罷了。」
「你要死，也等到哀家勝了之後再死，好成全了你忠君愛國的名聲！」晏昭冷冷諷刺道。
晏時再無意與她廢話，隻是轉身要走。臨走前，又回頭看了一眼他這個多年未見的妹妹，他有預感，這是他們之間的最後一面。
他悲哀地嘆道，「那就請太後娘娘好好活著，活到千秋萬歲，活到洪荒燼滅罷……」
說罷，晏時甩了甩袖子，揚長而去。
看著晏時遠去的背影，晏昭終於撐不住，無力地癱坐在椅子上，陷入無盡的沉默之中。
兄長不了解她，侄女也不理解她，甚至女兒慶陽也曾拖著病體來勸過她……可她明明是為了晏氏一族和整個世家……
是，追求權利又如何？等她政變成功、架空新帝，那她就是站在大晟的萬人之上，再也沒有人能夠威脅到她……
呵，都是聖人……
許久過後，她緩緩開口道，「出來罷。」
忠勇侯兼雲麾將軍劉壽、長平侯兼懷化將軍陳懷瑾從不知何處的黑暗中緩緩走出，雙雙拱手請安道，
「太後。」
晏昭用手扶起自己的額頭，眼睛卻並不看向二人，「劉壽，明日秋狩隊伍回京，你負責與林魏對接此事，控制住羽林軍，務必要將京城嚴防死守，不許有任何變動。懷瑾，你暗中派上所有的暗衛、私兵，務必活要見人，死要見屍……若是有貴妃的下落，盡量保她的平安罷。」
「是。」二人異口同聲道。
「對了，」一陣冷風從殿門刮入，晏昭擡頭，凝望著敞開的大門，吩咐道，「你明日將晏時關起來，嚴加看管，不許他多生事端。」
……
敬寧宮中。
深夜，李衛二人同皇長子齊襄還未入睡，燭影朦朧中，李舒窈溫柔而慈愛地看著自己的兒子，眼中飽含愛意與希望。
「我的兒，明日秋狩隊伍回京，太後與眾臣商議立儲立君，到時候，你就是未來的太子，未來的新帝。」
齊襄繼承了父母雋秀的樣貌，隻是一張溫潤如玉的臉上鑲了一雙如他母親般小鹿的雙眸，以至於十二歲的他倒有些怯懦。
「可……母親……」他不敢對上李舒窈期待的目光，而是埋頭小聲道，「我不想……」
他沉默了。
他隻是喜歡藏拙，卻並不是傻，他知道即便登上那個位置，也不過是太後手中的提線木偶，毫無自由與獨立可言。再者，他也不喜權謀駕馭之術，更沒有日後扳倒太後的野心。
衛又安坐在她母子二人旁邊，靜靜地看著這一切。如今時局未定，自己又對前朝之事毫不知情，縱然自己有心要幫孩子，也不過是巧婦難為無米之炊罷了。
「你……」李舒窈她聽懂了齊襄的言外之意，恨鐵不成鋼地看著兒子，「有多少人眼巴巴地盯著那個位置，太後如今親生捧到你面前，你倒不樂意了？若先帝……陛下尚在，他眼裡隻有你那幾個弟弟，貴妃肚子裡還有一個，他會多看你一眼？」
「母親！」襄兒輕聲反駁道，「若這位子是好的，皇祖母怎麼不給翊娘娘的兒子——三弟來坐？怎麼不給貴妃娘娘肚子裡的弟弟來坐？我若是真坐上那個位子，她想廢就廢，到時候等三弟他們長大了，再立他們也不遲……」
「我的兒……」李舒窈焦急道，「你皇祖母年紀大了，她還能活得過你不成？到時候她替你坐穩了江山，你隻管享福等她薨逝就是了，哪裡會隨意廢黜了你？難不成……她還當那則天皇帝不成？」
「母親！你怎麼如此執迷不悟呢……」
齊襄擡起頭，自嘲般地看了看衛娘娘，對自己的母親，他向來是無奈的，所幸還有衛娘娘可以護著自己和母親。但恐怕此時此刻，衛娘娘也是無能為力了。
李舒窈剛要接著開口勸說兒子，便被衛又安打斷，隻見她冷靜分析道，
「舒窈，你有沒有想過，陛下為什麼會失蹤了呢？」
「這……」李舒窈怔住，「不是都說他……陛下遇刺了嗎？」
「那你可知是誰所害？」
「我……又不是我做的，我怎麼會知道……」李舒窈不自在地反駁道。
「這是自然，」衛又安道，「正因如此，我們尚且連陛下生死都不知曉，若他明日、或是後日活著回來，你讓襄兒該如何自處？」
「啊？」李舒窈一頭霧水，「要回來早就回來了，怎麼偏偏這個時候回來……」
「唉……」
衛又安重重地嘆了口氣，站起身來，透過軒窗，望著夜空上的一輪彎月。
她無意再對這個傻妹妹對牛彈琴，而是直接說道，
「襄兒，你是想涉險一搏，還是想保全自己、平平安安做一個藩王？」
「當然是後者，」齊襄毫不猶豫地答道，抽出母親的手，起身朝衛娘娘鄭重一拱，「還望母親教我。」
衛又安轉身親生扶起他，又望向迷茫不安的舒窈，垂下眼瞼，緩緩道，
「明日議儲，無論他們是否許你入內，你都要進去，堅決推脫，什麼名頭都用上，尤其是已長子為由自請去皇陵為你父皇守孝，能守多久是多久，遠離朝廷紛爭，那些朝臣一個都不要聯絡。」
「憑什麼！」李舒窈喊道，「炙手可熱的皇位不要，你要襄兒在皇陵守一輩子，你瘋了！」
「我沒瘋，我清醒得很，」衛又安沒有喝半滴酒，此刻卻隱隱處於一種微醺地狀態，堅定道，
「我賭，陛下他……還活著。」