明軒和婉寧接過胡瓜，便迫不及待地小口吃了起來。

　　「娘親，好甜啊！」婉寧開心得眉眼彎彎的樣子，可愛極了。

　　小溪微微點頭，「嗯！這裡的胡瓜確實比宅子裡的更加清甜，這究竟是何緣由呢！白芷，你也快來嘗嘗。」

　　言罷，小溪便摘了根細長的嫩黃瓜，遞給了柵欄外的白芷。

　　「奴婢仔細想了一下，若真如夫人所言，想必是因為菜園裡鋪的糞肥，皆是豬糞的緣故吧！」一個嬸子開口說道。

　　小溪一聽，覺得這理由似乎頗為合理，畢竟幾頭豬所吃之物，不是各種動物內臟，就是餃子館裡的泔水，肥力自然比隻吃草的毛驢要好上許多。

　　「嬸子所言極是，看來明年我也得鋪上這豬糞，你瞧這蔬菜長得多麼茂盛，綠油油的，瞧著就喜人。」

　　由於鋪子裡有菜園，一年下來可以節省不少買菜的銀兩，因此小溪對兩個鋪子的菜園格外重視。

　　「好啊！這幾頭豬可真是能吃又能拉，才短短幾個月，就已經積攢了如小山般的豬糞。」嬸子頻頻點頭，表示贊同。

　　說來也怪，明明有兩個嬸子，可那個個頭較小的，卻鮮少開口說話。

　　後來，小溪詢問了自家相公，才得知原來那個嬸子隻要一緊張就會結巴，所以平日裡才極少言語。

　　別看那個嬸子沉默寡言，但她對兄妹倆的喜愛之情，卻格外明顯。

　　她的視線，就好似被磁石吸引一般，從未從明軒和婉寧的身上移開過。

　　那些被賣身到牙行的人，大多都歷經了種種磨難，不是自幼被家人賣給人牙子，就是被那等賭鬼或是酒鬼男人所拋棄。

　　從此與自己的孩子天各一方，所以當他們看到別人的孩子時，那份母愛便如決堤的洪水般泛濫開來。

　　且說前院，小溪離去時，春蘭和夏竹本打算跟過去的，但夫人卻讓她們等一會兒，還說很快就回來，讓她們留在鋪子裡。二人聽聞，也未多做思量，便留了下來。

　　如此一來，倒是給王虎和李小川創造了獨處的契機。

　　二人甚是聰穎，須臾之間，便領悟了自家夫人的言外之意，趕忙抓住時機，沒話找話，與之攀談起來。

　　「春蘭妹妹，你適才言及用掃把打掃衛生，有些縫隙掃不到，恰巧我前幾日又製作了十幾把雞毛撣子，我送你一個，日後便不會有此煩惱了。」

　　原來桃紅離開後，王虎便找到小溪，將繼續紮雞毛撣子的活計攬了過來，隻為多攢些銀兩。

　　雖說雞毛撣子售價不高，但聚沙成塔，積少成多，久而久之，也能積攢下一筆頗為可觀的銀錢，待到那時，便可用來娶媳婦。

　　小溪自然不會推辭，滿口應承下來，誰讓她手比腳還笨，不會紮這玩意兒呢！倒不如讓手腳勤快的王虎拿去賺錢。

　　「此話當真？那真是太好了，不過，這不是你要拿去集市換錢的嗎？要不我付你銀子吧！總歸不好平白無故占你便宜。」

　　聞得此言，春蘭的雙眸瞬間明亮起來，心中甚是歡喜，但又覺得似有不妥。

　　「一個雞毛撣子而已，不值幾個錢的，送你一個也無妨。」

　　雖說王虎平素有些愛財，但在自己心儀的姑娘面前，區區幾文錢又算得了什麼，隻要能博喜歡的人一笑，莫說是幾文，即便是幾兩，也在所不惜。

　　「那就多謝王虎大哥了。」春蘭的臉頰泛起一抹羞澀的紅暈，輕聲說道。

　　王虎忙不疊地擺手，露出一個憨厚的笑容，「春蘭妹妹不必如此見外，又非什麼稀罕之物。隻要能幫到你，我高興還來不及，哪能收你的錢呢！」

　　此話一出，春蘭頓時紅了臉，心中更是如鹿撞般，有些不好意思，甚至暗暗埋怨，這個男人怎麼說話口無遮攔，很容易讓人產生誤會。

　　這邊李小川的情況也大相徑庭，但他並未諂媚討好，而是見夏竹對鋪子裡的貨品饒有興緻，便一一介紹起來。

　　夏竹這才知曉，原來滷味竟然有如此繁多的種類，無論是葷菜還是素食，賣相都極好，讓人忍不住垂涎欲滴，也難怪鋪子裡生意好。

　　就在這時，一個黑臉大漢從外面走了進來。

　　「小二，給我來半隻烤鴨。再來兩個豬蹄。」

　　李小川恰好就在展櫃前，他爽快地應道：「好嘞客官，這就給您稱。」話音未落，他便拎起一隻大肥鴨，放在了一旁的菜闆上，手起刀落，眨眼間，那鴨子就被一分為二，切得整整齊齊。

　　大漢前腳付完銀子離去，夏竹便滿臉崇拜地看向李小川，「李大哥，您可真是太厲害了，沒幾下，就把鴨子給剁好了。」

　　李小川謙遜地搖了搖頭，「夏竹妹妹，你要是幹久了也一樣，隻要看上一眼，就能估摸出這鴨子有幾斤幾兩。」

　　而櫃檯前的沈浩陽看著眼前的這一幕，不禁思緒萬千，他與媳婦初次相識時的場景，在他腦海中不斷放映，不禁感嘆道：「時間過得可真快，自己竟然都要當爹了。若是爹娘在天有靈，一定會為他感到高興吧！」

　　而王虎和李小川年紀相仿，也到了娶妻生子的年紀，但他們深知以自己的身份，怕是很難得到好人家姑娘的青睞，與其如此，還不如找夫人身邊的丫鬟呢！畢竟大家誰也不會嫌棄誰。

　　這邊，王小月手提草藥，也到了家，一眼就瞧見父親正端坐在屋檐下洗衣裳。

　　「爹，不是讓您在屋裡歇著嗎？怎麼還洗起衣裳來了？快放下，等會兒我來洗。」

　　王老漢見閨女回來，布滿溝壑的臉上頓時露出一抹笑意，「爹隻是染了點風寒，又不是得了什麼大病，啥也幹不了。你這還懷著身孕，哪能讓你動手，剛好休息了這麼多天，我也活動下筋骨。」

　　如今他覺得日子越發有盼頭了，以前總是擔心自己哪天突然撒手人寰，留下閨女一人在這世上孤苦無依。

　　現在好了，女婿不但孝順他這個老頭子，對女兒更是體貼入微。即使哪天他真的走了，也沒啥好牽挂的了。

　　小月嬌嗔道：「爹，您也太小瞧我了，人家有的婦人都快生了，還不是照樣在田裡幹活，您和相公這一天，啥也不讓我做，豈不是要把我養成一個好吃懶做的廢人了。」

　　王老漢笑呵呵地說：「你如今可是咱家的重點保護對象，等你生下孩子，那就是想幹啥就幹啥！爹絕不攔著，但現在還是盡量安心養胎，別四處亂跑。」

　　「好好好，我不亂跑，這就去給您熬藥成了吧！」言罷，王小月就拎著草藥回了裡屋。