陳家老宅這邊已接近尾聲，眾人開始三三兩兩地散去。

　　見本家堂哥起身欲走，陳家旺趕忙叫住他，「長安哥，你等我一下。」

　　陳長安心中似有預感，不禁湧起一絲期待的漣漪。

　　他下午仔細琢磨了堂弟的提議，發現這枕頭線腦的生意確實本錢不大，屬於小本薄利的買賣。即便生意不佳，那些東西也能留作自用，幾乎沒有賠本的風險。

　　他的婆娘擅長編草鞋和花籃子，也可一同拿去賣，多少能補貼些家用，如此也不錯。

　　若是生意好，將來還能為幾個女兒準備一份豐厚的陪嫁，以免她們嫁到婆家後被人瞧不起。

　　不多時，陳家旺就回來了，手中多了二兩銀子，「這是借給你的本錢，啥時有，啥時還。」

　　「謝謝你，家旺，我一定儘快歸還。」陳長安凝視著手中的銀兩，心中猶如打翻了五味瓶，千言萬語卻不知從何說起。

　　他從未料到，有朝一日，這個本家堂弟會主動借給自己銀兩做買賣，同他那嫌貧愛富的爹娘比起來，簡直嘲諷至極。

　　陳家旺微笑著搖了搖頭，輕聲說道：「謝啥謝，時辰不早了，快快歸家吧！免得嫂子擔心。」

　　「無需立下字據嗎？你當真如此放心？」

　　「兩兩銀子而已，你還不至於，快點回去吧！我也要歇息了。」

　　陳長安小心翼翼地將二兩銀子和三個野梨子揣進懷中，便步履匆匆地朝家中趕去。

　　「娘，我爹他怎還未回來？莫不是有啥事？也不知那活累不累，隻恨我不是男兒身，否則也能為他分擔一二。」

　　十二歲的春妮，望著那如墨般漆黑的天色，輕聲呢喃著。

　　坐在油燈下縫補衣裳的劉氏，嘴角微微上揚，柔聲說道：「你爹若是聽到這番話，肯定高興。還有，娘並不在意你是男孩還是女孩，切莫因此而自責。隻要你們姐弟身體健康，我和你爹便別無所求。」

　　哪怕村裡人皆對她冷嘲熱諷，笑她生了一窩丫頭片子，劉氏也從未將幾個女兒視為出氣筒。俗話說得好：「命裡有時終須有，命裡無時莫強求。」

　　無論男女，皆是自己歷經十月懷胎之苦所生，她哪個都疼。

　　若不是沒有兒子會遭人詬病，被罵絕戶頭，她恐怕早已認命。甚至覺得，四個女兒也並無不好，悉心教養，一樣能夠孝順爹娘。大不了將來招個上門女婿，也未嘗不可。

　　她可不會像爹娘那般，將女兒視作賠錢貨，從不把她和幾個姐姐當人看。

　　家中的重活累活，皆由她們包攬，而那兩個弟弟卻被嬌生慣養，養成了好吃懶做的性子。

　　小小年紀便在外沾花惹草，聲名狼藉，如今二十幾歲了，仍是孤身一人，未能娶上媳婦。

　　春妮聽了她娘的話，緊緊抱住劉氏的胳膊，嬌聲說道：「娘，您放心，即便將來有一日我出嫁了，也絕不會忘了您和父親對我的養育之恩，定會好好孝順你們二老。」

　　「也不曉得害羞，年紀輕輕的，就惦記著嫁人，若是讓外人聽到，豈不是要笑掉大牙！」劉氏滿眼寵溺，輕輕地颳了一下大女兒的鼻尖。

　　「早晚都得嫁人嘛！您瞧王嬸家的小翠，隻比我大了一歲，便已定下親事。將來我嫁出去，不也能多個人幫您和父親幹活。」

　　自己雖說已十二歲，可畢竟是女孩，力氣不如男娃大。春妮心中對爹娘充滿感激，感激他們沒有嫌棄自己是個女孩，對她們姐妹的疼愛，絲毫不比弟弟遜色。

　　在同齡的小姐妹中，她家的日子雖過得頗為艱難，卻也是最為幸福的那個。

　　另外幾家爹娘，簡直就是重男輕女的典範，什麼好東西都隻給男娃吃，幹活卻全讓女兒包了，這還算好的呢！

　　有的人家，甚至對女兒非打即罵，把女孩當成賠錢貨，小小年紀就胡亂許配人家，在娘家沒享過一天福，去了婆家還要繼續當牛做馬。

　　「小翠為何訂親，難道你不清楚嗎？是她哥哥看中了孫二家的女兒，卻拿不出八兩彩禮，才不得不把主意打在她的身上。而且聽聞男方腦子有點問題，就是個傻子。估計連生孩子都不懂。」

　　劉氏對那種為了兒子就隨便將女兒嫁了的父母，簡直是嗤之以鼻。

　　「那倒也是，可憐了小翠，要和個傻子過一輩子。」想起小姐妹的遭遇，春妮不禁心疼得要命，同時也暗自慶幸爹娘不重男輕女。

　　「你們母女倆在說啥呢？」陳長安一腳門裡一腳門外，就見婆娘正和大女兒坐在油燈下，有說有笑地聊著天，那畫面，格外溫馨。

　　「爹，你回來啦！我和娘剛念叨完您呢。」看到父親的身影，春妮立馬從凳子上站了起來。

　　「嗯！你妹妹弟弟們睡了啊！咋這麼安靜？」

　　以往每次外出回來，都會聽到孩子們嘰嘰喳喳的聲音，此刻這般安靜，陳長安反倒有些不習慣了。

　　「大概是下午去打豬草，累到了吧！孩子們早早就睡了。你今天咋樣？累不？飯菜如何？不會像別人家那麼小氣吧！」劉氏一邊縫補衣裳，一邊好奇地問著。

　　陳長安輕輕點了點頭，臉上露出一絲不易察覺的微笑，淡淡地說道：「我還成，不是很累，吃得就更不用說了，一天三頓，頓頓有葷腥，兩菜一湯，早晨肉炒黃豆芽，中午土豆燉野兔，味道那叫一個好，晚上土豆燉野雞，特別香……」

　　得知夥食如此好，劉氏不禁心生羨慕，「看來，還得是做買賣啊！不然誰會捨得做這麼好的飯菜。」

　　「這話可不盡然，關鍵還得看人品，有錢人多了，可捨得讓大家吃好的卻鳳毛麟角，隻能說家旺大方。」

　　陳長安將三個野梨和二兩銀子小心翼翼地從懷中取出，輕輕地放在了梳妝台上，滿臉得意地說道：「瞧瞧這是啥？」

　　「銀子？這是哪來的？你可別告訴我這是你撿來的？」劉氏看到梳妝台上的銀子，驚訝得下巴都快掉下來了，眼中滿是難以置信的疑惑。

　　陳長安晃了晃腦袋，嘴角掛著一抹神秘的笑容，輕聲笑道：「我哪有那等好運氣？這是家旺借給我做買賣的本金，梨子也是他從山上摘來的。」

　　「做買賣？我怎麼越聽越迷糊呢！」劉氏如墜雲霧，眼中滿是迷茫。

　　「事情是這樣的，你聽我慢慢同你說……」

　　陳長安便將事情的前因後果一五一十、原原本本地講了一遍。

　　「真是沒想到啊，在我們最難的時候，向我們伸出援手的不是至親，反而是一個本家堂弟。」

　　得知事情的始末，劉氏心中猶如打翻了五味瓶，各種滋味湧上心頭，她在心中暗暗發誓，這輩子都不會忘記人家的恩情。

　　「哎！都怪我沒本事，害得你和孩子也跟著遭罪，不受爹娘待見。」陳長安長嘆一聲，滿臉自責。

　　「這與你何幹？明明就是他們偏心，我捫心自問，對二老問心無愧，可他們又是如何對待咱們一家的？別人嘲笑咱們窮也就罷了，作為親生爹娘竟然也跟著一起冷嘲熱諷，我可從未見過如此狠心的爹娘。」

　　每每想起公婆對他們一家的種種不公，劉氏心中就升起一團怒火。