小溪做夢都想不到，昭昭的爹娘竟然會是縣令大人，更想不到他們會送上如此厚重的大禮。
那五十兩謝禮，她本已覺得多得離譜，沒想到這份禮物更是有過之而無不及，堪稱價值連城。
聽聞縣令大人來自京城赫赫有名的醫藥世家，他隨身佩戴的玉佩，其價值自然不言而喻。
而那支金簪，與相公之前送給自己的都大不相同，不僅看上去更加精緻，分量也更足。她剛才仔細端詳過，發現簪子的背面還刻有一個「芷」字，顯然是專門定製的，價格定然不菲。
她萬萬沒想到，自己不過是順手做了一件小事，竟然能得到如此豐厚的回報。
「相公，縣令夫婦真是大方啊！早知道他們會送這麼貴重的禮物，當時就該把那五十兩謝禮收下了。」
小溪小心翼翼地把兩樣東西重新包好，打算拿回去與周掌櫃送的那兩塊長命鎖放在一起。這可是家裡最珍貴的東西，一定要妥善保存，等將來孩子們長大了，再拿出來讓他們自己處置。
「什麼？縣令大人還給過你五十兩謝禮？」陳家旺聞言，頓時驚訝得合不攏嘴。
「是啊！李捕快帶他們來時給的，不過被我拒絕了。」
小溪一臉淡然，心中卻對出手闊綽的縣令充滿了羨慕。
京城，那是無數人夢寐以求的地方。十年寒窗，無非是為了有朝一日能夠金榜題名，去天子腳下看一看，為朝廷盡一份力。
「娘子，你做得對，我們不過是讓昭昭在家裡住了一夜，哪能收人家的銀子呢！」
陳家旺沒想到，一向愛財如命的娘子，在面對銀子時也有不為所動的時候。他暗自揣測，若不是小溪拒絕了那五十兩謝禮，縣令夫婦恐怕也不會送孩子們如此珍貴的禮物。
再說那離開芙蓉鎮的一家三口，江氏將兒子緊緊地摟在懷中，手一刻也沒有鬆開，彷彿下一秒兒子就會再次消失不見。
「夫人，還是我來抱昭昭吧！以免累著你。」葉子辰看著在江氏懷中熟睡的兒子，輕聲說道。
江氏搖了搖頭，說道：「夫君，我怎麼感覺昭昭瘦了呢！」
葉子辰抿嘴一笑，安慰道：「夫人莫要多想，滿打滿算才兩天兩夜，昭昭怎會瘦呢！」
江氏仔細端詳著懷中的兒子，若有若無的皂角味，輕輕鑽入鼻中，好聞極了。她不禁想到，小溪竟然如此細心，還給兒子洗了澡，不然兒子身上絕不會這般乾淨。
「對了，秋香那個賤婢，你打算如何處置？」一想起兒子差點找不回來，江氏就恨得咬牙切齒。
「她既是夫人的陪嫁丫鬟，就由夫人全權做主吧。」葉子辰當然知道夫人對那個賤婢恨之入骨，所以把處置權交給了她。
江氏點點頭，說道：「有你這句話我就放心了，希望到時你別為她求情。」
葉子辰連忙說道：「怎麼會，涉及到兒子的安危，我怎會心軟？」他可不想讓夫人誤會。
夫妻倆一路閑聊，話題自然離不開陳家旺和小溪，言語中不乏對他們的讚美之詞。
江氏回到縣衙後，做的第一件事就是讓人把婢女秋香從大牢帶到自己面前。看著那滿身鞭痕、與自己一同長大的丫鬟，她的心中沒有絲毫憐憫之情。
「你不是喜歡覬覦別人的夫君嗎？既然如此，那本小姐就大發慈悲地滿足你這個心願好了！從今天起，你不必再做我的婢女，可以夜夜做新娘，去伺候那些不同的男人，這樣的安排你可還滿意啊？」
江氏嘴角掛著一抹嘲諷的笑容，冷冷地看著眼前的婢女說道。
起初，婢女完全愣住了，一時之間無法理解江氏話中的意思。
過了一會兒，她終於回過神來，臉色變得慘白如紙，立刻不停的磕頭求饒：「小姐，奴婢知道錯了！求您千萬不要把奴婢送到那種地方去啊......那裡實在是太骯髒、太可怕了！求求您開恩饒了奴婢吧！」
然而，無論婢女如何苦苦哀求，甚至哭得肝腸寸斷，江氏都始終不為所動。
她緊緊咬著牙關，眼神堅定而冷漠，彷彿已經下定決心要讓這個背叛自己的婢女受到應有的懲罰。
當婢女將最後一絲希望寄托在那位她一直仰慕的男人身上時，卻發現他竟然毫不猶豫地轉過頭去，對她視若無睹。這一刻，婢女的心中充滿了絕望和無助。
接下來等待著婢女的，將會是無盡的折磨與殘忍的毒打。僅僅過了不到半年的時間，她就在身心俱疲之下悲慘地死去。
正所謂善有善報惡有惡報，因果循環報應不爽。
如果當初這個婢女能夠安守本分，不心生貪念和嫉妒之心，那麼憑藉她作為小姐貼身大丫鬟的身份地位，將來出嫁時所選擇的夫家必然不會差到哪裡去。隻可惜她被慾望蒙蔽了雙眼，最終走上歧途自食惡果。
「老頭子，你說那杜大山會不會在心裡暗暗怨恨啊？」陳母望著桌上的飯菜，竟然一點胃口都沒有，雖然兒子家沒失竊，但畢竟把杜家大兒子給傷了，心裡不禁有些擔憂。
「估計不會吧！要是他怨恨，肯定會藉機訛詐些錢財，但聽說並沒有啊。」陳父也不敢確定對方會不會記恨，畢竟這關乎兒子的終身幸福。
「爹娘，依我看，這都是杜鐵柱自作自受，如果他不去村尾偷竊，哪會有後面這些事！」陳家興憤憤不平地說道。他最看不起那些遊手好閒、偷雞摸狗的人。
張氏放下碗筷，緩緩說道：「話雖這麼說，但杜家大兒子現在成了殘廢，怎麼可能不恨呢？」陳家老兩口覺得兒媳說得有道理，莊稼人對傳宗接代的觀念非常看重。
杜家三個孩子都被妯娌倆帶走了，杜大山夫婦肯定是希望兩個兒子能再娶媳婦，生兒育女，好延續香火。可如今出了這檔子事，說不恨那肯定是假的。
「老大，你回頭去鎮上囑咐一下家旺，讓他處處小心。至於宋家夫婦，我去跟他們說。」陳父擔心對方嘴上說得好聽，背地裡卻使壞。