來福匆匆忙忙地挎著籃子沖向廚房，不一會兒，就端著兩盤羊肉走了出來。

　　羊肉剛剛擺上桌，食客們就迫不及待地將羊肉倒入銅鍋中。待肉色稍微泛白，他們就迅速沾上調味料，送入口中。

　　「嗯！這味道真是絕了，羊肉可比豬肉鮮美多了。」

　　「這冰天雪地的，吃著熱鍋子，喝點小酒，簡直比神仙還快活。」

　　「改日我就把我媳婦帶來，讓她也嘗嘗這美味。」

　　「沒想到，你還是個疼媳婦的人呢。」

　　「媳婦為我生兒育女，照顧爹娘，操持著家中的一切，很是辛苦，我不疼她，誰疼她。」

　　「哈哈哈！」另外幾個好友對此很是費解，在他們眼中，女人不過是男人的附屬品，生兒育女，伺候公婆都是理所當然的。

　　「或許等你們老了，身邊連個端茶倒水的人都沒有，那時，你們就會後悔年輕時沒有好好疼媳婦了。

　　就像我家鄰居，年輕時對婆娘非打即罵，後來癱瘓在床，身上長滿了膿瘡，也沒人幫忙清理，不到兩年就被活活疼死了。」

　　「啊！不會這麼慘吧！」

　　「我還能拿這事騙你不成。」

　　其他幾人聽了男人的話，不禁有些害怕，擔心自己老了也會落得如此下場。

　　今天孫舉人沒有來鋪子裡說書，相比往日要安靜許多，幾人的對話一字不落的傳進陳家旺的耳中。

　　他覺得男子說得很有道理，媳婦可不就是用來疼的嗎？年輕時不善待對方，還指望人家老了照顧你的吃喝拉撒，這簡直就是癡人說夢，又有幾人能有如此大度呢。

　　臨近晌午，鋪子裡又陸陸續續來了幾桌客人，經過來福等人的賣力推銷，熱鍋子賣得異常火爆。

　　這是陳家旺始料未及的，他的臉上掛滿了喜悅之色，鋪子打烊後便匆匆回了後院。

　　男人早晨起床後便不見了蹤影，直到夜幕降臨才回來，小溪便知今天鋪子裡生意應該不錯。她沏了杯熱茶端了過來，「累壞了吧！喝杯茶潤潤喉。」

　　陳家旺端起茶杯吹了吹，然後又放下，滿眼興奮地說：「娘子，你猜我們今天賺了多少錢？」

　　小溪搖了搖頭，鋪子她今天一趟都沒有去過，還真不知道賺了多少，便試探地伸出一根手指。

　　原來鋪子每天能進賬二兩多，但自從入冬以後，生意便一落千丈，每天也就一兩多，這才隻伸了一根手指，心裡想著最多也就一兩半左右。

　　陳家旺聞言直接把錢袋子扔在了桌子上，「你數數有多少。」

　　小溪把一堆銅闆倒在桌上，便一個個地數了起來。

　　「不會吧！一定是我數錯了，我在數一遍。」她有點不敢相信自己的眼睛，便打算在重數一遍。

　　陳家旺攔住小溪再次伸出去的手，「不用數了，你算的沒錯，這裡一共有二兩餘七百文，除去半兩本錢，便是今天賺的。」

　　「啊！這麼多？」小溪雙眼亮晶晶地看向陳家旺，就像兩顆璀璨的寶石。

　　「嗯！這才剛開始，估計以後會賺得更多。」陳家旺胸有成竹地說。

　　「那豈不是又恢復了以往的進賬，太好了。」小溪的聲音就像銀鈴一般清脆。

　　「差不多吧！」陳家旺就喜歡看小溪財迷的模樣，還真是越看越可愛。

　　兩個孩子看到金燦燦的銅闆，也爬了過來，抓起銅闆就把玩起來。

　　小溪摸了摸兒子的小腦袋，「這是要留著將來給明軒娶媳婦用的，娘親幫你放起來好不好？」

　　明軒雖然不明白娶媳婦是什麼意思，但還是很乖巧地點了點頭，拍著小手嚷著，「娶媳婦，娶媳婦……」

　　「瞧你兒子多厲害，才這麼大就知道要媳婦了。」

　　聽到兒子的話，小溪笑得前仰後合。

　　「那是，也不看看是誰的兒子，娶媳婦可不就得趁早下手嗎？」

　　陳家旺暗自慶幸，還好他下手不算晚，不然媳婦可能就被別人娶走了。

　　小溪不禁嗔怪地白了男人一眼，但心中卻是像吃了蜜一樣甜。如果他再晚一步，王氏還真有可能把自己嫁給別人，那她也就不會有今天這般幸福的生活了。

　　夫妻二人一邊陪孩子們玩耍，一邊有一句沒一句地閑聊著，直到兩個孩子像小雞啄米似的低頭打瞌睡，一家四口這才鑽進暖和的被窩睡下。

　　日子就這樣，在早出晚歸中如白駒過隙般漸漸流逝。

　　鋪子裡的生意也越來越紅火，每日都是顧客盈門，唯一的不同之處，便是少了那位繪聲繪色的說書生。

　　下雪那日老人家還信誓旦旦地說自己腿腳靈便得很，絕不耽誤出行，可一連五日都沒有過來，陳家旺與小溪不禁心生疑惑。

　　「相公，你說老人家是不是出了什麼事情？不然以他那言出必行的性格，絕不可能言而無信。」小溪放下手中碗筷，再也無心吃飯。

　　雖然他們與孫舉人非親非故，但相處這麼久，她早已把老人家當成親人般看待。

　　「吃過飯，我就去瞧瞧，你不用擔心。」這幾日鋪子裡比較忙，陳家旺一直也沒脫開身過去瞧瞧，聽完小溪這番話，心不由地懸了起來。

　　他匆匆將碗中剩餘的米飯扒拉進嘴中，便胡亂套上衣服往外走。

　　且說被二人惦記的孫舉人，此時正躺在炕上咳得撕心裂肺，本想起身去倒杯水，哪知剛爬起來渾身無力的他，便像被抽走了骨頭一樣，重重地栽倒在了被子上。

　　這次他沒有掙紮著起身，而是任由滾燙的淚水如決堤的洪水般從眼角滑落，嘴中還呢喃著，「婉柔，安兒，你們再等等我，很快我們一家人就能團聚了。」

　　陳家旺腳步匆匆地來到孫家大門口，剛想上前叫門，身後便傳來一道聲音。

　　「你是來找孫舉人的吧！他已經幾日沒有出屋了，也不知道是不是病了。」

　　回頭一看，原來是個大嬸，估計應該是老人家的鄰居吧！不然怎麼會觀察得如此清楚。

　　「那嬸子就沒有進去瞧瞧嘛？」陳家旺覺得左鄰右舍住著，不至於這點情誼都沒交下吧！

　　大嬸嘆息道：「哎！不是我們這些做鄰居的不關心他，而是自從妻兒離世後，他彷彿變成了一個木雕，很少與人來往。」

　　此話一出，陳家旺心中越發不安，趕忙朝大門拍了下去，隻可惜接連喊了好幾聲也沒有聽到回應。

　　其實在他喊第一聲時，孫舉人就已經聽到了，隻是他喉嚨疼得猶如被烈火灼燒，根本就發不出聲音來。

　　陳家旺猜測老人家應該是生病了，而且還是很嚴重的那種，不然絕不會沒有任何回應。

　　大門是從內插上的，如果無人出來，自己根本就無法進入院內。

　　隻見他圍著高高的院牆轉了兩圈，突然有了主意。