「多謝老伯，您近來可好？腿部是否仍隱隱作痛？如若不然，我帶您去再醫館再瞧瞧吧！」陳家旺接過水杯，凝視著老人家的左腿。詢問道。

　　老人家連連擺手，「稍稍有點疼，並無大礙，日後天氣漸暖，想必便會痊癒。」

　　陳家旺口頭應承著，心中卻暗自盤算著，待回去以後便尋黃大夫開些葯，給老人家送來。

　　「許久未見明軒和婉寧了，那兩個孩子又長高了吧！」從陳家搬回來後，就再未見過兄妹倆，老人家心中甚是挂念。

　　他著實喜愛兩兄妹，乖巧伶俐，模樣生得也甚是可愛，任誰見了都會心生歡喜。

　　「嗯！確實長高了些，改日定帶他們前來探望您。」言罷，陳家旺便將那包裹著烤雞與竹鼠的紙包輕輕打開，滿臉笑意地說道：「老伯，這些都是剛出爐的，尚有餘溫呢！您是否趁熱嘗嘗？」

　　紙包開啟的剎那，濃郁的肉香如洶湧的潮水般撲面而來，即便是一向對美食無欲無求的老人家，也不禁深吸一口氣，沉醉其中。

　　「好，那我便嘗嘗。」老人家掰下一隻雞腿，送至唇邊，輕咬一小口，讚不絕口：「嗯！不錯，外皮酥脆，肉質鮮嫩，似乎比以往的滋味更勝一籌。」

　　陳家旺聞之，嘴角漾起一抹好看的弧度，「是啊！兩位嬸子掌握的時間越來越好，我也覺著比以往更為香氣撲鼻。」

　　起初，他還憂心忡忡，生怕兩位嬸子做不來，未曾想，幾番嘗試下來，竟是一次比一次出色。

　　兩人猶如父子般，你一言我一語地閑聊著。原本清冷孤寂的房間，也因這溫馨的氛圍，增添了幾分溫暖。

　　「家旺，莊子上那邊數十畝地，你都栽種了些什麼？」對此，老人家不禁心生好奇。

　　八十幾畝地，那可是好大的一片，老人家甚至想親眼去瞧瞧，那是否是一眼望不到盡頭。

　　陳家旺喜笑顏開地說道：「除去租給佃農的二十幾畝，還有自家留著種糧食的，剩餘的三十五畝，全部種上了藥材。」

　　「藥材？怎麼想起種它了？種玉米多省事啊！」老人家聽到陳家旺的話，不禁憂心忡忡，他曾聽人說過，那東西似乎並不好伺候，這萬一半路死了，豈不是耽誤了一年的收成。

　　「這不是去年村裡的藥材大獲豐收，收益是我種二十年莊稼也望塵莫及的，黃大夫得知我又買了個莊子，就問我有沒有擴大種植規模的打算，我和小溪一合計便同意了。」陳家旺將事情的前因後果和盤托出。

　　「種植藥材確實收益頗豐，但若是賣不完怎麼辦？」老人家長嘆一口氣，臉上寫滿了愁雲。

　　「老伯無需擔憂，黃大夫已與我立下契約，但凡莊子上的草藥，無論數量多少，他都照單全收，銷路問題皆由他包辦，我隻需精心打理藥材即可。」

　　陳家旺自然明白老人家的顧慮所在，便將他與黃大夫的約定也和盤托出。

　　「是這樣啊！那我就安心多了，不過，可得悉心照料，否則，一年的辛勤勞作就將付之東流。」老人家剛剛舒展的眉頭，瞬間又擰成了一團。

　　「您放心吧！宋叔有打理葯田的經驗，必不會出現半點差池。」陳家旺對宋叔信心十足，若是連他都不放心，其他人就更不用說了。

　　「我活了一把年紀，從未聽聞芙蓉鎮有人種植藥材。倒是那採藥人，每個村都有那麼一個兩個。」老人家起身再次給陳家旺茶杯蓄滿，臉上的愁容也隨之消散了一些。

　　「嗯！確實如此，黃大夫也說過，江南乃是種植藥材最多的地方，而我們所處的位置，氣溫偏低，部分草藥實難存活。但我所種的這幾種，還不錯，都是比較好養的。」

　　若換作他人，或許會覺得老人家愛管閑事，但陳家旺卻不以為然，反倒很享受這份來自爹娘以外的長輩關心。

　　二人正交談間，大門口忽地又傳來呼喊聲。

　　但見那原本還喜笑顏開的老人家，臉色須臾間變得難看起來。甚至還表現出一副不耐煩的神情。

　　聞其聲，門外應是一青年男子，陳家旺揣測大抵是孫家族人，遂問道：「要不，您坐著，由我去開門？」

　　老人家擺了擺手，「不必，還是我去吧！」言罷，便起身朝門外走去。

　　待打開院門之際，一個面容精明的青年赫然映入眼簾。

　　「五叔，家中做了白麵包子，擱了不少豬油渣，特送來一些給您嘗嘗。」言罷，男子便掀開蓋在大碗上的花布，三個宛如玉盤般的白胖包子，便呈現在眼前。

　　不過，僅有三個，是否稍顯吝嗇了些，陳家旺心中暗自思忖。既是欲討好，卻又如此小氣，恐此生難成大器。

　　「不必了，端回去給孩子們吃吧！我年紀大了，實不喜這油膩之物。」老人家毫不留情地回絕了對方的好意，甚至連一絲笑容也未曾展露。

　　由此可見，對方想必是常來獻殷勤，否則，老人家斷不會是如此態度。

　　「那怎麼行，我媳婦說了，無論怎樣，這包子您一定要收下，也好讓我們這些晚輩略盡孝心。」

　　青年趕忙搖頭，俗話說得好，吃人嘴軟拿人手短，他就不信，自己時常過來送些吃食，還無法打動這老頑固的心。

　　對，在他眼中孫舉人就是個老頑固，自己幾次三番上門示好，結果，對方都以各種理由回絕了他。

　　「我說不必就不必，趕緊端著包子回去吧！一會涼了，就索然無味了。」老人家一臉不耐煩地擺了擺手，就欲將大門關上。

　　「家中是來客人了嗎？正好我閑來無事，也陪五叔坐一會兒。」言罷，青年就如泥鰍一般，趁機擠進了院中，看向陳家旺的眼神中，還隱隱透露著一股敵意。

　　自從得知，經常有人去老頑固家走動，族裡那些覬覦其家財的人，就開始蠢蠢欲動，爭著搶著要過繼，給老頑固做兒子，將來養老送終。唯恐老頭子一糊塗，再將家財給了外人。

　　原本他對這種行為是不屑一顧的，平時不往來，突然開始討好，是人都會猜到其中緣由。

　　更何況老頑固還是個學富五車的讀書人，當年可是中過舉人的，如果再接著參加科舉，說不得如今早已飛黃騰達。

　　但家中孩子實在太多，一個人賺錢，卻要養活六張嘴，他也是迫不得已，才出此下策。

　　老人家早已領略過對方那比城牆還厚的臉皮，對這番情景，彷彿已司空見慣。

　　老人家看了青年一眼，沉聲道：「你賴在這裡不走，也不過是徒勞，別以為我不知你們心中的那點小算盤，但我要說的是，你們的如意算盤註定要落空，就別在這裡做無用功了，還是早點回去吧！」