早起，黑娃就已經對喬家人說了回村的事，陳家旺來到前院時，幾人已經吃過早飯，隻待他來便出發。

　　得知即將離開這裡，喬家母女竟生出一絲不舍，但她們也清楚，老爺買他們一家回來，就是為了上山栽茶樹，種植藥材。

　　可經過這兩日的相處，她們更喜歡鎮上的生活，奈何身不由己，隻能聽從主家安排。

　　「老爺，車已經套好了，還有什麼要帶的東西嗎？」黑娃見自家老爺兩手空空地來到前院，不禁有些詫異。

　　不是說，最少也得二十幾天才能回來嗎？咋連身換洗的衣物都沒帶呢！

　　陳家旺這才後知覺的發現，自己竟是空手而來，昨晚小溪就為他準備好了衣物，隻顧哄兒子，把這事給忘了。

　　「你們等我一下啊！我去去就來。」

　　他剛想轉身回後院，去取包袱，就見小溪朝他走來，手中拿的正是那個灰色包袱。

　　「瞧我這記性，謝謝娘子。」陳家旺快走幾步，來到小溪近前。

　　「也怪我沒有提醒你，那個山頭，雖暫時沒有發現野獸的蹤跡，但還是要小心謹慎點好，我和孩子們等你回來。」

　　小溪將包袱遞給陳家旺，有些不放心地叮囑了一番。

　　陳家旺輕輕點了點頭，「嗯！我會小心的，你忘了，老天向來眷顧於我，保證此行一切順遂。對了，兒子還在哭嗎？」

　　他滿眼溫柔地將小溪垂落於耳畔兩邊的碎發，輕輕拂去耳後。那聲音，猶如春風拂過臉頰。

　　小溪搖了搖頭，「小寶答應給他雕一匹小木馬，便止住了哭聲，時辰不早了，趕緊走吧！」

　　隻不過，有一件事如亂麻般纏繞心頭，那便是黑娃走後，誰去給紅棗割草。

　　如今春蘭夏竹皆在鋪子那邊忙碌，梧桐和紫蘇還要照顧明軒和婉寧，總不能讓白芷這未出閣的姑娘上山吧！

　　心中雖有些犯愁，但也不敢表露出來，唯恐相公為此憂心。

　　得知兒子已經不哭了，陳家旺這才轉身回到驢車前，對喬家人以及黑娃說道：「我們啟程吧！」

　　喬嬸旋即跑去開院門，父子三人默默地跟在車後。

　　未行數步，黑娃忽地止住腳步，「老爺，我們離開之後，盧大娘和花嬸倒是可以幫忙拌草料，可也不能總讓紅棗吃乾草呀！要不，咱把它也帶上吧！」

　　紅棗自買回來後，一直是黑娃在精心照料，看著它的皮毛愈發光亮，一天比一天健壯，黑娃心中滿是成就感，早已將它視作孩子一般。

　　他擔憂自己不在的這些日子，好不容易養胖一些的紅棗，會又瘦回去，那豈不是前功盡棄。

　　即便黑娃不說，陳家旺亦正有此意，不過也是剛剛才想起此事。

　　或許是看到小毛驢被黑娃牽走，紅棗有些急了，為了引起主人的注意，立馬恢恢地叫了兩聲。

　　陳家旺這才恍然想起將它給忘了，家中皆是女子，上山割草屬實不安全。

　　倒不如一同帶回村中，每日幹完活下山，順手割一捆草，便足夠它果腹了。

　　「嗯！我也正有此意，喬嬸你們乘坐馬車吧！恰好將驢車騰出，裝幾袋草料和麥麩。」

　　此去數日，還是需備些草料才行，畢竟總是吃草難以長膘，俗話說得好，「人無外財不富，馬無野草不肥。」夜晚必須得給它拌些玉米粒或麥麩，方能讓它膘肥體壯。

　　「老爺，我與喬安皆會趕車，要不，就交由我們來趕吧！」一直緘默不語的喬叔，突然開口說道。

　　哪有主家在外趕車，下人端坐車內的道理。在他心中，此事萬萬使不得，自己的身份他心知肚明。

　　「既是如此，那就讓喬安駕馬車，我與黑娃乘坐驢車吧！」

　　陳家旺實不願與喬家人一同擠在車廂之內，更何況還有婦人與小姑娘，他待著亦不舒坦，倒不如坐驢車來得自在，無非就是曬些罷了。

　　「老爺，此舉不妥吧！」喬叔聞得此言，不禁有些躊躇。

　　「無妨，我本就是地地道道的莊稼人，無非是比你們運氣稍好罷了，再說我也喜歡坐驢車，有風，且涼快。

　　起初，這馬車亦是為了幾個孩子才購置的，主要是擔憂下雨陰天，孩子們會受寒。」

　　陳家旺擺了擺手，一臉滿不在乎。相較車內，他確實更鐘愛坐在車轅上。

　　喬叔見主家都如此說了，便不再多言，而是隨著黑娃去搬糧食和麥麩。

　　待兩袋麥麩，一袋玉米，擺放好後，陳家旺這才一躍而上，穩穩地坐在了車轅上。

　　「娘子，我走了，你要照顧好自己，我會念你的。」

　　小溪霎時雙頰緋紅，狠狠地剜了眼男人，心中暗自埋怨，都這般年紀了，說話還是如此不知輕重，也不怕惹人笑話，不過，心裡卻猶如吃了冬瓜糖一般甜滋滋的。

　　陳家旺才不在意那些，他覺得喜歡就要表露出來，如此還能增進夫妻感情，再者說，喬家人日後會留在山上居住，見面的次數恐怕是屈指可數，更加不用擔心會遭人恥笑了。

　　喬嬸和喬欣聽到自家老爺的話，不由也跟著面紅耳赤，一個在想，現今的年輕人可真會說情話，這般私密的話語，怎能在大庭廣眾之下言說呢！

　　另一個則在心中暗暗思忖，待到他日自己出嫁之時，定要尋覓一位如老爺般，對自己一心一意之人。唯有如此，才能甜甜蜜蜜。

　　也怪不得小姑娘會這般遐想，若是尋常人家，像她這般年紀，早已開始籌備親事，待到及笄之後，再擇良辰吉日迎娶過門。

　　望著那漸行漸遠的兩輛車，小溪心中不禁泛起一絲空落落的感覺，畢竟，兩人分別的次數實在是少之又少。

　　她在心中默默祈禱，但願一切順遂，相公能夠早日回來。

　　且先不提鎮上之事，單說那蓮花村的田大福家。

　　此時，姚大郎正苦口婆心地勸說著田小蕊，「媳婦，你昨晚不是答應，今日陪我去鎮上嗎？怎麼還反悔了呢！」

　　他實在想不通，為何一夜之間，媳婦就變了卦，任憑自己如何勸說，她就是執意不肯與自己一同去鎮上。

　　「不想去，就是不想去，哪有那麼多的理由，反正我是絕對不會去的。」正在給甜甜喂飯的田小蕊，沒好氣地嘟囔著。

　　姚大郎深知自家媳婦的脾性，但凡她決定的事，便是九頭牛也難以拉回，知道繼續勸說也是徒勞，索性退而求其次。

　　「那這樣，我帶甜甜去總可以吧？」

　　話剛出口，便遭到了田小蕊的強烈反對，「不行，女兒尚且年幼，你一邊趕車，一邊還要抱著她，這多不安全吶！」

　　姚大郎實在無計可施，隻得向嶽父投去求助的目光。

　　一直沉默不語的田大福，突然清了清嗓子，語重心長地說道：「小蕊啊！你也老大不小了，切不可再像往日那般任性，此事本就是你理虧，去給你婆婆賠個不是，也是理所應當的，聽爹的話，莫要讓大郎夾在中間，左右為難。」

　　「可我就是不想去嘛！萬一去了，她不理我，那我豈不是自討沒趣，用熱臉去貼人家的冷屁股。」