在鋪子裡忙碌著結賬的陳家旺，渾然不知老人家的打算，即便知曉，想必也決然不會應允。在他心中，既然將人接到了家中，那就必須等到老人家完全恢復，方可送其回去，如此，他方能安心。

　　正當他埋頭算賬之際，鋪子裡驟然傳來一陣喧鬧。

　　「這究竟是怎麼回事？這臭要飯的怎還闖了進來？真是倒人胃口。」

　　「可不是嘛，你們趕緊滾出去，這裡可不是你們這些人能來的地方。」

　　「快滾，否則老子可就不客氣了啊！」

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　　眾人你一言我一語，話語中滿是鄙夷。

　　「各位老爺，求求你們發發善心，我娃她染上了風寒，已經快要撐不住了，她唯一的願望就是想吃口葷腥，嘗嘗肉的滋味，我不奢求大家能給我們肉吃，給口湯就行……」

　　一個懷中抱著小女娃，身上補丁摞補丁，面如土色，頭髮如枯草般的婦人，跪在地上就「砰砰砰」地磕頭。

　　她身後那個同樣衣衫襤褸、面容忠厚的男人以及那個七八歲大的男娃娃，見到婦人的舉動，也趕忙跟著跪下磕頭。

　　「瑞兒求求各位大爺了，就給我們一口熱湯吧！這是妹妹唯一的心願。」小男孩一邊哭一邊磕頭，那模樣彷彿雨中的花朵，惹人憐惜。

　　「去去去，有那熱湯老子自己不會喝嗎？憑啥要給一個將死的小娃娃？」桌子上的絡腮鬍大漢，滿臉厭惡地說道。

　　婦人見這桌無望，便又跪在了另一桌客人面前，怎料結果如出一轍。她不禁有些崩潰，一邊輕撫著小女孩的額頭，一邊喃喃自語，「糖糖不會有事的，你一定會好起來，娘，一定會討到肉湯……」

　　此時，那驅趕的聲音再度傳來，如魔音灌耳，一家三口望著那些冷血無情的眾人，淚水再次洶湧而出。

　　「嬸嬸，你們別哭，我去給小妹妹盛湯。」

　　婦人聞聲擡頭，隻見一個十三四歲的小少年正一臉真誠地對自己說話。

　　大壯看到眾人對待一家四口的惡劣態度，心中的憤恨如熊熊烈火般燃燒，如果不是被逼無奈，誰又願意伸出那令人厭惡的手去討要呢。

　　他也曾經歷過苦難的日子，所以對眼前一家四口的遭遇感同身受，也願意伸出援手幫他們一把，相信東家也不會反對。

　　「謝謝，謝謝。」婦人激動得熱淚如泉湧，就要給大壯磕頭。

　　「嬸嬸快起來，我可受不起您這一拜。」見此情景，大壯急忙伸手阻攔了正欲彎腰的婦人。

　　「怎麼回事？」陳家旺給客人結完賬後，便快步走過來查看情況。

　　「東家，嬸嬸家的小妹病了……」大壯一五一十，將事情的經過詳細地講述了一遍。

　　陳家旺仔細端詳了一家四口，雖然他們衣著破舊，但卻乾淨整潔，看得出他們以前並非乞丐，來鋪子裡乞討，也是迫於無奈，想完成孩子最後的心願，不禁心生憐憫。

　　「大壯，你去竈房盛碗骨頭湯來。」說罷，他又指了指一家三口，「你們跟我去包間吧！」言罷，便領著幾人朝鋪子裡那個不大的房間走去。

　　一家三口沒想到眼前的掌櫃竟然如此通情達理，早知道，他們就不向客人討要了。

　　「東家，湯來了。」大壯端著一碗熱氣騰騰、香氣四溢的骨頭湯，快步走了進來。

　　小男孩看了眼那不斷散發著誘人香氣的湯碗，不禁偷偷咽了下口水，心裡想著，這湯可真香啊！如果妹妹喝完能好起來，那該多好啊！想到這些，心情不禁如墜冰窖般沮喪。

　　婦人小心翼翼地把女兒放在長凳上，就拉著男人「撲通」一聲跪下磕頭。

　　「你們這是作甚！快快起身，不過是區區一碗湯罷了，怎可行如此大禮。」陳家旺忙不疊地將夫妻倆扶起，而後將目光投向一旁三四歲大的小女娃，「給孩子喝湯才是當務之急。」

　　婦人這才將女兒緊緊地摟在懷中，接過湯碗，小心翼翼地舀起一勺骨頭湯，放在嘴邊輕輕地吹了吹，然後緩緩地送到女娃嘴邊。

　　小姑娘儘管已經燒得雙眼緊閉，但那股誘人的香氣卻如同一雙無形的手，牽引著她本能地張開小嘴，將湯喝了進去。看到這一幕，一家三口的心彷彿被千萬根細針同時紮過，痛得幾乎無法呼吸。

　　夫妻倆對自己的憤恨猶如熊熊烈火，恨那個可惡至極的掌櫃，不僅將他們無情地驅趕出來，還肆意剋扣工錢，否則他們怎會連給孩子看病的錢都拿不出來。

　　小男孩拚命地剋制自己不去看那碗湯，然而那該死的香氣卻像頑皮的小精靈，不停地往他的鼻子裡鑽，害得他隻能不停地吞咽口水。

　　陳家旺看到這一幕，不禁覺得好笑，便起身走了出去。當他再次出現時，手中多了個托盤，上面不但放著一碗熱氣騰騰的湯，還有一盤酸筍拌的小鹹菜以及四個白白胖胖的饅頭。

　　「我看你們似乎也餓壞了，我拿了幾個饅頭過來，快吃吧！吃完和我講講你們的遭遇。」他將托盤輕輕地放在一旁的桌子上，輕聲說道。

　　之所以這麼問，是因為他一直為找不到合適的人選來接替宋叔的位置而犯愁。

　　他瞧眼前這個漢子面相忠厚老實，心中便有了主意，隻是不知道，人家是否願意簽下賣身契。若是自由之身，他心中多少還是有些不踏實。

　　「謝謝掌櫃，我們永生永世都不會忘記您的大恩大德。」夫妻倆做夢也沒想到對方竟然還給他們拿來了吃食，感動得一塌糊塗。

　　陳家旺擺了擺手，說道：「不必言謝，快些吃吧！」

　　婦人還要給女兒喂湯，便讓父子二人先吃。也不知多久未曾進食，一個饅頭眨眼間便被吃得乾乾淨淨。

　　小男孩特別懂事，看到父親不再伸手拿饅頭，就湊到娘親身邊去看望雙眼緊閉的妹妹了。

　　陳家旺看著眼前的場景，心裡很不是滋味，他怎麼會不知道父親的心思呢？他是想把最後那兩個饅頭省下來給妻子和女兒吃。

　　於是他便開口說道：「你們快吃吧！廚房裡還有很多呢！」

　　陳家旺心想，雖然自己沒有足夠的財富去幫助別人，但區區幾個饅頭還是可以做到的。俗話說得好，救人一命勝造七級浮屠嘛。

　　就在此時，來福正好路過門口，陳家旺便讓他再次送進來六個饅頭以及一壺茶水。

　　當婦人懷裡的小女孩喝下半碗熱湯之後，便輕輕地搖了搖頭，表示不想再喝了。

　　見其臉色潮紅，陳家旺命小蓮拿過來一塊濕布巾，然後讓婦人放在女娃的額頭上。或許是因為那種冰涼舒適的感覺讓女孩感到非常舒服，沒過多久，就聽到了她微弱的呼吸聲。