楚若涵看著這群耍賴的孩子，也是頭痛不已，擺了擺手說：「行了，他們歇會兒吧。」

　　「好哎……」孩子們歡呼雀躍，瞬間四散開來。

　　宋如煙滿臉不甘，走到楚若涵身邊，低聲抱怨道：「就這麼由著他們？那以後還怎麼教？」

　　楚若涵苦笑著搖搖頭，目光在孩子們身上一一掃過，說：「強逼著他們，效果隻會適得其反，得想個法子讓他們自己想學才行。」

　　正說著，一道熟悉身影走進了院子，「你這還挺熱鬧的。」

　　趙姨娘一屁股坐到了楚若涵身邊。

　　楚若涵伸手給她倒了杯茶，一邊問道：「怎麼到我這兒來了？」

　　趙姨娘輕嘆了一口氣：「前頭吹吹打打的，惹得人心煩，就想到你這兒來靜靜心。」

　　楚若涵心中明白，今日安陽侯娶妻，那喜樂之聲怕是成了紮在趙姨娘心頭的刺。

　　上次趙姨娘醉酒後，嘴裡不停念叨著，那眉眼間藏不住的眷戀……

　　她知道趙姨娘心裡是有安陽侯的，隻可惜是非良人。

　　「主母進門了，我這管家之權也得交出去，以後有的是時候，能閑下來了。」

　　趙姨娘嘴角浮起一絲苦笑，眼中滿是自嘲與落寞。「你可別嫌我煩！」

　　「怎麼會呢？」楚若涵看著趙姨娘，心中泛起一絲憐憫，思索片刻後說道：「你可有想做些別的事？」

　　趙姨娘一臉生無可戀的樣子，「我肩不能扛，手不能提的，還這麼胖……能做什麼，就是個混吃等死的命。」

　　楚若涵是想著她有了事情做，就不會一門心思撲在安陽侯身上。

　　她稍作斟酌，開口道：「何須妄自菲薄，不如做點生意，既能有事可忙，還能有份收入，往後日子也能過得自在些。」

　　趙姨娘愣了愣神，彷彿聽到了天方夜譚，苦笑著搖頭：「做生意？」

　　「會不會把我的那點子私房錢，都賠進去？我也不懂那些買賣門道。」

　　她多年無寵，手中積攢的銀子也十分有限。

　　然而，楚若涵這番提議，卻讓她有些是動了心思的。

　　她在這深宅大院裡無兒無女，形單影隻，往後的日子看不到一絲希望。

　　倘若真能做成生意，多賺些銀子，那日後也能有點倚仗……

　　楚若涵耐心解釋：「姨娘不必擔憂，可以先開間茶點鋪子，用不了多少銀子……」

　　「這京城裡達官貴人、尋常百姓都愛喝茶吃點心，隻要咱們點心做得精緻美味，不愁沒有生意。」

　　「至於算賬、進貨這些瑣事，我自會幫您尋可靠之人打理。」

　　趙姨娘眼中閃過一絲猶豫，囁嚅道：「話雖如此，可我畢竟是侯爺的妾室，這身份……」

　　「拋頭露面去做生意，傳出去還不知道被人怎麼議論，侯爺若是知曉，更是要大發雷霆。」

　　楚若涵擺了擺手，繼續勸道：「等你交出管家之權，侯府裡的日子怕是不好過。」

　　「若有了自己的營生，既能獨立，也能遠離那些是是非非。再者，隻要行事低調，旁人未必知曉你的身份。」

　　趙姨娘陷入沉思，腦海中不斷權衡利弊。

　　她想到這些年在侯府，雖衣食無憂，卻處處受限，如今安陽侯再度娶妻，新主母還不知是個什麼性子？

　　這往後的日子……

　　趙姨娘一拍桌子，高聲道：「行，就這麼定了！」

　　她拉著楚若涵入股一起幹，楚家，可是京城首富，人脈廣、財力厚，這鋪子肯定能順風順水。

　　往後必定賓客盈門、生意興隆！

　　當下二人便開始商討鋪子的細節，從店鋪選址、裝修風格到點心的品類、定價，事無巨細。

　　趙姨娘也一改先前的頹喪……

　　沒過多久，院子裡又來了一位。

　　楊昭昭盈盈下拜，「見過世子夫人，見過趙姐姐。」

　　趙姨娘聞聲，轉過頭去，臉上的笑意還未消散，「你也來了。」

　　楚若涵擡手示意道：「坐吧。」

　　「多謝世子夫人。」楊昭昭嘴角噙著恰到好處的微笑，應答間禮數周全，挑不出一絲錯處。

　　她款步走到一旁的石凳坐下，坐姿端莊，雙手交疊，放在膝頭。

　　坐定後，楊昭昭擡眸，目光在趙姨娘和楚若涵之間流轉。

　　「趙姐姐和世子夫人剛才在聊什麼，這麼開心？」

　　趙姨娘下意識地剛要開口，手腕卻突然被楚若涵不著痕迹地輕輕摁住。

　　楚若涵神色平靜，搶先說道：「沒說什麼，就隨便聊聊，前頭熱鬧著，咱們也幫不上忙，索性就在這兒圖個清凈。」

　　趙姨娘微微一怔，旋即反應過來，順著楚若涵的話點了點頭。

　　「是啊，主母身份高貴，又是明媒正娶，婚事自然是要辦的風光無限，與我這種身份自是不同。」

　　楊昭昭語氣中帶著一絲自嘲，嘴角浮起一抹苦澀的笑意，眼神也不自覺地黯淡下去。

　　曾幾何時，她也幻想過大婚的熱鬧場景……

　　可這一切繁華都與她無關。

　　「我已是家中棄女，能有一個安身之地就已知足了，不敢再有其他奢求。」

　　「不像趙姐姐是府裡的老人了，跟隨侯爺多年，又掌著中饋，在這府中也是備受敬重的……」

　　楚若涵喝著茶，並未多說一句話，楊昭昭慣回這般裝可憐，而且她話裡有話拿中饋之權說事，這是想挑撥趙姨娘跟侯夫人對上。

　　趙姨娘苦笑著擺手：「我也就是個普通妾室罷了。」

　　「趙姐姐切莫如此自謙，姐姐心地善良，待人真誠，我就是喜歡跟趙姐姐待在一處。」

　　楊昭昭看了一眼楚若涵，知道她不吃這套，咬了咬牙站起身來。

　　她膝蓋微彎行禮，「這以後啊，還要靠姐姐多多照顧呢！」

　　趙姨娘忙伸手扶起楊昭昭，說道：「快別這麼說，都是可憐人，相互照應是應該的。」

　　楚若涵坐在一旁，靜靜地看著這一切……

　　楊昭昭重新落座後，像是想起什麼可怕的事，神色一緊，眼神警惕地左右張望了一番。

　　才壓低聲音道：「我進府時日尚淺，本不該多嘴，可這事兒著實詭異，壓在心裡實在難受。」