火場中的呼救聲越來越弱，趙允慈對身邊的侍衛下令：「救人！」

　　「是！」幾名侍衛立即沖向火場。

　　過了約莫一盞茶的功夫，侍衛們終於從火場中擡出了兩個人。

　　那小太監已經昏迷不醒，渾身焦黑。

　　而淑妃雖然意識尚清，卻是另一番模樣——她雙手護著肚子，那高高隆起的腹部在火光映照下格外顯眼。

　　趙允慈的臉色瞬間陰沉如水，他大步走到淑妃身前，聲音冰冷得如同寒冬臘月。

　　「朕從未碰過你，你的肚子是哪裡來的？」

　　淑妃氣息微弱，卻仍強撐著說道：「陛下，這孩子就是您的骨肉啊！」

　　趙允慈怒火中燒，「朕何時與你有過肌膚之親？」

　　「臣妾進冷宮的前一日，給皇上下了葯，皇上什麼都不記得了。」淑妃咬著牙，一字一句地說道，「那一夜，臣妾侍奉了陛下，這孩子就是那時候有的。」

　　蘇晚聞言，臉色也變得難看起來。

　　她雖然相信趙允慈的為人，但這種事情誰又能說得清楚？

　　趙允慈聽了這話，更是氣得渾身發抖。

　　「你當朕是傻子嗎？」

　　「陛下，臣妾所用的葯是從宮外弄來的迷藥，服用後不僅會失去意識，事後更是什麼都不記得。」淑妃見趙允慈不信，急忙解釋道，「臣妾怎敢拿這種事情開玩笑？」

　　「好一個淑妃！」趙允慈怒不可遏，轉身對侍衛下令，「來人，拖下去斬了！」

　　「陛下不可！」淑妃驚恐地大叫，「臣妾肚子裡懷著的是龍種啊！您怎能如此狠心？」

　　「臣妾知道錯了，臣妾不該用那種手段，但孩子是無辜的！」

　　她拚命地磕頭求饒，「陛下，您就算不念舊情，也要為孩子想想啊！」

　　蘇晚看著淑妃凄慘的模樣，心中不忍。

　　她從未見過淑妃，也不知皇上為何把她打入冷宮，但若真的有了身孕，這樣處置確實過於殘忍。

　　「陛下。」蘇晚輕聲開口，「不如等等再說？」

　　趙允慈回頭看她，眼中的怒火未減：「皇後是要為她求情？」

　　「臣妾並非為她求情。」蘇晚搖頭，走到趙允慈身邊，「她既然快要生產了，不如等孩子生下來，用滴血驗親的法子，便能知道這孩子到底是不是陛下的骨肉。」

　　淑妃聽到「滴血驗親」四個字，臉上閃過一絲慌亂。

　　雖然很快就掩飾過去，但還是被趙允慈敏銳地捕捉到了。

　　「怎麼？」趙允慈冷笑一聲，「你害怕了？」

　　她強撐著辯解道：「臣妾怎會害怕？這孩子本就是陛下的骨肉，用什麼法子驗都一樣。」

　　趙允慈眯起眼睛，湊近了仔細觀察她的神情。

　　「既然如此，那就等你生產完畢，朕親自驗證。若不是朕的，就將你和那個姦夫剝皮抽筋。」

　　淑妃聞言臉色慘白，跌坐在地上。

　　不管如何，今日的命是保住了……

　　趙允慈看了一眼狼狽不堪的淑妃，冷聲道：「把她帶下去，好生看著，不許任何人靠近。」

　　「是！」幾名侍衛立即上前，將淑妃擡走。

　　蘇晚轉頭看向趙允慈，見他臉色陰沉如水，便輕聲問道：「陛下，您真的不記得那件事嗎？」

　　趙允慈握住她的手，語氣誠懇：「晚兒，朕對天發誓，從未碰過她分毫。」

　　「那段時間朕確實身體不適過幾日，但絕非因為什麼迷藥。」

　　蘇晚點點頭：「我信陛下，隻是她既然敢如此說，想必是有所依仗。」

　　「依仗？」趙允慈冷笑，「無非是想用個孩子來保命罷了。待孩子生下，一驗便知真假。」

　　就在這時，負責救火的太監總管又跑了過來：「啟稟陛下，火勢已經控制住了，但冷宮幾乎燒了大半。」

　　「那受傷的小太監如何了？」蘇晚關心地問道。

　　「回皇後娘娘，太醫正在救治，暫時無生命危險。」

　　趙允慈點點頭：「加派人手，務必將火徹底撲滅。另外，嚴查這次失火的原因。」

　　「是！」太監總管匆忙退下。

　　蘇晚看著遠處的火光，忽然想起什麼：「陛下，淑妃為何會被打入冷宮？」

　　趙允慈沉默片刻，才開口道：「她的父親是平南王，其兄在封地，作惡多端，奸淫擄掠，百姓苦不堪言，朕……她也算是削藩的犧牲品。」

　　蘇晚不知該說什麼，心裡對那個女人有了一絲同情，可陛下說那孩子不是他的？

　　趙允慈握緊她的手，「晚兒，你可別被她的話影響了心情。」

　　蘇晚搖搖頭：「我不會的。隻是覺得，無論如何，孩子總是無辜的。」

　　趙允慈看著她善良的面容，心中更加憐愛：「你總是這般善良……」

　　皇宮一處偏殿內，一個女人正坐在鏡前描眉，銅鏡中倒映出她精緻的面容。

　　「娘娘。」一個身材瘦小的太監輕手輕腳地走了進來，跪在地上稟報。

　　「奴才剛從那邊打探回來，淑妃的事情有了結果。」

　　女人手中的眉筆微微一頓，從鏡中看向那太監：「說。」

　　「回娘娘的話，淑妃確實有了身孕，眼看著就要生產了。她對皇上說那孩子是龍種，是用迷藥得來的。」小太監小心翼翼地觀察著娘娘的神色。

　　女人冷哼一聲，眉眼間閃過一絲譏諷：「一個野種，竟然也敢冒充皇嗣。」

　　「皇上什麼時候變得這麼仁慈了？按理說早該拖出去砍了才對。」

　　「皇上原本確實是要下令處死的，」小太監咽了咽口水，「隻是皇後娘娘求了情，說要等孩子生下來用滴血驗親的法子驗證。皇上這才暫且饒了淑妃一命。」

　　女人手中的眉筆啪的一聲折斷，「皇山野蠢婦！」

　　小太監被她的怒氣嚇得瑟瑟發抖，連忙低下頭去。

　　女人站起身來，在房間裡踱了幾步，眼中閃爍著算計的光芒：「她倒是會做好人，殊不知這是在幫誰的忙。」

　　「娘娘，那現在該怎麼辦？」小太監試探著問道。

　　女人走到窗邊，透過窗欞看向遠處還在冒著青煙的冷宮方向。

　　「既然她要驗血，那就讓她驗個夠。你立即去告訴父親那邊，按原定計劃進行。」

　　「是！奴才這就去傳話。」小太監應聲起身，剛要往外走，又被叫住了。

　　「等等。」女人回頭看著他，「記住了，這件事要做得乾淨利落，不能留下任何痕迹。」

　　「娘娘放心，奴才明白。」

　　小太監匆匆退下，女人獨自站在窗前，嘴角勾起一抹冷笑。