錢大夫在船艙內整理著藥箱，偶爾會出來看看孩子們的情況。

　　影衛們則分散在船上各處，雖然河面平靜，但他們的警惕性絲毫未減。

　　顧君澤牽起楚若涵的手，將她拉到船舷邊，指著遠處的山巒。

　　「我們順流而下，很快便能抵達鄭國。到了那裡，一切都會安全下來。」

　　船行數日，河面愈發寬闊，兩岸的景緻也漸漸帶上了南國獨有的秀麗。

　　空氣中瀰漫著濕潤溫暖的氣息，與京城的乾冷截然不同。

　　「前面不遠，應該就是鄭國的地界了。」顧君澤站在船頭，眺望著遠方水天相接之處，對身旁的楚若涵說道。

　　楚若涵抱著已經睡醒的小清辰，輕輕點了點頭：「希望此去一切順利，早日見到昀哥兒。」

　　軒哥兒拉著宋如煙的衣角，興奮地指著遠處一群掠過水麵的水鳥：「姨姨，鳥兒……」

　　他努力伸長小手臂，指向一隻離船隻不遠，正貼著水面尋覓食物的白色水鳥。

　　宋如煙順著他指的方向望去，那水鳥羽翼潔白，姿態輕盈，確實可愛。

　　她見軒哥兒一臉渴望，不由得玩心大起，朗聲笑道：「軒兒喜歡啊？那好辦！」

　　「軒兒等著，看姨姨的！」

　　話音未落，宋如煙腳尖在船舷上輕輕一點，身形便如一片輕盈的羽毛般飄然而起，衣袂在河風中微微拂動。

　　她並未直接撲向那隻水鳥，而是在空中一個巧妙的轉折，身形如燕子抄水，輕飄飄地落在了船頭前方一塊露出水面的礁石上。

　　那礁石離水鳥群不過數丈之遙。

　　船上眾人的目光都匯聚在她身上。

　　軒哥兒更是看得目不轉睛，小嘴張成了小小的圓形。

　　宋如煙立在礁石上，從腰間隨手解下一根細長的髮帶，她嘴角噙著一抹自信的笑容，手腕輕輕一抖，那柔軟的髮帶在她手中彷彿變成了一條靈蛇。

　　她看準時機，就在那隻軒哥兒指認的白色水鳥扇動翅膀，將要再次起飛的瞬間，手腕猛地一甩！

　　那髮帶如同有了生命一般，悄無聲息地破空而出，不偏不倚，精準地纏住了那隻水鳥的一隻腳爪。

　　「呀！」軒哥兒忍不住發出一聲小小的驚呼，隨即又用小手捂住了嘴巴，生怕驚跑了鳥兒。

　　水鳥受驚，撲騰著翅膀想要掙脫，卻哪裡是宋如煙的對手。

　　宋如煙手腕輕輕一拉，那水鳥便不由自主地被她拉了過來。她身形再次飄起，穩穩落在甲闆上，手中已經多了一隻不斷掙紮的白色水鳥。

　　「捉到了！捉到了！姨姨好厲害！」軒哥兒立刻歡呼起來，拍著小手跑到宋如煙面前，好奇地打量著那隻羽毛光潔的水鳥。

　　宋如煙臉上帶著得意的笑容，將水鳥遞到軒哥兒面前，但保持著一些距離，說道：「看吧，軒兒，這就是你喜歡的鳥兒。」

　　楚若涵見狀，雖然心中仍有些不贊同這種做法，但見兒子如此開心，便也走了過來，輕聲叮囑道：「軒兒小心，莫要被它啄到了。」

　　那水鳥在宋如煙手中雖然掙紮，但宋如煙手法巧妙，並未傷到它分毫，隻是限制了它的行動。

　　軒哥兒伸出小手，小心翼翼地碰了碰水鳥光滑的羽毛，又迅速縮了回來，咯咯地笑個不停。

　　小清辰在楚若涵懷中，似乎也被這邊的熱鬧吸引。

　　睜著黑葡萄般的大眼睛，好奇地看著那隻白色的鳥兒，小嘴裡發出「咿呀」的聲音。

　　影一突然沉聲示警：「將軍，左右兩翼有快船靠近，來者不善！」

　　顧君澤神色一凜，目光如電般掃向河面。

　　隻見十數艘小型快船，如同離弦之箭般從兩岸的蘆葦盪中竄出，迅速朝著他們的貨船包抄而來。

　　船上站滿了手持兵刃的黑衣人，個個目光兇悍，殺氣騰騰。

　　「保護夫人和孩子！」顧君澤低喝一聲，長劍已然出鞘，「迎敵！」

　　宋如煙也顧不得鳥了，拔出腰間軟劍，眼中閃爍著興奮，「這些傢夥，看著不像普通水匪！」

　　楚若涵迅速將小清辰交給身邊的乳母，自己則緊緊抱住軒哥兒，將他護在懷裡，同時從袖中摸出了那柄防身的匕首。

　　「軒兒別怕，有娘在。」她低聲安撫著兒子，目光卻緊盯著越來越近的敵人。

　　那些黑衣人動作迅捷，配合默契，一登上貨船便直撲顧君澤等人。

　　影衛們立刻上前纏鬥，刀劍相擊之聲不絕於耳。

　　顧君澤身形如龍，長劍舞動間，便有數名黑衣人慘叫倒下。

　　但他很快發現，這些人的身手遠非尋常匪類可比，招式狠辣，顯然是訓練有素的殺手。

　　「是青墨谷的人！」顧君澤眼中寒光一閃，聲音冰冷。

　　宋如煙聞言，劍招更顯淩厲：「原來是這些陰魂不散的傢夥！」

　　一時間，甲闆上殺聲震天，血光飛濺。

　　青墨谷的殺手人數眾多，且悍不畏死，影衛們雖然個個以一當十，但也漸漸感到壓力。

　　楚若涵抱著軒哥兒，心提到了嗓子眼。她看著顧君澤在敵群中浴血奮戰，每一劍都驚心動魄。

　　就在戰況膠著，顧君澤一方漸漸被壓縮在一個小範圍時，遠方突然傳來一陣雄渾的號角聲。

　　「嗚——嗚——」

　　緊接著，數艘體型更為龐大的戰船從下遊逆流而上，船頭懸挂著鄭國水師的旗幟，迅速將這片水域包圍起來。

　　戰船上的弓箭手早已引弓待發，箭矢如雨點般射向那些黑衣人的快船。

　　「是鄭國水師！」宋如煙驚喜地喊道。

　　青墨谷的殺手們見狀，頓時陣腳大亂。

　　他們本以為這次截殺萬無一失，卻沒想到會驚動鄭國的水師。

　　鄭國水師訓練有素，行動迅猛，很快便將殘餘的青墨谷殺手盡數圍殲。

　　河面上漂浮著船隻的殘骸和屍體，血腥味瀰漫。

　　顧君澤收劍而立，衣衫上沾染了點點血跡，目光平靜地看著鄭國水師清理戰場。

　　片刻後，一艘鄭國指揮戰船緩緩靠近顧君澤所在的貨船，一名身著盔甲、面容威嚴的將領在數名親兵的簇擁下，登上了貨船。

　　那將領目光銳利地掃過顧君澤一行人，最後落在顧君澤身上，沉聲問道：「你們這支船並非普通商船，究竟是何人？為何會在此處遭遇水匪襲擊？」

　　楚若涵抱著孩子，心中微微一緊。

　　顧君澤神色不變，上前一步，從懷中取出一份文牒和一枚印信，遞給那名將領。

　　「本將顧君澤，奉皇命前往鄭國。這是過關文牒與身份印信，將軍請過目。」