鄭霖的目光在楚若涵懷中的小清辰和顧君澤懷裡的軒哥兒身上掃過，隨即又看向昀哥兒，聲音柔和了幾分。

　　「淮南，既然桌案已經拼好了，就好好用膳。」

　　昀哥兒這才略微放鬆了些，但依舊緊挨著楚若涵。

　　對於小傢夥來說，除了皇兄，楚若涵與顧君澤就是他最親的人。

　　宴席上的氣氛尚算融洽，歌舞昇平，觥籌交錯。

　　就在此時，一道尖銳而不合時宜的聲音響起。

　　「父王！」

　　眾人循聲望去，隻見大將軍王段清野身旁，一個身著華服的年輕女子正怒視著楚若涵一家。

　　那雙漂亮的杏眼因為憤怒而瞪得溜圓，正是白天在首飾鋪裡囂張跋扈的郡主段淑敏。

　　她受了那麼大的屈辱，今日在這宮宴上再見到仇人，哪裡還忍得住。

　　她指著楚若涵，聲音因激動而有些變形：「就是他們！父王，就是他們白天欺負我！」

　　段清野眉頭緊鎖，低聲呵斥：「淑敏，不得無禮！」

　　段淑敏卻不依不饒，目光轉向昀哥兒，帶著濃濃的惡意。

　　「楚王殿下，你身為我鄭國皇子，竟然認一個敵國將領為父，還對他言聽計從，真是給我們鄭國丟人！」

　　此言一出，殿內頓時安靜下來，所有人的目光都聚焦在了顧君澤一家和昀哥兒身上。

　　鄭霖放下手中的酒杯，臉色平靜無波，緩緩開口：「郡主此言差矣。淮南當年流落在外，九死一生，幸得顧將軍與顧夫人收養照料，才得以平安。」

　　「這份恩情，重於泰山。他認顧將軍為父，並無不妥，反倒是知恩圖報的表現。」

　　「可是……」段淑敏跺了跺腳，轉向鄭霖告狀，「皇帝哥哥，就算如此，他們也不能仗勢欺人！我不過是說了他們兩句，他們就當眾打了我！這簡直是在挑釁我們鄭國的顏面！」

　　楚若涵聞言，冷笑一聲，美目中寒光一閃：「看來白日裡那兩巴掌，還是沒有讓郡主長記性。」

　　君澤好不容易才換得兩國暫時的和平，絕不能被這驕縱的郡主三言兩語挑撥，再起戰火。

　　她看向鄭霖，語氣淡然卻清晰：「陛下明鑒，今日之事，實乃郡主咄咄逼人在先，我等為求自保，才略施薄懲。」

　　顧君澤雖未多言，但目光掃過段淑敏時，那份冷冽讓其不由自主地縮了縮脖子。

　　顧君澤看著自家夫人剛才那副護犢子的模樣，雖有些張牙舞爪，卻讓他心裡無端地感到一陣愉悅。

　　昀哥兒見狀，也鼓起勇氣，大聲說道：「皇兄，是她先跟娘親搶簪子的！娘親都已經讓給她了，她還出言不遜，說我給列祖列宗蒙羞，爹爹生氣了，才會讓人動手的！」

　　「你胡說！」段淑敏氣急敗壞地指著昀哥兒，「明明是你們仗著人多欺負我！」

　　「是你先罵人的！」昀哥兒不甘示弱地回敬。

　　鄭霖靜靜地聽著兩人的爭吵，手指無意識地敲擊著桌面，目光卻似有若無地飄向了一直沉默不語的大將軍王段清野。

　　楚若涵見段淑敏顛倒黑白，嗤笑一聲：「鄭國未來的皇後，今日可真是讓人大開眼界。強詞奪理，刁蠻任性，若是他日母儀天下，不知鄭國後宮會是何等光景。」

　　此話一出，段淑敏的臉漲得通紅。

　　立刻便有一位身著紫色官袍的文臣站了出來，拱手道：「顧夫人此言差矣，我鄭國冊立皇後乃是國之大事，豈能兒戲？陛下英明神武，自有決斷，斷無內定皇後一說。」

　　段清野的臉色早已陰沉得能滴出水來。眼見女兒與人爭吵不休，甚至將未來的後位都牽扯進來，他終於無法再保持沉默。

　　他站起身，走到大殿中央，對著鄭霖深深一揖：「陛下，是臣教女無方，緻使小女言行無狀，衝撞了貴客，還請陛下降罪。」

　　段淑敏見父親出面，還想開口辯解，卻被段清野淩厲的眼神一瞪，頓時像洩了氣的皮球，耷拉著腦袋，不敢再多言半句。

　　鄭霖見狀，擺了擺手，語氣平和：「大將軍言重了。小孩子家口角之爭，不必過於介懷。」

　　「今日是為顧將軍一行接風洗塵，莫要因這些小事擾了興緻。」他這是給了段清野一個台階下。

　　段清野躬身謝恩，回到了自己的座位，狠狠地瞪了段淑敏一眼，示意她安分。

　　接下來的宴席，總算恢復了平靜，再無人敢隨意挑釁。

　　宴席結束後，眾人紛紛告退。

　　讓顧君澤頭疼的是，昀哥兒小小的身影亦步亦趨地跟在楚若涵身後，小手緊緊攥著她的衣袖，一副打定了主意要跟著回驛站的模樣。

　　「娘，今晚我還想跟你一起睡。」昀哥兒仰著小臉，眼神裡滿是期盼。

　　顧君澤的臉黑了黑，暗自咬牙。

　　這個小傢夥，白天佔了他夫人的注意力不說，晚上還要來搶他的床？

　　他獨守空房的滋味，可真是不好受！今天說什麼也不能讓他得逞！

　　段清野站在宮門外，目送著顧君澤一家的馬車在夜色中漸行漸遠，直到那點燈光徹底消失在街角，他依舊佇立不動，面色晦暗不明。

　　段淑敏一直垂著頭站在他身後，大氣也不敢出。

　　今日在宮宴上的表現，她自己也知道有多糟糕。

　　「父王……」她怯怯地喚了一聲。

　　段清野沒有回頭，聲音冷硬如冰：「段家適齡的女兒，並非隻有你一個。」

　　「若你再如此不知收斂，驕縱妄為，皇後之位，便從旁支中另擇一人替代你。」

　　段淑敏聞言，身體猛地一抖，臉色瞬間變得慘白。

　　她知道父王不是在開玩笑。

　　她連忙跪倒在地，聲音帶著哭腔：「父親，女兒知錯了！女兒再也不敢了！求父親給女兒一個機會！」

　　段清野依舊沒有回頭，隻是冷哼一聲，翻身上馬。

　　韁繩一抖，馬蹄聲在寂靜的夜裡格外清晰，轉瞬便消失在黑暗之中。

　　隻留下段淑敏一人在原地瑟瑟發抖，她不能被父王拋棄。

　　段淑敏深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，娘一定會幫她的……

　　轉身上了馬車，往回走！