宋芷被周煜直白的話語惹得耳尖微紅，她眼波流轉間含嗔帶羞地睨了他一眼。

　　「你先坐著，我去給你沏盞茶來。」她作勢要走，衣袖卻被周煜修長的手指輕輕勾住。

　　周煜借著寬大衣袖的遮掩，不動聲色的將她的手攏入掌心，溫熱的觸感讓宋芷緊張的心中一跳。

　　「別忙」他嗓音低柔，帶著幾分眷戀，「陪我說說話，一會兒我便要回去了。」

　　宋芷被他牽著在八仙桌旁坐下，輕聲問道：「可是還有什麼難處？」

　　周煜搖頭，眉宇間透出幾分倦色：「倒不是難處。隻是離開半年，這幾日緊著處理了積壓的要務，還有些瑣碎政務未及細看。」

　　他指尖在桌上輕點，細細同她交代接下來的安排，「眼下已是三月，下月春耕在即，需得下鄉勸課農桑、巡查田畝……」

　　「春播後還要忙著連翹茶的採收、炒制、以及對接外地客商，這些也要早做安排，沒的到時候手忙腳亂的忙中出錯。」

　　說到此處，他話頭一頓，目光落在宋芷臉上，眼底浮起歉意，「如此一來，接下來怕是沒什麼時間來尋你。」

　　農桑是國之根基，自然不好耽擱。

　　見他眉頭仍未舒展，她忽然傾身向前，低聲道：「你若不得空，我便去縣衙尋你。」

　　她指尖悄悄在他掌心畫了個圈，像哄孩子般軟聲道：「給你做好吃的糕點！」

　　周煜怔了怔，眼底倏然漾開笑意。他忽然攥緊她的手，拇指摩挲著她的手指，「那說定了！可不許賴賬。」

　　宋芷抿唇一笑，眼底閃過一絲狡黠。她伸出纖細的手指，輕輕勾住他的小指。

　　周煜被她這一下撩得心尖發癢，藉助寬大衣袖的遮掩，牢牢的握住了她的手，不願意放開。

　　獨處的時光，總是短暫的，吳氏等人在將隨行的差役安排好後，還是派了宋友山，與宋平過來作陪。

　　聽這腳步聲臨近，周煜不得已放開了牽著宋芷的手，待兩人進門，順勢轉移話題道：「陛下賞賜的這些地，你們打算種植什麼？」

　　宋友山被周煜問話，一時還有些緊張，他幾乎是本能的脫口而出，「回....回大人，家裡主要還是種粟米、高粱這些作物。」

　　宋平適時補充一句：「大約還會再播種些山藥，去年家裡在後山種了好幾畝山藥，長勢還不錯，畝產能有五六百斤，如今又多了這麼多地，可以再播種些。」

　　去年他們移栽的山藥，因為栽種時，個頭小，秋收時候長出來的個頭也不算大，但產量確很驚人。

　　收貨那日，村裡好些鄉親聞訊趕來瞧熱鬧，待看到這山藥竟這般高產，紛紛同老宋家商議，想要開春後跟他家裡買些回去試種。

　　周煜聞言，不由坐直了身子，眼中閃過一絲訝然，"竟有這般高產量？便是江南的水稻，也沒有這般高的產量。」

　　他手指無意識地在桌沿輕叩兩下，很是期待的追問道：「這東西是不是可以在縣內推廣開來的，將來也能成為咱們縣內另一項經濟作物！」

　　屋內一時靜了下來，這話父子兩人還真不敢應下，而是不約而同的看向宋芷。

　　其實宋芷一開始播種山藥，便是想著將這作物推廣開來，多一種高產作物，百姓便多一分活路。

　　沉思片刻後，她擡眸看向周煜，語氣慎重，"種植山藥，咱們都是頭一次，沒什麼經驗，不過是摸著石頭過河。"

　　"這作物最講究因地制宜，喜疏鬆土質，需排水良好的坡地。咱們縣雖多山，按說適合種植的坡地有很多，可農事不比兒戲，稍有不慎，輕則減產，重則顆粒無收，反倒害了鄉親。」

　　她頓了頓，見周煜若有所思，便繼續道：「正好，今年村裡鄉親想要跟著播種，能不能在縣內推廣，可以先看看今年的情況再說。」

　　「正好，大哥一直在記錄山藥的生長習性，今年再仔細隨訪，將播種、施肥、長勢一一整理成冊，待到來年，有了實據，再談推廣不遲。"

　　周煜聞言，驚喜的看向宋平，「可否將那冊子與我一觀！」

　　宋友山見周煜對兒子所做之事感興趣，立即推了推傻站著兒子，「還不快去將冊子拿來！」

　　宋平聞言，當即跑回屋拿了一本粗麻訂就的冊子，紙張已有些卷邊，顯然經常被人翻閱。

　　周煜結果冊子，小心的翻開，隻見上面密密麻麻記著："播種日期、施肥情況、長勢、牽藤...."

　　周煜越看，眼中漸漸浮起讚賞。

　　他合上冊子，鄭重道："農事關乎民生，確該謹慎。今年便以你們村為試點，若有成效，明年便照此在縣內推廣。"

　　「這一年勞煩宋兄幫忙詳細將之記錄在冊。」

　　宋平本就對農事感興趣，聽對方開口，他沒有絲毫猶豫便應了，並且因著周煜的讚賞眸光熠熠生輝。

　　見事情已經談到了這兒，宋芷一併提出了自己的想法，「大哥既然要記錄，山藥的種植情況。」

　　「能者多勞，我這裡還有一個想法，大哥不妨也將之同時記錄在冊。」

　　「若是此法可行，將來未必不能在縣內推行。」

　　三人齊刷刷的看向宋芷，宋平更是迫不及待的問道：「妹妹還有什麼巧思，快些說來。」

　　宋芷也不賣關子，直言道：「我想試一試套種？」

　　「比如豆子跟高粱一起套種，豆子同苧麻一起套種。」

　　宋平若有所思，宋友山卻皺眉道："那高粱不會遮了豆的陽光嗎？」

　　宋芷耐心解釋，「我是這般想的，在播種時候，就會給兩種作物留有足夠空間。」

　　"高粱稈高葉疏，合適的間距既能讓豆子得著足夠日頭，又能借高粱稍作遮蔭，免得盛夏烈日曬蔫了豆苗。待到六月裡豆子開花結莢時，高粱才將將抽穗，如此兩種作物便可錯落生長。」

　　「至於苧麻也是一樣的道理，麻苗喜肥，偏生豆葉落土就是現成的肥料。四月裡先點豆，等豆秧半尺來高再在行間栽麻苗。待到收豆時，麻稈才不過膝高，兩不相誤。"