另一邊，鄭大夫與王氏聽聞兒子回來了，立時跟著宋平來到了宋家。

　　剛邁入院門，王氏一眼便看到了側立在門邊，那道修長的身影。

　　王氏深怕是自己的幻覺，下意識的喚出聲，「懷明，是懷明嗎？」

　　鄭懷明聽到魂牽夢縈的聲音，轉過身來，看到滿頭華髮，蒼老許多的父母，不禁快走幾步上前，哽咽著應聲道：「娘，是我，我回來了！」

　　王氏見到了心心念念的兒子，也顧不得此刻還在旁人家裡，猛地上前，一把將兒子抱住，嚎啕大哭。

　　這哭聲裡，有喜悅、有彷徨，有宣洩。

　　鄭大夫站在一旁，也忍不住濕了眼眶。

　　宋芷等人亦沒有上前打擾，直到師娘將這些年壓抑在心頭的情緒宣洩了出去，這才上前道：「師父，師娘，咱們先進屋。」

　　「今兒個家裡高興，咱們在一處熱鬧熱鬧。」

　　王氏不好意思的抹了抹眼淚，一把握住宋芷的手，「瞧我，光顧著看你師兄了，竟是都忘了問你，先前聽說雲城那一帶出現許多災民，你們這一路可還順利？」

　　宋芷邊扶著人往堂屋走，邊俏皮的道：「路上順利著呢，您瞧我們不是好端端的站在這裡嘛！」

　　失蹤多年的兒子終於回來，老夫妻兩人一掃沉積在心中的郁色，被宋芷哄的開懷。

　　宋芷將人安置在堂屋，讓師兄陪著說話，而後詢問周煜，「你可要先回去？」

　　不是她不留周煜吃飯，實在是他離開縣衙已久，縣衙必定有許多積蓄的政務待他處理。

　　周煜確實有此打算，他微微點頭，「縣衙還有事，我便先回了，待我處理完公務，再來尋你。」

　　宋芷點頭，領著他去同吳氏道別。

　　吳氏剛將敕封供奉上，聽說周煜要離開，她也不敢強留人。

　　隻一路將人送到門外，看著人上了馬車，這才匆匆回家準備飯食。

　　村中的鄉鄰，聽說宋芷回來了，隨行的還有鄭大夫失蹤多年的兒子。

　　紛紛跑來宋家道喜。

　　一時之間，整個小院歡聲笑語不斷，熱鬧不已。

　　村學下學，鄭慧領著孩子們歸家，半路上便看到候在路上的宋平與宋芷。

　　三個孩子，見到自家阿姊，小炮仗一般衝到宋芷身前，將之團團抱住。

　　鄭慧見到好友臉上亦是露出喜色，跟在孩子們身後朝兩人走去。

　　宋平快一步走到妻子面前，笑著同她說了小叔回來一事。

　　鄭慧聞言，驚喜的握住丈夫的手，「真的嗎？小叔也回來了？」

　　兩人都是內斂的人，從不曾在外頭牽過手。

　　宋平回握住妻子的小手，臉上不自然的出現一抹紅暈，卻故作鎮定的點點頭，「走吧，回去你就能見到。」

　　感受到自己的手被丈夫握住，回過神來的她也有些不好意思，她抽了抽手，沒抽動，臉上更是爬上一抹嫣紅。

　　一旁的宋芷見兩人親密無間的樣子，也沒有急著上前同好友打招呼，同三個小鬼頭使了使眼色，先帶著人往家走。

　　宋平見人走遠，也牽著妻子的手跟了上去。

　　回到家裡，小夫妻兩人去拜見了鄭懷明。

　　宋平端著茶盞，恭敬奉上，「小叔，我與慧兒成親時您遠在邊關，未能親臨，今日特地帶慧兒來給您敬茶。"

　　鄭懷明看著這個從前跟著自己屁股後面學採藥的小丫頭，如今已嫁為人婦。

　　心中亦是感慨頗多。

　　他接過宋平遞上來的茶盞，淺戳一口後，囑咐其好好照顧侄女，而後從隨身的包袱裡，翻出兩件禮物，一件是樣式別緻的銀釵，另一件則是一本農書。

　　「我聽阿芷說，你喜歡琢磨莊稼，近些日子還學著整理耕作紀要，這是我從雲城書鋪裡淘來的，希望對你有用！」

　　宋平鄭重接過農書，言辭懇切的道：「多謝小叔，我一定好好看。」

　　熱熱鬧鬧的用過飯食後，眾人不再拉著宋芷、鄭懷明說話，十分貼心的囑咐兩人先回去好好休息。

　　畢竟趕了這麼多天的路，身體也確實疲乏，待各自回房梳洗後，倒頭便睡了過去。

　　另一邊，周煜便沒有這般好的待遇了。

　　聽聞縣官大人回來了，縣內的主簿，縣丞全都彙集在衙門內。

　　待周煜一回來，一眾官吏便將人團團圍住，公文一件一件的同他彙報、批複。

　　經過近一個時辰的轟炸，周煜疲憊的揉了揉眉心，將手邊的冊子放在了案幾上。

　　而後開口道：「也就是說，去年的雪災，咱們縣內受災情況尚在可控範圍內，隻是後來從安寧縣來了一批災民，現在住在城外的莊子上！」

　　張主簿上前一步回稟道：「是的，大人，災情發生時，下官便組織城內的富戶，捐錢、捐糧。」

　　「再加上官營鋪子今年營地頗豐，下官鬥膽暫支了兩千兩，用於採買糧食、禦寒衣物發放給這些災民。」

　　「不過這一次還要感謝王家，能夠主動拿出城外莊子安置這些災民，有王家帶頭，後續再同其他鄉紳開口，倒也還算順利。」

　　周煜點點頭，「咱們縣內可有煤山？」

　　幾人消息並不如周煜靈通，並不知曉用煤炭製作煤球一事。

　　張主簿想了想後，搖頭，「咱們縣內好像沒聽說過。」

　　也是，不可能什麼好事都叫他們縣沾上，沒有煤山有連翹也一樣，同樣能給縣內帶來經濟效益。

　　周煜想了想道，「回頭問一問這些人有多少人願意在咱們縣落戶，每丁男可分得五畝田地，若家中無成年男丁，成年女子亦可同樣獲得同樣田地。」

　　「若是家中已無人，又未成年者，送入慈幼局撫養。」

　　張主簿拱手，「下官遵命，稍後便派人去統計。」

　　「隻是現在離夏收，還有好一段時間，近小一千人咱們也隻能救濟一時，安頓他們不是問題，最關鍵問題這些人在這一段時間如何立足？」

　　現下天下承平沒幾年，人口銳減，如他們這種下縣其實地多人少，若是能將這些人留下來，對縣內發展無疑好處多多，但相應的這些人在在此期間的生存問也需解決。