衛常遠迎了上去，朝小吏拱了拱手，「辛苦大人走這一趟，您裡面請。」

　　小吏也客氣的回了一禮，拱手抱拳道：「公務繁忙，我便不進去叨擾了，今日來此是得長使大人命令，聽聞你府中需要招募人手做活計，特派了我前來詢問，不知需多少人手？」

　　「這寺廟之中的災民，凡是能抽出身來的勞力，我都要。」

　　「其中三百人隨我回莊子，吃住都在我莊子上，其餘人暫且還待在寺廟之中，稍晚些的時，我會請制陶師傅過去，領著他們幫忙做煤爐。」

　　「至於工錢的話，就按照市面上的工價來，十三文一日，不過前者因包了食宿，要比後者少三文錢一日。」

　　在商言商，供養三百號人吃飯，那可不是一筆小數目，幫助這些災民是一回事，但他卻也不會全都大包大攬。

　　那小吏聞言大喜，這可就能大大的緩解府衙的壓力。

　　他再次朝衛常遠拱了拱手道：「衛老爺大義，隻是現在災民最缺的便是果腹的食物，您看能不能將這錢折成麥、粟發放給他們？省的他們再來城中採買。」

　　這要求也合理，衛常遠沒怎麼猶豫便應了。

　　他十分好說話的道：「要錢也行，要糧食也行，這事兒我應了！」

　　他原先除了在草原販賣牲畜，也做著糧食生意，他城外的莊子的糧倉堆得滿滿當當，供給這點災民的口糧，還是綽綽有餘的。

　　小吏完成了此行任務，急著回去復命，便朝衛常遠拱了拱手道：「既如此，我即刻回去點人，衛老爺可要與我一道去挑選人？」

　　衛常遠還要去莊子上做布置，便招來手下吩咐道：「你同這位大人一同去挑選人，盡量挑些青壯男子，之後將人直接帶去莊子上。」

　　送走了小吏，衛常遠回身同宋芷道：「我先去莊子上安排，你們且先待在府中。」

　　宋芷雖然很想跟著舅舅一道過去，但礙於周煜的傷勢剛剛恢復，不宜出城顛簸，也就歇下了同去的心思，兩人留在了家中。

　　因著明日便是除夕，宋芷見家中僕婦們忙著灑掃除塵。

　　她也不想閑著，便招來府中管家詢問道：「榮伯，家中過年一般做什麼小食？」

　　她準備給舅舅和父親他們做些新穎的糕點吃食，順道還能給周煜帶些回去，如此即便他不能陪著周煜一道過除夕，兩人也一同為此準備了。

　　榮伯恭敬答道：「回小姐的話，府裡一般會蒸糯米糕，還會包餃子。此外，咱們雲城過年時，家家戶戶還會備些臘味、炸年貨等等。」

　　宋芷聞言，想到明日便是除夕，那些在莊子上做活的災民背井離鄉，怕是連頓像樣的年夜飯都吃不上，便道：「既然那些災民因雪災的緣故來了咱們雲城，又在咱們莊子上做活兒。」

　　「不如稍後榮伯買些羊肉回來，咱們一起多包些餃子凍起來，待到明日送到莊子上，也叫他們來年能討個好彩頭。」

　　榮伯笑著點頭：「小姐心善，老奴這就去安排。」說罷，便匆匆退下，去張羅買肉事宜。

　　待榮伯走後，宋芷站起身，對周煜道：「我想到幾道小食，先去廚房準備準備。」

　　周煜也跟著起身，「我隨你一道過去。」

　　宋芷可沒有「君子遠庖廚」的想法，見他願意跟著，也不阻攔，兩人便一同往廚房走去。

　　此時已過辰時，府裡眾人早已用過早飯，竈房裡隻有兩個廚娘正坐在矮凳上摘菜。

　　見主子們進來，她們慌忙起身行禮。

　　宋芷擺了擺手，笑道：「你們忙你們的，我們隨便看看。」

　　廚娘們應了聲是，繼續低頭忙活，隻是動作比先前更謹慎了些。

　　宋芷環顧四周，見竈台上擺著肉、有面，還有些果蔬，便對周煜道：「我想到幾樣新鮮的小食，要不試試？」

　　周煜聞言，自顧自的捲起衣袖，「要做什麼我來幫你！」

　　這話一出，一旁邊低頭擇菜的廚房紛紛擡頭，往這邊看來。

　　今日可真是叫他們長見識了，這般矜貴的公子，竟然會願意跟著她叫表小姐下廚房。

　　宋芷也不客氣，立即支使起周煜來，「你先幫我將肉切成小條狀，稍後來炸個小酥肉，再將蘋果切了，一會兒做個拔絲蘋果。」

　　她自己也沒有閑著，開始和面，攤薄餅，一會兒準備包春卷。

　　宋芷讓人尋了一個平底的鐵闆過來，而後將麵糊倒在燒熱的鐵闆上，手腕輕轉間便烙成薄如蟬翼的麵皮。

　　周煜在一旁看得有趣，忽然伸手沾了點麵粉，趁她不備在她鼻尖輕輕一點。

　　"你——"宋芷剛要嗔怪，人卻又若無其事地轉身去切蘋果。

　　她抿了抿唇，低頭繼續攤麵皮，嘴角卻悄悄揚起。

　　待攤好了麵皮，宋芷便開始炸小酥肉，隨著『滋啦』一聲，廚房裡漸漸飄起誘人的香氣。

　　周煜並不是一重口腹之慾之人，待聞著瀰漫的香味，還是忍不住贊道：「聞著，真不錯。」

　　宋芷順手夾了一塊子，旁若無人的遞到他嘴邊，「嘗嘗味道如何？」

　　周煜就著宋芷伸過來的筷子，將酥脆鹹香的小酥肉刁入口中，目光卻落在她沾滿麵粉的袖口。

　　他忽的上前一步，伸手替她將滑落的衣袖重新挽好。這突如其來的靠近，使得兩人靠的極近，彼此之間呼吸可聞。

　　饒是宋芷臉頰都不由悄悄爬上一抹紅暈，而後不自在的別過臉去，自顧自的繼續忙活起來。

　　周煜最愛看宋芷因為自己而羞紅臉的模樣，他的看向他的目光繾綣深情，若不是現在場合不對，他定要她面對著自己。

　　正當氣氛微妙之際，門外傳來腳步聲。榮伯帶著兩個廚娘站在門口，見兩人靠的極近，忙連忙低下頭："小姐，餃子餡都備好了，您看..."

　　宋芷用胳膊搗了搗周煜，示意他退開些，而後轉身道：「三百號人的餃子不少，讓府中的僕婦們都來搭把手。」

　　得了吩咐的榮伯當即去尋人，宋芷將手邊的酥肉炸完，便領著周煜包春卷。

　　周煜很願意給宋芷打下手，除了有些粘人外，做起活兒來倒是如他行事作風一般，一絲不苟，包出來的春卷樣式，有模有樣，並不比宋芷差多少。