因著宋芷的提議，將煤球、煤爐批發給想要做此生意的百姓。

　　一時之間，城內外多了許多推車、挑擔沿街外售賣的百姓。

　　有了這些人走街串巷的售賣，城西雜貨鋪子終於得到了喘息。

　　衛常遠不必每日都往雜貨鋪跑，宋芷這邊也就得了空閑。

　　這日一早，她提著昨日親手做的點心，乘上馬車去了大將軍府。

　　今早，張氏便要啟程出發回京，作為未來兒媳婦，她理當去送行。

　　宋芷算的時辰剛剛好，王氏等人也是剛收拾好行囊，準備出發。

　　周煜將人領到母親面前，宋芷同張氏屈膝行禮一禮，「我親手做了些點心，夫人路上若是餓了，可墊墊肚子。」

　　一旁的嬤嬤，十分有眼力見的上前接過宋芷手中提著的食盒。

　　張氏向前邁了一步，伸手握住宋芷的手，輕輕拍了拍她的手背，滿臉笑意道：「你這孩子真是有心了，來，跟煜兒一起送送我。」

　　經過這幾日短短的相處與接觸，張氏一改先前對宋芷的偏見，她甚至覺得這孩子若是個男兒出生，必定能建功立業。

　　她本就是個要強的性子，這位未來兒媳婦，無論是外貌氣質，還是行事作風，無一不對她的胃口。

　　比起那些整日隻知吟詩作對、眼高於頂、不可一世的京城貴女們，她還是更喜歡腳踏實地的宋芷。

　　她牽著宋芷的手，一同登上了自己的馬車。

　　周煜見狀，自己的馬也不騎了，厚著臉皮也跟著上了馬車。

　　馬車內寬敞舒適，鋪著軟墊，小幾上已備好茶具、糕點。

　　宋芷被安排在張氏身側，周煜則坐在對面。隨著車夫一聲吆喝，馬車緩緩啟動。

　　張氏對於兒子這般粘人的行徑隻覺心中好笑，她睨了兒子一眼，嗔怪道：「我們女人之間說說話，你一個男子跟上來作甚？」

　　周煜沒事人一般，從案幾上拿了一塊糕點嘗了嘗，顧左右而言他道：「你們說你們的，我嘗嘗這糕點。」

　　一邊吃，還一邊不住點頭，「這杏仁酥做的不錯！」將死皮賴臉貫徹到底。

　　張氏心中想笑，到底顧及兒子的面子，沒有將之趕下馬車。

　　她轉頭看向宋芷，拍了拍她的手，很是真誠的道：「我回去後，便將你們的婚事準備起來，待到今年煜兒任期滿，屆時你便帶著家人同他一道回京。」

　　「你放心，我這處絕不會委屈了你....」

　　宋芷沒想到張氏這般開門見山，她當對方隻是會說一些你們兩人好好相處雲雲。

　　鎮定如她，還是羞澀的紅了臉，一時之間竟不知如何回應。

　　周煜輕咳一聲，解圍道：「娘，阿芷麵皮薄，這事兒你同我說便好。」

　　張氏瞪眼，不理兒子，繼續同宋芷道：「婚事我已同你父親商議過了，他隻道都聽你的。」

　　「回頭待我回了京，再拿了你倆的生辰八字，請大師合幾個上好的吉日差人送來，到時你與家中長輩再細細商議定奪，可好？」

　　聽未來婆婆說起她的親事，宋芷雖有些不好意思，但對這樣的安排倒也不算排斥。

　　她微微點頭，道了一句好：「好！」

　　張氏眼角笑紋舒展，忽然壓低聲音對宋芷道：「我與你說一個煜兒小時的窘事！」

　　"他五歲那年，偷吃了準備祭祖的糖塊..."

　　原來那年冬至，小周煜踩著綉墩爬上供桌，將祖宗牌位前的糖塊啃出個月牙缺口。偏巧管家進來，嚇得他慌不擇路，竟將糖塊塞進了祠堂的青銅香爐裡。

　　"後來香火一熏..."張氏忍笑道："融化的糖漿把三炷香都黏在了一起。老爺上香時，愣是拔不出香來。"

　　宋芷想象著那個畫面：莊嚴的祠堂裡，青煙裊裊中，小小的周煜躲在供桌下，嘴角還沾著糖霜......

　　周煜被他娘掀了老底，手中的杏仁酥也不香了，臉色薄紅的喚了一聲，「娘。」

　　那意思不言而喻，別說了！

　　宋芷看了一眼眉眼清冷，翩翩君子一般的人兒，小時候竟然也會偷吃糖。

　　馬車內的兩人，因著周煜小時的囧事，而打開了話匣子，一個繪聲繪色的描述，一個聽的認真。

　　坐在一旁的周煜如坐針氈，他忽然有一種自食惡果的感覺。

　　早知道方才便不跟著坐馬車了！還有什麼比當著自己的面，將自己小時候乾的那些蠢事說與未婚妻子聽更社死的嗎？

　　偏他此刻又不好叫停馬車。

　　好在馬車出了城外，速度明顯快了起來。

　　車輪碾過官道上未化的薄霜，發出細碎的聲響。

　　不過半個時辰，遠處已能望見十裡長亭的輪廓。

　　"夫人，十裡長亭到了！"車夫一勒韁繩，駿馬嘶鳴著停下腳步，噴出的白氣在寒風中凝成團團白霧。

　　周煜率先躍下馬車，黑色貂裘在風中翻飛。

　　他轉身伸手，先扶了母親下車。

　　正要回身，卻見宋芷已自己掀開車簾，寒風立刻捲起她鬢邊碎發。

　　與馬車內暖意融融不同，一出馬車，呼呼的北風，吹的宋芷瑟縮了下身子。

　　她抱了抱胳膊，也無需周煜相扶，徑直走到他身側。

　　張氏看著與兒子站在一處的宋芷，越看越滿意，竟似戲文裡說的一對璧人。

　　真到了臨別時，張氏心中十分不舍。

　　她攏了攏狐裘領口，喉間微微發緊："送到此處就成，天寒地凍的，你二人病癒不久，都早些回去吧。"

　　周煜感受到母親情緒的變化，他站著未動，隻堅持道：「娘，您先走，兒子稍後便帶阿芷返程！」

　　張氏看向兒子的眼眸盛滿水光，這一分別又將會一年看不到人。

　　但她也不是輕易在孩子面前失態的母親，感受到心中翻滾的情緒，她不再多言，率先上了馬車，而後吩咐車夫出發。

　　張氏上了馬車，積蓄在眼中的淚水，如同串了線的珠子一般簌簌落下，她慌忙掏了帕子擦拭。

　　待馬車駛出一段距離，看不真切後，她這又掀開車簾，朝著兩人站立的方向揮了揮手，聲音暗啞的道了一句，「帶著阿芷，快些回去！」

　　周煜擋在宋芷身前，擋住大半的寒風，直到馬車消失在官道的盡頭，他忽然握住宋芷手，「我們也回吧！」

　　宋芷感受到周煜情緒的低落，反手回握住他的手，兩人相攜而歸。