「小齊，頭回上戰場？」
黑臉大叔老孟也是一個極有聊性的大叔，這些天來，全旗十個人，他就注意到了這個瘦小個子的男孩子，見她總是不聲不響的發獃沉默，不免有些好奇。
「是啊，第一次上戰場呢。」
夏初七看著車隊前面那一幅飄飛的旗幡，隨意地笑了笑。
「孟小旗，我也是第一次。」
聽了這聲音，夏初七回過頭去，笑看著那個與她同屬一個小旗的男人……不，嚴格來說還是個男孩兒，叫小布。他看上去比夏初七還要小，約摸就十三十四歲的樣子，笑起來臉上全是稚氣與天真。聽他說，他的年紀原本是不夠入營的，但家裡兄弟姊妹太多，為了吃上這份軍餉，這才謊報了年紀。
老孟看著這全旗最小的兩個小子，呵呵直笑。
「鍛煉鍛煉也是好的。」
小布剛入行伍，對一切都很好奇，看什麼都新鮮。
「孟小旗，你說咱們輜重營的人，能遇上北狄韃子嗎？」
老孟拿了一根細竹籤子，剔著牙，咧著嘴笑，「那可說不準嘍。不過想來也是不容易的，我在輜重營幹了十來年了，上過幾次戰場，遇到過敵人襲營燒糧草，但還沒有上陣殺敵的時候。」
小布撓了撓腦袋，像是鬆了一口氣。
「那就好，我還沒有娶媳婦兒，還不想死。」
聽了他這話，邊上一個滿臉鬍子的漢子湊了過來，粗著嗓子嚷嚷著，大笑時張開嘴便見一口的黑牙，「小子，想女人了？嘿嘿，等到了青州駐了營，哥帶你去城裡逛窯子，開開葷，怎麼樣？」
小布的臉瞬間紅了，不好意思地垂下頭。
「才不去。」
老孟瞪了那人一眼，嗤笑，「黑皮你就不要再耍弄這小子了，小心他晚上尿炕，打濕你的褲襠。」行軍在外不比在家裡，都是大老爺們兒，晚上基本都是擠在一個帳篷裡和衣睡下。
夏初七個子小，這幾日她都挑了營帳的角落，與小布這孩子擠在一處，心裡整晚都在念「阿彌陀佛」，每每想到趙樽的眼睛，身上都打哆嗦。她不敢想，要是讓趙樽知道她每天晚上都和好幾個男人「睡覺」，會不會一把掐死了她。
她在這頭尋思，那頭已經聊上了。
老孟在剔著牙問黑皮，「你家婆娘快生了吧？」
那粗著嗓子滿口黑牙的漢子就是黑皮，他聞言嘆了一聲，「是啊，再過一個月就該生了呢。鄰裡鄉親都說她肚皮尖，這胎肯定是個帶把兒的，也不曉得這一去……啥時候才能回來看我兒子了。」
「急什麼？反正是你種上的，又不是隔壁老張家的……」
「老孟，欺負人是吧？」
一路笑著侃著，一夥都是男人，說著各自的家世，有葷有素也都不忌諱什麼。夏初七一直很少開口，不是她為人低調，實在是她不想引起別人的注意，更不想被夏常或者夏衍給發現了。
在小旗的十個人裡，就數她和小布的年紀小，個子小，也就成了一旗人調侃的對象。不過，她常常冷著臉，不怎麼搭理別人，所以雖然她看上去不怎麼打眼，卻也沒有人敢來開她的玩笑。隻有小布老實幼稚，常常遭殃。
「小布，想不想睡女人啊？」黑皮又在逗他。
「想。」
男人再沒長成也是個男人，再說時下的男女都早熟，小布從一開始的羞澀到現在毫不猶豫的點頭，也不過就是一盞茶的工夫。聽了他的話，幾個漢子哈哈一笑，惹得旁邊車隊的人也跟著哄堂大笑。黑皮越發得勁兒了，大著嗓門兒嚷嚷。
「兄弟們，哥給你們唱支歌兒解解饞吧？」
「唱唱唱！最好唱那如意樓裡小娘唱的歌！」
「沒問題！」
在此起彼伏的大笑聲裡，黑皮站在了馬車上，捏著嗓子拉了唱腔。
「五月端午是我生辰到，身穿著一領綠羅襖，小腳兒裹得尖尖翹，解開香羅帶，剝得赤條條，插上一根梢兒也，把奴渾身上下來咬。」
「哈哈哈……唱得好！」
他明明是一個大老爺們兒，學著姑娘家的忸怩樣子唱來，著實有點兒好笑，不僅取悅了這行軍十來天風塵僕僕的一群人，也把夏初七給逗樂了，跟著大笑了起來。一支曲子完了，大傢夥兒又起鬨，讓黑皮繼續唱。黑皮是個兵油子，也不害臊，得了些滋味兒，學著如意樓裡姑娘的調調，又比著蘭花指，捏著嗓子唱了起來。
「荷葉上露水兒一似珍珠現。是奴家癡心腸把線來穿。誰知你水性兒多更變。這邊分散了。又向那邊圓。沒真性的冤家也。活活的將人來閃……」
這邊兒越來越熱鬧，一群輜重兵士們抱著肚子瘋狂大笑著，可笑著笑著，原本低垂著頭的夏初七，突然發現不對味兒了。眾人的笑聲扭曲了一下，嘎然而止。
「別唱了！前面還有十來裡地就是濰縣，到青州府地界了，大家小心著點。」
來人的聲音溫和也熟悉，夏初七垂著腦袋，手心捏得死緊，心裡有點兒發虛。這人正是魏國公府的小公爺夏常。
這次北伐洪泰帝任命夏常領了輜重營的事務，雖然隻是一個「後勤指揮」，但這些都是老兵油子，心裡頭其實並不賣他的賬。他是天降大官，沒有經歷過行伍生涯，有眾人眼裡就是一個文弱書生，基本都覺得這人是「走後門」，吃的他老爹夏廷德的剩飯。
不過心裡怎麼想不重要，他如今是輜重營的指揮使，都得聽他的。
「小公爺，我們都知道了，兄弟們討個樂子罷了。」
夏常騎在高頭大馬上，看了一眼四周的兵士，聲音低沉了一些，「不要掉以輕心，這一路上，南逃的流民越來越多了，前面還不知道會發生什麼狀況。」
「是，指揮使大人！」有人有氣無力地嘆了一聲，「可這前方在打戰，肯定有流民往南逃的。要是不逃，那才就奇怪了……」他沒有明說，那字裡行間的意思，卻有一點諷刺夏常沒有見識過戰場的意思。