趙綿澤的一幹妃嬪，坐了太久的冷闆凳，早就想在皇帝面前表現，以搏關注了。如今聽了太皇太後的話，自是個個喜不自收，含羞帶怯地望向趙綿澤，目光滿是期許。
趙綿澤其實不喜如此。
可太皇太後下了慈命，他又怎能說不？
眾賓歡樂，眾臣也是歡欣鼓舞。
可夏初七淺笑的唇上，卻掠過一抹陰晦之色。
是所有的穿越都必須有一個俗到極點的才藝表演？還是太皇太後把她從魏國公府「請」來的目的，終於要見天了？
總歸，這件事兒，隻怕沒有那麼簡單。
這時，東方阿木爾突地笑了一聲，接過話去，「太皇太後，後妃們的才藝，年年都有，也不算什麼新鮮。」
「那……你的意思？」太皇太後目光極是和煦。
阿木爾清冷的面上，很難得這般溫和帶笑。
「臣妾倒有一個新鮮的玩法。」
輕「哦」一聲，太皇太後目光滿是欣慰，輕聲笑道，「你這丫頭打小就是一個聰慧的，如今都做太後了，還是這樣多的點子。成，說來聽聽罷，如何娛樂？隻要好，哀家便做主允了。」
阿木爾並未因為太皇太後的誇讚而浮出半分得意之色，她客氣地盈盈一拜，妖冶誘惑的眸子環視一圈宴會上的眾人，那顧盼間的淡淡一瞥，可謂風華無雙，美艷過人。
「臣妾未入宮時，曾聽說民間酒宴上有一種助興的遊樂，稱為擊鼓傳花。數人、十數人或數十人圍成一個圓圈，其中一個背對著人圈以槌擊鼓。鼓響時，開始傳花，花由一個人的手裡傳，一個接上一個。至鼓止時，花在誰手，誰便出來表演。這樣添一些樂子，豈不是更好？」
夏初七唇角上翹，笑容未完，便見太皇太後微笑著點了頭。
「好！果然是好主意。」
她二人一人一句，夏初七卻是聽出了許多的默契來。
難不成，令阿木爾下定決心違背東方青玄的意思，突然改變做法，想要孤注一擲弄死她的原因……便是太皇太後？
到底誰在借誰的刀？
今兒的烏查之宴，有意思了……
「太後娘娘果然德才兼備，秀外慧中。」
「此舉可行，實有意境！」
「不錯，不錯。」
太皇太後一拍闆兒，宴上便響過一陣讚美東方阿木爾的聲音，這是貫穿千年不變的「馬屁時政」，夏初七懂得，並不以為意。
她的目光有意無意地看向了東方青玄。
她有些好奇，阿木爾這般表情，他那個做哥哥會有什麼表情。
東方青玄今兒晚上坐在邊席，與一幹體態臃腫，肚皮發福的王公大臣坐在一處，實在秀絕春色，妖絕人寰。隻可惜，他的神態卻不如往常那般自在瀟灑，就連夏初七極為熟悉的那一抹笑容，在他臉上都尋覓不見。仔細看去，他的目光裡，似乎還有一抹深埋的陰霾無法化清。
他應是為難的吧？
她這般想著，卻見東方青玄看了過來。
那一眼，目光有些深。
夏初七唇角一揚，不以為意地別了開。而這個時候，阿木爾卻突地笑道，「太皇太後，臣妾還未講完。」
還未完？一聽她這話，那些拍馬屁的人，頓時尷尬不已。可阿木爾卻似是沒有看見，一張清冷美艷的面上，今兒難得添了一些笑意，刻意打扮過的妝容，在笑容裡，更顯精緻端麗。
「諸位，單是擊鼓傳花，太過民間，難呈雅緻。今日既然是烏查之宴，又是兩國結為友盟的宴會，自得有一些不一樣的花樣，方能彰顯別緻。」
在眾人的竊竊私語裡，太皇太後淡淡一笑。
「你就別賣關子了，趕緊說與大家吧。」
「是，太皇太後。」阿木爾在席上朝太皇太後恭順的一福，盈盈淺笑道：「鼓止時拿花的人，可以向席間任何一人提出邀約，與他一同表演同一個才藝，由太皇太後來評點，勝出者……」
說到這裡，她頓了一下，清容微斂，似是不好意思，「太皇太後，臣妾要借你慈言，還得先徵詢您的意見。對勝出者，可否由您給予賞賜，這般不僅不會顯得才藝單調，還能更添節目的樂趣。」
太皇太後微微一愣，隨後擡起拿絹巾的手，戴著甲套的指，在空中虛點她一下，笑道，「你啊，果真還是不肯放過哀家。也罷！勝出者，哀家都有賞，今兒便把壓箱底的東西，都搬出來賞了罷。」
「呀……真好！」
「謝太皇太後！」
一眾妃嬪們，聞言都嬌聲笑著，未比先謝了恩，那鶯聲燕語，聽上去喜樂無比，可實際上，無非都是想向太皇太後討個熱絡，隻盼博得君王注意，得個彩頭而已。
擊鼓傳花這遊戲，夏初七以前在學校玩得不少，雖不在同一時代，可規則卻是差不多。那會子為了整特定的同學出來表演節目，她私下裡，也沒少「出老千」，故而這種事兒要做假，隻需有個托就行，實在太容易。
不過，兵來將擋，水來土掩，既然必須參與這宴會，她便做好了準備，也不怯場。
故而，在阿木爾與太皇太後說起此事以及新加的規則和細則時，她渾不在意，隻把目光關注在這隆重的「烏查之宴」上。
她目光爍爍地盯著那大銅盤裡的全羊，覺得很有些意思。那羊爬卧在銅盤裡，以四肢、羊背、頸胛、羊頭的順序排放著，羊頭朝著主賓，羊肉看上去香嫩鮮滑，格外有食慾。
懷著孩子的女人容易餓，在那些人熱鬧的討論擊鼓傳花和邀約「PK」表演時，她除了默默感慨阿木爾一定是後世「超女PK制」的始祖之外，並無旁的想法。
「晴嵐！」
她暗暗咽一口唾沫，朝晴嵐使了一個眼神兒，小心喊著她，示意她為自己弄一塊饞死她的羊肉來。
「七小姐……」
晴嵐原是聽話的姑娘，可今兒卻苦著臉。
「嗯」一聲，夏初七蹙眉，不解地看她。
左右看了看，晴嵐低頭，附到她的耳邊，「往常聽老人說起過，你現在這樣……不能吃羊肉，孩兒會發羊癲。」