長安向孟仁吉伸出手：「二公子，令牌。」

　　孟仁吉點頭，從懷裡掏出通體漆黑的十三令牌，遞到長安手裡。

　　長安拿著令牌踏上石階，到大門敲響銅環。

　　門房很快來應門，見是陌生女娘，他將長安上下打量了一番，又往明顯是主子的孟仁吉看去，確定來者氣勢不凡，不似普通百姓之後，他有禮地問道：「不知二位如何稱呼？」

　　長安道：「我叫長安，我家二公子姓孟，今日前來，乃是來拜訪貴府主人。」

　　孟仁吉任由長安說著，他沒打算開口，眼下他心裡著實沒底，再開口，怕一張嘴就洩了。

　　「姓孟？」門房能在花府裡待著，對府裡什麼該在意的，他門兒清，此刻聽到來人姓孟，他稍稍重視了起來，「不知找我家老太爺所為何事兒？」

　　長安這回沒再言語，而是直接將十三令牌奉上。

　　門房雙手接過令牌，把令牌翻來覆去地看了又看，遲疑著說道：「這是……」

　　「交給貴府主人，他自會認得。」長安為其解惑道。

　　「如此……」門房想著既是姓孟，又有這麼一塊黑漆漆的令牌，還寫著他看不懂的十三二字，他還是要往上稟一聲才妥當，「請稍等。」

　　長安點頭。

　　孟仁吉微頷微首，把驚訝死死壓在胸腔之中，半分也不露在臉上。

　　楚存離得稍遠，手裡攥著三條韁繩，聽到此言，眼睛都直了：說好的閉門羹呢？

　　三大家族的老太爺早都不理庶務，俱已頤養天年，一般的事情皆請不動他們。

　　花府的花老爺聽到門房的稟報，初以為又是哪裡的窮戶來打秋風，直至見到門房遞上來的令牌，看到令牌凸刻著十三二字的一面，他的眼神兒瞬間就淩利了起來：「人在哪兒？」

　　門房道：「在府門外候著。」

　　「去把人請進來，到鎮花堂看茶，好生招呼。」花老爺說完轉身就走，直往後院去了，走了幾步，覺得太慢，挽起袍服下擺，下一息直接就跑了起來。

　　門房看得一愣一愣的，知曉這回上門來的真是貴客，他不敢怠慢，也是轉身就跑了起來，趕緊把孟仁吉、長安和楚存請進門。

　　三匹馬兒由著花府下人牽著進到府裡的馬廄，也是好生地餵食起來。

　　鎮花堂裡，孟仁吉和楚存的整個人都是木的，唯獨長安坦然自若。

　　花管家親自招呼，看著三人的神態各異，且不說楚存此隨從，他怎麼瞧著明為主子的孟仁吉，較之言道是侍女的長安還要緊張不安。

　　在此種怪異的感覺之下，花老爺跟在花老太爺的身側大步跨進了鎮花堂。

　　花老爺年屆不惑，花老太爺花甲之年，父子倆長得十分相似，他們一進來，長安就看向了他們，並辯別了他們。

　　長安上前，沖著花老太爺一禮：「長安見過花老太爺。」

　　孟仁吉在花家父子倆進門的那一刻，便已起了身，長安上前，他也跟著上前，長安禮畢，他隨後一禮：「孟仁吉見過花老太爺。」

　　兩人都將花老爺忽略掉了。

　　長安如此，盡因她此行隻因花府的話事人，沒想同之外的人太過廢話。

　　而孟仁吉如此，則覺得他應該和長安保持同一步調，不管今日有無收穫，他都是長安這一邊的，事情未明朗的情形之下，他跟著做，準得沒錯的。

　　花老爺對此雖有些不悅，但一看到父親手裡還緊緊攥著的令牌，他心裡的那點兒不悅即時煙消雲散。

　　花老太爺無心顧及兒子的心理路程，他看著走在前的長安，又看著跟著在後的孟仁吉，舉起令牌問道：「此令牌是何人的？」

　　他年歲雖大，卻是中氣十足，聲音洪亮，語調沉穩。

　　孟仁吉答道：「令牌乃是家妹交到我手裡的。」

　　「你的妹妹？」花老太爺顯然沒想到會得到這麼一個答案，語氣裡滿是不太相信。

　　「正是我家大妹妹。」孟仁吉耐心地作答。

　　一個比眼前的孟仁吉還要年輕的女娘，花老太爺一雙老眼裡的失望再是掩也掩不住：「那此令牌，你家大妹妹又是從何而得？」

　　這問題孟仁吉可回答不出來，遂長安接過話兒道：「令牌是我家小姐的，並非從他人手裡而得。」

　　花老太爺的目光瞬時移到長安臉上，審視了長安幾息之後，鄭而重之地說道：「此塊令牌，名為十三令牌，乃是……」

　　「主牌。」長安知曉花老太爺想強調什麼，索性她幫著他說出來，「我家小姐交代過我，說十三令牌有主牌有副牌，主牌隻這一塊，副牌則有三塊。數百年下來，三塊副牌一直都在嶺南的三大家族手裡，是象徵，是信物，亦是傳承。」

　　花老爺驚得張大了嘴，長安所言的這些，也就是他作為花府的下一任族長，方能知得這般清楚，而眼前此女娘，非是他花家人，卻似乎了解得比他更為清楚。

　　孟仁吉也是被長安這一番話兒說得怔忡住了，大妹妹將令牌交給他時，可不曾同他說得這般深。

　　而花老太爺聽完長安之言，攥著令牌的手已然微微顫抖了起來，連音調也跟著抖成篩子：「你家小姐是……你家小姐是……」

　　「父親莫要激動！」花老爺趕緊一手扶著花老太爺的手，一手在花老太爺的胸口慢慢地幫著順著氣兒。

　　「我家小姐，姓孟。」長安將孟之一姓，咬得特別的重。

　　其弦外之音，花老太爺一下子就聽懂了，又驚又喜地喃喃而道：「我父親、我祖父、我太祖父、我太太祖父……他們都沒有說錯！他們說的都是真的！有幸……有幸在我尚在人世之時，還能親耳聽到孟祖後人的消息！」

　　孟祖？

　　誰？

　　孟祖後人？

　　難不成指的是他家大妹妹？

　　孟仁吉簡直不敢相信自己的耳朵所聽到的。

　　花老爺怕花老太爺因太過激動而背過氣去，長安也不想看到這樣的結果，遂言：「還是坐下說吧？」

　　「坐下說，坐下說！」花老太爺側過臉就吩咐兒子，「去，馬上派人去通知沙家水家的那兩個老傢夥，告訴他們，趕緊來！」