「好好好。」花老爺不敢有違，疊聲應下。

　　隨後，他把花老太爺扶至最近的座椅裡坐下，又叮囑花管事務必照顧好花老太爺之後，他親自去安排通知沙水二府的老太爺。

　　花老太爺如此急性子，倒是省了長安再開口，她靜靜地站在花老太爺跟前，等著花老太爺平復下忽而大起的心情，再好好說話兒。

　　直至沙老太爺和水老太家到達花府，孟仁吉被三大家族的話事人圍在中間，縱然中間不止他，還有長安在，他依舊難以抑制心中的激蕩。

　　而被隔離在包圍圈之外的楚存，人已經不止是木的了，說是僵如雕像，亦不為過。

　　兩家老太爺和花老太爺的年歲差不離，身子骨也很硬朗，精氣神十足，俱是一臉的激動，看著長安的眼神兒，似是在透過長安看到孟十三，眼神兒裡都是光。

　　孟仁吉能感受得出來，若非他也姓孟，他定然是和楚存一樣，必定會被排除在外，說不清是什麼感覺，隻覺得眼前這一切都很夢幻。

　　似乎打從他在雀仙樓當眾被打，幸而被大妹妹救下的那一刻起，從前十八年裡所有他不敢想不敢做的事情，俱在大妹妹的推動之下，一件跟著一件地發生。

　　而他除了接受，更多的是感激，以及越想通過奮發圖強而讓自己強大起來的動力。

　　然則，慢慢地，如眼下，他竟有種無論怎麼努力，無論是從腦子上，還是從身體力行上，他皆無法超越他家大妹妹的無力之感。

　　此無力之感來得太過突然，以緻於瞬間就讓他整個人萎靡了下來，猶如鮮艷的花朵被一陣大風刮吹得四零八落。

　　長安回答三個老太爺的話兒的空隙，斜眼過來，見到身側孟仁吉的表情，便是這麼一副慘不忍睹的模樣。

　　她不在意地收回餘光。

　　在主人的漫長年月裡，諸如二公子這般的人，太多太多太多。

　　她跟在主人身邊足足六百年，在那六百年裡，不管是被主人實實在在打敗的，還是被主人不費吹灰之力碾壓的，無論是妖是人，那數量，比她本體上的枝葉都多。

　　不足為奇矣。

　　最終，在三個老太爺的強烈要求之下，長安答應了會給孟十三去一卦書信，內容就是幫他們三個老人問一問，可否讓他們到京城拜會一番。

　　初聽到此要求，長安一如既往的淡然，孟仁吉則已經再變幻不出何等震驚之色了，滿腦子都是孟十三那多勞累一些，便會病弱到得請餘明路過府診脈的孱弱不堪。

　　誰能想到呢，如此病弱孱弱的大妹妹，竟也能在千裡之外，全權掌握到他的生死安危，以及嶺南地頭蛇的另眼相待。

　　離開花府，是在三個老太爺的灼熱目送之下，三人騎上三匹馬兒，背上齊背著火辣的目光，篤篤篤一步步走遠的。

　　其中長安不以為意，孟仁吉僵直著脊直，楚存莫名又膽顫。

　　轉過街道，背上的目光終於沒有了，孟仁吉方長長呼出一口氣兒，斟酎著與長安道：「書信……」

　　「寫。」長安剛給孟十三送過報平安的書信，槐鳥已經完成任務回到她身邊，她打算一回去就寫，再給主人發一封。

　　孟仁吉沉默了。

　　楚存擡手拍了自己一巴掌。

　　啪一聲之響亮，引得長安和孟仁吉同時看向他。

　　楚存放下自己打自己的手，目光愣愣的：「公子，奴婢不是在做夢吧？這就……成了？」

　　孟仁吉沒有回答，而是看向騎在他左手邊的長安。

　　長安清清喉嚨，答道：「成了。」

　　「那咱們以後在嶺南，就可以橫著走了？」沒有記錯的話兒，楚存在這裡打探到的事實，就是隻要被三大家族歸納入被保護的名單上，不管是誰是何身份，隻要不出嶺南地界，包括官家在內，也再不可能會輕易傷得了被保護的人。

　　「不可能吧？」孟仁吉皺起眉頭，他覺得三大家族再勢大，也不可能會勢大到連官家都不懼。

　　「在某個程度上，楚存之言，沒錯。」長安對十三令牌的了解，始於孟十三同她講的數百年前的過往，那會兒她並未有親自參與，但主人說什麼就是什麼，「小姐說過，三大家族在嶺南的根基，形同於孟府在京城的根基，縱然孟府為官，三大家族為民，但三大家族合起來，足以富可敵國。於是隻要是在嶺南，便沒有他們疏通不了的關係。人為財死，鳥為食亡，乃是亘古不變的至理。」

　　孟仁吉再次沉默。

　　楚存更是吶吶無言。

　　片刻之後，孟仁吉遙見要回到鎮南將軍府了，與楚存道：「把你之前收集的那些關於三大家族的信息，晚上再拿給我看一遍。」

　　他看過了，但那會兒他並沒有看仔細。

　　確切地說，是沒有入過心。

　　而這會兒，局勢完全不同，他得再溫習一遍，認真的！

　　楚存剛點頭，便聽到長安說：「二公子想了解三大家族什麼，其實隻要同三位老太爺說一聲，他們必然會對二公子知而無不言，言而無不盡。」

　　「……還能這樣？」孟仁吉倒沒想過還能如此。

　　楚存臉上更是一臉火熱的光芒。

　　「能。」長安肯定地答道。

　　孟仁吉立刻把懷裡的十三令牌又往袍服深處塞了寒，這般重要的信物，他可不能丟了！

　　孟仁吉是孟十三打著李壽的名義，趁著李壽信任她，讓她以李壽之義替李壽夜會喬千承商議國之重事，最後喬千承同意歸入東宮陣營之際，她向喬千承提出的附帶請求。

　　要說是趁火打劫，那也可以。

　　要說她會鑽營，隻要能達到目的，她也沒意見。

　　起初，喬千承並不看好孟仁吉，不僅因著孟仁吉今年十八歲才被接回孟府，給予孟府二公子的真正待遇，而是更加因著孟仁吉不曾接受過尚書府公子該有的教育與培養，他覺得這樣的孟仁吉，就算不是扶不起的阿鬥，也與阿鬥差不離。

　　故而他雖在嘴上答應了孟十三，亦在將孟仁吉帶回嶺南的一路上，拼盡全力地保護孟仁吉的安全。