“最近秋桂軒那裡情況怎麼樣？”葉辭書一邊翻書一邊輕聲問道。

　　“最近蘇解元回來用膳比較少，通常一直到戌時之後才回來。

　　每次回來都是一身的酒氣。

　　另外，蘇夫人最近不是忙着做新衣裳，就是逛各種首飾鋪子。”

　　秋桂軒的管家彎着腰，小聲應答。

　　“花銷從哪裡走的？”葉辭書繼續問道。

　　“秋桂軒的日常開銷都是走的葉府的賬，這是老太爺吩咐過的。

　　老太爺說了，在日常吃穿上不要苛待了蘇家母子。

　　葉府這邊什麼标準，秋桂軒就是什麼标準。

　　不過，蘇夫人其他做衣裳，還有買首飾的那些開銷都是蘇夫人自己拿的。

　　估計用的是老太爺和老太太給的銀子。”管家繼續說道。

　　葉辭書點點頭，随即朝一旁的秋露使了個眼色。

　　秋露很快就将一個小荷包塞到了秋桂軒管家手裡。

　　“注意點，日常開銷不要苛待了大家。

　　都是葉家的仆婦，可不能讓大家覺得在秋桂軒幹活不如在葉家老宅。

　　那邊要是有什麼比較特殊的事情了，一定要來回。”葉辭書笑着說道。

　　秋桂軒管家立刻都應了下來。

　　看着秋桂軒管家走了，葉婉書才從廂房走了出來。

　　“給蘇家母子的銀子已經要花光了？

　　祖母可是給了足足三千兩銀票和五十個金锞子呢！”葉婉書皺了皺眉頭。

　　葉辭書笑笑，沒說話。

　　她都說了，看慣了好東西，自然知道什麼東西不好。

　　由儉入奢易，由奢入儉難……

　　“祖父那邊應該也派人盯着呢，大姐姐，我們叫上三姐姐一起去看叙哥兒吧！

　　昨天叙哥兒不是說，今天學堂那裡請的夫子要考教葉家的孩子這一個月的學識嗎？

　　我們去看看！”葉辭書笑道。

　　葉婉書笑笑，扶着瑞雪的手跟着葉辭書一起往葉家後院的學堂走去。

　　……

　　蘇孝生在書房臨摹着梅大家的那幅冬雪臘梅圖。

　　他的天資很高，雖然隻臨摹了幾天，但已經有七八成相像了。

　　不過，也隻是形像，雪中臘梅的那種風骨，他怎麼也臨摹不出來。

　　看了眼自己臨摹出來的作品，再看看牆上挂着的那幅，蘇孝生歎了口氣。

　　還沒等桌上的畫墨迹幹，阿三拿着一張帖子急匆匆進來了。

　　“少爺，吳家公子的請帖。

　　請您今晚在醉香樓一聚。

　　說是包下了伶香花魁今晚的酒席，請了大家一起聚聚。”

　　蘇孝生擡眼看了下請帖。

　　伶香是醉香樓的花魁，色藝雙絕，揚州來的公子說過，伶香就是放在揚州的萬花樓，也是個中翹楚。

　　吳家公子能包下今晚伶香的酒席，肯定和他那個當着巡撫的姑父脫不了幹系。

　　“還有誰去？”蘇孝生問道。

　　“聽說知府大人的公子也去。

　　另外，聽說知府大人的公子請了甯王二公子，現在不知道二公子去不去？”蘇阿三小聲說道。

　　蘇孝生一愣，劉知府的公子也去？還請了甯王二公子？

　　今天必須要去了。

　　不過，去這種場合，還是要注意一下。

　　去醉香樓不能太寒碜，那裡可是金銀開路的地方。

　　“去和母親那裡拿二百兩銀票。

　　另外，母親剛給我做的那套鴉青刻絲蟾宮折桂花紋的錦袍拿來。

　　還有那頂白玉束發冠一并拿來。”蘇孝生說道。

　　蘇阿三應了下來。

　　蘇孝生将已經半幹的畫拿了起來看了會兒，正準備等晾幹後卷起來放到一邊的畫缸裡。

　　蘇阿三跟着蘇夫人急匆匆進來了。

　　蘇孝生覺得有點奇怪。

　　自從搬到了秋桂軒，母親很少來這裡的。

　　“母親，有什麼事情吩咐嗎？”蘇孝生問道。

　　蘇夫人示意蘇阿三在書房外面等着。

　　“生哥兒，你剛剛要二百兩銀子的？”蘇夫人問道。

　　蘇孝生忙把吳家公子在醉香樓請客的事情說了一下，并且還着重說了劉知府的公子和甯王二公子也有可能去的事情。

　　蘇夫人沉默了會兒，從袖中掏出兩張銀票放到了書桌上。

　　“這樣的場合是該去。

　　隻是……生哥兒，以後再有這樣的場合的話，還是推了吧！

　　家裡沒有多少銀子了，你以後就用要讀書的理由将這些應酬都推了吧！”蘇夫人輕聲說道。

　　蘇孝生一愣。

　　“沒有銀子了？母親，怎麼會呢！

　　葉家不是給了三千兩銀票嗎？

　　還有那些小金锞子，把金锞子換了，也能換好幾百兩銀子呢！

　　姨母……不是也給了一千兩嗎？”蘇孝生很吃驚。

　　蘇夫人也沒想到銀子會花的這麼快，好像一不小心，銀子就花沒了。

　　“你也不想想，光是給你買那塊玉佩就花了一千五百兩。

　　還有，這段時間給你做大毛的衣服，雖然你姨母送來了上好的皮子，但其他的料子也是要花錢的。

　　鳳羽坊做工是姑蘇城頂尖的，東西也是頂尖的貴。

　　五套刻絲刺繡長袍，兩套大毛的衣裳，并一些中衣裡衣什麼的，足足花了五百兩。

　　另外還有一些小東西，也花了不少錢。

　　好在現在日常的開銷是葉家擔負的，要不然……”

　　蘇夫人話沒有說完，但蘇孝生已經明白什麼意思了。

　　那就是沒錢了……

　　看了看書桌上的二百兩銀票，蘇孝生覺得有點燙手。

　　“母親，你還剩下多少？”

　　“一百兩吧！其實日常開銷都是走的葉家的賬，日子還是能過下去的。

　　那些金锞子我收着呢，要給你留點明年進京會試的盤纏啊！

　　再不夠的話，你姨母還送了我兩套寶石的頭面，大不了我把那頭面當了就是。

　　生哥兒，隻要是你求學需要的，母親肯定不會短了你的。”蘇夫人忙說道。

　　蘇孝生趕忙搖頭。

　　母親的頭面……還是不要動的好。

　　她就這麼一點東西了，自己怎麼能讓母親再當東西呢！

　　“母親，您不用管，孩兒以後會注意的。

　　至于銀子的事情，您也不用太操心了。

　　今晚……”

　　“你必須去！知府公子和甯王公子都在，這是多好的機會啊！

　　這比你獨自在家裡作兩篇錦繡文章都要有用。”蘇夫人忙說道。

　　蘇孝生點點頭，又看了看手上的冬雪臘梅圖……