兩人寬的窄巷，一個人走的時候，也顯得擁擠。

　　哪怕這人很單薄。

　　一雙布鞋，一件單衣，戴著小帽，藏住長發。

　　單眼皮，纖葉眉，薄唇面冷。

　　這女人步子又輕又慢，隨時都在觀察環境，似在認真尋找著什麽。
而有一種凜然之寒意，藏而不發。

　　單薄的身體，削瘦卻鋒利，像一隻極具攻擊性的螳螂。

　　你知她會當車不退，一意而前。

　　這孤獨的行走並未持續多久，因為窄巷盡頭，轉進來一人。

　　巷外的遙光，被人影遮擋，遠處的夕陽，在高墻後陷落。

　　那人的身影垂下來，很有幾分濃重，如霧似夜。

　　聲音也就這樣隨著夜翳蔓延。

　　“獨孤姑娘！
您久居青羊鎮，不見動靜。
今日忽入臨淄，所為何來？
可是太虛閣裡那位大人有什麽吩咐？
”

　　單衣布鞋的女子擡起眼睛，清楚看到對面這人身上的官服，腰間的青牌。

　　都城巡檢府，四品青牌捕頭，外樓境的高手。

　　相較於對方高大的身形，她實在顯得瘦小。
但眸光隻是一挑，便顯出一種凜冽來：“什麽時候我這樣一個小角色入城，也要都城巡檢府監察了？
是巡檢府太松閑，還是我太被針對？
”

　　她微微揚頭，好似移鞘亮鋒：“我家老爺如今是什麽樣的人物，天下誰人不知？
能有事情用得著我嗎？
退一步講，此行若真有老爺的意思在，又豈是你能盤問？
”

　　在青羊鎮隨侍燭歲多年，她早非昔日可比。

　　在薑望證道絕巔之後，她這個薑望唯一的“虔信徒”，小周天具象盡為薑望，真正烙印了赤心神印的人，更是隨時可以展現恐怖的力量！

　　四品青牌捕頭，普遍有外樓境的修為。

　　而她已不太放在心上。

　　曾幾何時，一個遊脈境的老東西，就是她揮之不去的夢魘。

　　“請見諒。
”年輕的青牌捕頭低頭表示敬畏，敬畏獨孤小嘴裡的那位老爺，但並不就此讓路：“那位大人德望太高，地位太重，影響力太大，一言天下動，若真有什麽事情在臨淄，我們須得早做準備……都城巡檢府有境內監察之職，在下也隻是例行公事。
絕非針對閣下，更不敢針對那位大人。
”

　　“你想知道我的來意？
”獨孤小問。

　　“如果可以的話，您最好說一聲。
”年輕的青牌捕頭說道。

　　“不然？
”

　　“不然我恐怕隻能跟著您走。
”

　　“我可有前科？
”

　　“據我所知是沒有。
”

　　“這卻是嫌犯的待遇。
”

　　“您既不屬於齊國，又擁有力量，難言安定。
吾等警衛京都，職責所在，請您見諒。
”

　　這番話有禮有節，真不是個簡單人物。

　　“你叫什麽名字？
”獨孤小看著他。

　　年輕的青牌捕頭有鋒利的眉，聞聲隻是拱了拱手：“在下顏敬，今年十八歲，臨海郡人士。
若對在下執行公務過程中有任何不滿，隨時歡迎您去巡檢府舉證。
”

　　十八歲的四品青牌，可以稱得上一句年輕有為！

　　假以時日，未嘗不是齊國政壇一尊耀眼人物。

　　臨海郡……昔日天府城的城主呂宗驍，如今已經是臨海郡的郡守。
昔日天府城，則因為太虛幻境的全面鋪開而愈發繁榮。

　　畢竟天府秘境是十二年一輪，太虛幻境卻每天每時每刻都有人進出。

　　三天之前，鄭商鳴已經正式坐上都城巡檢府的寶座——其中當然有鄭商鳴表現出色的關系，也大概有其父鄭世未能如願把握斬雨軍的彌補。

　　天子對鄭世，還是非常信重。
畢竟是在北衙都尉上坐得最久的一個人，也是天子用得最順手的一個人，可謂“深得君心”。

　　至於上一任北衙都尉楊未同，則是去了南夏總督府，將全權負責故夏之地的治安。
算是平調，地位上稍低一些，但有更多的自主權力，修為上也不受限制，這事情少不了他的恩師易星辰的運作。

　　這些人或多或少的都跟老爺有關，或者說，跟現在的博望侯有若隱若現的關聯。

　　多年政務經驗的錘煉，讓獨孤小養出了敏銳的政治嗅覺。
老爺不耐煩這些瑣事，她便很願意在這些事情上操心。

　　這些年都待在青羊鎮，著眼天下事，而清楚地看到，那個老爺的摯友、笑容和善的胖大人，是怎樣一步步成長為這偌大帝國裡的參天巨木，是怎樣投下他厚重的陰影。

　　真正的大齊世襲國侯，權勢滔天！

　　但這也意味著，他老人家的敵人，也必然是龐然大物。

　　所以獨孤小非常謹慎，絕不讓自己有成為累贅的可能——她作為追隨老爺多年的貼身侍女，是有可能被牽扯到老爺身上，從而牽連到博望侯的。

　　“顏捕頭！
昔年老爺在齊，便擔責天下，嚴懲不法。
你腰懸青牌，秉持公心，我能有什麽不滿呢？
”獨孤小拱了拱手：“我這次來臨淄，來餘裡坊，無關於我家老爺，而是奉燭歲老先生之命——我隻能說這麽多，都城巡檢府若有疑問，可遞信青羊鎮正聲殿。
”

　　大齊夜遊神……燭歲。

　　自武帝時期延續到當今的帝國巡夜者。
如今雖然退隱，功勛也不能這樣快抹去。

　　聽到這個名字，顏敬自是沒什麽可說。

　　他拱一拱手，道了聲“打擾”，便默默退去。

　　最後隻剩獨孤小在窄巷。

　　這裡是臨淄，這裡是餘裡坊。

　　名士許放最潦倒時期，曾寄身的地方。

　　當然，所謂“寄身”，也就是一個窩棚，一團枯草，蓬頭垢面。

　　青石宮外剖心坦肝的許放，已經葬在趕馬山有些年頭。

　　墳頭草倒是不高，每年清明，總歸有人去祭掃——

　　曾隨老爺征戰的許多將士，也葬在彼處。

　　現在的餘裡坊，已經看不到窩棚。

　　曾經隨處可見、蜷地而眠的流浪漢，追著行人討要吃食的乞兒，幾乎是舊時代的陳跡。

　　自前些年德盛商行入駐這裡，在前街建起商行總部，大量招工，餘裡坊已經不是臨淄最窮的地方了。

　　貧窮有貧窮的理由，混亂有混亂的原因，在餘裡坊經營總部的成本，遠高於其它地方。
很多人都不理解，那麽聰明的博望侯，為什麽會做這樣事倍功半的選擇。

　　獨孤小卻明白，那是老爺的決定。

　　老爺嘴上不會說，但就像當初救她一樣，並不吝嗇他能做的事情，也並不在意什麽回報。

　　老爺不是那種放糧施粥的人，他是願意給人機會的人。

　　獨孤小靜了一陣，借來一縷黃昏的光，在指間繞成書信。

　　信上隻寫了兩條內容——

　　“燭歲大人有些過往的疑問在心裡牽掛，其中就有部分線索在餘裡坊，他命我來此，尋歷史的答案。
”

　　“都城巡檢府一個叫顏敬的四品青牌，在餘裡坊攔住了我，似乎很關注我家老爺的事情。
”

　　老爺對博望侯毫無保留的信任。

　　所以她也毫無保留。

　　她深知博望侯的智慧遠勝自己，所以她隻說事實，不加分析。

　　而後她繼續在這窄巷走。

　　燭歲的過往的疑問，自是武帝朝舊事。

　　更具體地說，涉及武帝時期，枯榮院的一位女尼，以及更久遠的時間裡，一本名為《鬼披麻》的書。

　　縱觀齊武帝一生，諸多紅顏知己裡，有一個絕對不能抹去痕跡的存在，被尊為“天妃”，在武帝的後宮十分超然。
此女神秘非常，並不見載於正史，倒是在部分野史裡有些勾勒。

　　就連燭歲這個武帝親信，也隻是略知其人，並不深刻——隻知道她美麗驚人，修為高絕。
原是個參禪的尼姑，在枯榮院裡很有影響力。

　　在齊武帝的統治時期，枯榮院是為這個國家出過大力的。

　　燭歲在打更人首領任上的時候，有足夠的權柄和機會，卻並不追究心中的疑問。

　　如今臨到老了，歲暮人衰，竟又想起這些事情來。

　　大概誰都難免回想一生。

　　或如博望侯所言——人在衰弱的時候，難免脆弱。

　　至於燭歲心中的疑問到底是什麽，燭歲沒有明說，獨孤小也隻能猜測。
她奉命來餘裡坊找的，隻是“天妃”和《鬼披麻》的線索。

　　滄海桑田多少年，此地的建築風格、聚居在這裡的人，都大有不同。

　　想要找些過往的線索，實在不是易事。

　　燭歲卻篤定這裡存在。

　　聽說淄河曾經流經此處，這裡聚居的多是漁夫——那或許是更久之前的事情，可能要追溯到暘國時期。
因為自齊國開國之時起，淄河就頒發了禁漁令。

　　“漁夫”這種職業，隻在臨海的諸郡大量存在。

　　若是往暘國時期的歷史去追溯，獨孤小似乎看到一條隱約的線——寫下《鬼披麻》的吳齋雪，正是在道歷一三二一年，參加太陽宮龍華經筵的時候失蹤。

　　《鬼披麻》這本書也隨之消失，成為歷史上隻有名字沒有內容的一部著作。

　　燭歲大人說，做完這件事情，她就可以離開了。

　　也不知這些年學的這些本事，還能不能對老爺有所幫助呢？

　　獨孤小擡眼看了看夕陽，便繼續往前走。

　　老爺喜歡看夕陽，她也覺得夕陽很美麗。

　　一輪夕陽掛在天邊。

　　那暈染的光邊仿佛一扇門，被輕輕地推開。

　　青衫掛劍的薑望，從夕陽中走出來。

　　倒是把疾飛中的鐘離炎嚇了一跳，抄起南嶽就砍。

　　薑望看到眼前的兩人，也是愣了一愣：“你們怎麽會在一起？
”

　　這裡是虞淵戰場，他自修羅天道而落，速度快得驚人。
特意循著太虛勾玉之間的一點聯系，來尋李一。

　　但李一旁邊怎麽會站著鐘離炎？

　　這兩人……八竿子也不挨著。

　　鐘離炎勢大力沉的一劍，被輕飄飄地推開了，原地耍了個劍花，背在身後。

　　又挑起眉頭：“我們怎麽不該在一起？
你什麽意思？
我不配站他旁邊嗎？
我是不是還不配站在鬥昭旁邊，不配站在你旁邊？
”

　　他是越問越來氣。

　　什麽玩意！

　　太虛閣開會，商量那麽大的事情，也不知道問他鐘離大爺的意見。

　　忘了誰才是太虛閣正統？

　　忘了是誰幫他成道麽？

　　真君了不起？

　　絕巔也不過是他鐘離大爺必然見到的風景！

　　“我不是這個意思。
”薑望有些難以招架，這家夥氣焰驚人，無理都能佔三分，這會找到個茬子，言辭比劍術可淩厲得多：“我隻是好奇，好奇。
因為兩位都是天下豪傑，貴人事忙，通常是不太容易碰到一起的。
”

　　鐘離炎這才從鼻孔裡哼出來一聲，有幾分滿意。

　　還是李一言簡意賅：“路過。
”

　　薑望也直截了當：“有事找你。
”

　　他沒有問李一為什麽路過這裡。
無非又是道門的那些事情，李一自己是沒什麽閑心的。
認識李一這麽久，就沒見過這家夥有什麽“自己的事”。

　　李一隻道：“何事？
”

　　鐘離炎的聲音幾乎同時響起：“講來聽聽。
”

　　這事情倒也不用避著鐘離炎。
薑望開口道：“世間有人魔，聚於無回谷，我欲拔劍蕩之。
”

　　極平靜的一句話，卻似雷霆經天。

　　人魔存世，非止一時。

　　人魔為禍，不止一天。

　　為什麽撲殺人魔都是一茬一茬，不曾根盡？

　　因為人魔之首，那位忘我人魔燕春回，是世之絕巔！

　　要擊敗他或許有不少人能做到，要殺他卻不是那麽簡單的事情。

　　而且他留在無回谷尚且有所約束。

　　一旦殺得他四處逃竄，則為禍之烈，不可計量。

　　一位有約束、有顧忌的絕巔，和一尊完全肆無忌憚的忘我人魔，根本是兩碼事。

　　鐘離炎嚴肅地沉吟：“無回谷其實不算什麽，陳國也完全可以忽略，最麻煩的是燕春回——如今他常居無回谷，常年癡呆不知世事，根本也不作惡。
你真要殺他？
”

　　薑望道：“我生平所見惡事，以人魔為最。
庇護其他人魔，就是他最大的惡！
不殺此人，人魔不絕。
今以劍為鋤，斷根可也。

　　“你這是一朝登頂，便想要了卻所有舊憾啊！
”鐘離炎很有些羨慕。

　　該死的，怎麽不是他先證絕巔。

　　他也有不少未完成的遺憾呢！

　　比如流放鬥昭，比如擊敗薑望，比如讓老爹卸甲。

　　薑望倒也不藏著掖著，直接道：“今日長劍利，壯我洪聲！
”

　　昔日在青雲亭，他能做的事情極其有限。

　　昔日在星月原戰場，他隻能看著燕春回帶走揭面。

　　現在他卻可以開口說，必殺燕春回！

　　鐘離炎心裡雖然酸溜溜的不是滋味，但也不耽誤思考正事，斟酌著道：“無回谷的名頭可不是白來的，燕春回的實力深不可測，要想殺他，咱們得做足準備。
”

　　咱們？

　　薑望愣了一下，便又聽李一道：“我聽說過這個人，不太好殺，很強。
”

　　惜字如金的李一，難得說這麽多字，可見燕春回聲名在外，確實是兇悍。

　　薑望道：“所以我來找你，太虛閣有維護秩序的責任，受天下之名，當承天下之責，今有除魔之力，而放任人魔，於心何安？
我們聯手，再搬動太虛閣樓。
另外我還請動了刑人宮的公孫宗師，他早就有意除害——”

　　“就該如此！
”鐘離炎猛地一擊掌，極有乾勁地道：“你安排得很好。
我們四個聯手。
殺他不難。
”

　　薑望：……

　　新晉真君的薑某人，本想拉著李一就這樣離開。

　　但也不好就這麽把鐘離炎丟在這裡。

　　畢竟先前仙龍法相證修羅天之時，他求自己求他幫了忙。
這份人情不好這麽快忘記。

　　想了想，薑真君頗為認真地道：“我知道鬥昭在哪裡。
你上次不是說被他騙了，很是惱火麽？
”

　　又補充道：“我有詳細地址。
我還可以給你畫路線圖。
”

　　鐘離炎大手一揮：“我不在乎。
現在是為民除害的時候，豈能拘泥私怨？
——行大事當鼓雷霆，輕縱則失其利，不可過多猶豫，咱們這便走吧！
”

　　他一馬當先，轉身往虞淵外飛去：“都隨我來！
”

　　想了想，又對薑望補充：“除害之後再給我地址。
”