鎮遠镖局的熱氣球基本都是黑色的，再在下邊加上簾子，城外的敵人根本看不見。
熱氣球就這麼悄無聲息地飄出了渝關城。
如今正是北風盛行的時節，熱氣球升空之後便順着風往南邊飛去。
可是偷襲的機會隻有一次，為了把價值最大化，劉鐵和田先生一緻認為東蠻是第一目标，讓熱氣球先幹掉東蠻指揮官，或者燒了對方的糧草庫。
所以熱氣球飛出渝關城之後，哪怕從晉蠻聯軍的上空飛過，也沒有發動襲擊，而是繼續上升，尋找其他風向。
同一地點不同的高度，風向也是不同的。
可是當熱氣球一直上升到近千丈，依舊沒有找到合适的風向。
熱氣球上共有兩個飛行員，一個負責掌握火爐，控制熱氣球的升降，算是主控手。
另外一個負責準備熱油以及一些輔助工作，算是副手。
副手把簾子掀開往外看了一眼，眉頭不由皺了起來。
以西河灣現在的工藝，還沒辦法制作出測量高度的儀器，所以飛行員判斷高度，一般是通過繩索和目測。
在吊籃外側有一盤墜着重物的細繩，繩子上有尺度，隻要把繩子放下去，就大概知道現在的飛行高度。
現在他們飛在敵人的頭頂，肯定沒辦法使用繩索測量，隻能使用目測。
這也是所有飛行員的基本功。
雖然夜裡看不太清，但是副手通過地面上的篝火判斷，他們現在的飛行高度至少超過九百丈。
戰争是工業發展最好的催化劑。
金鋒的勢力能發展得如此迅速，熱氣球和手雷當居首功，所以熱氣球和手雷技術也是發展最快的。
最開始的時候，還需要金鋒自己去試驗調配火藥，然後交給死囚去制作。
後來魏老三叛變，用熱氣球炸了火藥倉庫，當初從西川城招募的那批死囚，幾乎全都炸死了。
重建火藥車間的時候，金鋒就安排滿倉采用流水線作業方式，把制作火藥的過程拆分成了好幾個步驟，每個車間隻負責其中一種原料的生産。
等所有原料都加工好之後，再送到混合車間，進行最後一步生産。
這樣一來，就算再有人叛變，他也隻知道生産的一個過程，而不知道完整流程。
而且生産速度還比之前快了好多倍。
火藥是非常危險的東西，唐小北害怕金鋒出現危險，聯合關曉柔一起，死活不再同意金鋒繼續試驗火藥。
為此，唐小北還花重金招募了一批人，在後山的老林子裡成立了一個炸藥實驗室，專門用來試驗火藥。
金鋒被她們鬧得沒辦法了，隻好答應把這份工作交給唐小北招來的人。
對于這些人，金鋒原本沒有抱什麼太大的期待。
在他看來，這些人幾乎都是窮得無路可走了，才願意冒着被炸死的危險來參加這個賣命的工作，他們一個識字的都沒有，更不懂火藥的原理，能配出來什麼新炸藥？
但是金鋒小看了金錢的力量。
唐小北招募他們的時候就說過，誰能研究出來威力更大的火藥配比，或者研究出其他制作手雷的辦法，就能得到一大筆賞錢。
為了拿到這筆賞錢，實驗室成立的第三個月，這些人就真的配制出了一種新炸藥。
雖然威力比起金鋒之前的配比方法提升不了多少，但是說明這些人真的摸透了火藥的原理。
金鋒本身對炸藥興趣也不大，幹脆就不再管了。
他相信，以唐小北的謹慎程度，完全不用擔心這些人會洩密。
至于唐小北怎麼去制定保密流程，金鋒也懶得去過問。
熱氣球車間那邊也是一樣，現在根本不用金鋒管了，有專人去負責。
事實證明，知識的種子一旦播下去，自己就會茁壯成長。
雖然金鋒很少過問熱氣球的事，但是因為戰争需要，在飛艇出現之前，張涼對熱氣球非常重視。
經過這麼長時間的發展，西河灣生産熱氣球的技術已經很成熟了。
老鷹他們最開始實驗熱氣球，極限高度隻有三百丈，後來慢慢開始升到四百丈、五百丈。
到現在，西河灣生産的熱氣球已經可以飛到一千丈了。
其實真要往上飛，熱氣球還能飛，但是一旦到了數千米的高空，不僅溫度會迅速下降，空氣中的含氧量也會迅速降低。
到時候飛行員會出現缺氧綜合症。
為了防止飛行員出現意外，金鋒就給飛行隊下達了一條命令，規定除試驗之外，熱氣球最高隻能飛行到一千丈，如果有人再往上飛，就會取消飛行資格。
就算試驗，也必須要進行報備。
現在這個熱氣球的飛行高度，恐怕已經超過一千丈了。
發現主控手還在往上飛，副手猶豫了一下，還是提醒道：“文哥，咱們飛的太高了，好像已經超過一千丈了……先生說過，咱們不能飛那麼高……”
可是還沒說完，就被主控手打斷了：“誰說有一千丈了，我覺得才五百丈不到！
”
副手聞言，無語地瞥了主控手一眼，不過卻沒有再說什麼。
主控手又往火爐裡澆了一瓢熱油，熱氣球上升得更快了。
一直上升到一千五百丈左右，兩個飛行員都覺得有點喘不上氣的時候，他們終于找到了合适的風向。
熱氣球搖搖晃晃飛向北方。
這時候，主控手臉上終于露出了笑容。
海東青襲擊飛艇那次，他們兩個正好輪休，沒有上飛艇。
結果那天之後，他們的同伴再也沒有回來。
雖然主控手知道，這件事不是他的錯，但是每當夜深人靜的時候，他總是會想起當初一起訓練的戰友，覺得自己像個逃兵。
現在好了，他終于可以為自己的戰友報仇了！
熱氣球速度很快，十幾分鐘後就重新飛越渝關城，進入草原，并且順利找到了東蠻人的大營。
可是到了大營上空他們卻傻眼了。
東蠻人的大營實在太大了，天也太黑了。
哪怕有望遠鏡，又降低了飛行高度，兩個飛行員依舊找不到東蠻人的主帳在哪裡。
雖然他們現在随便往下扔手雷，就絕對能炸中敵人，可是炸那些小兵又有什麼意義呢