除了黎語這些橙江的小吃攤攤主，京城中的王公貴族、大小官員也在注意天元帝的動向。

　　 于是，當天元帝的車駕出了皇宮時，城内的官員也紛紛往橙江邊趕，特别是那些想在天元帝跟前表現的。

　　 有些想走歪路的，甚至把自己待字閨中的女兒和侄女帶了過來。

　　 短短的兩刻鐘，橙江邊的人增加了不少。

　　 *

　　 相比官員們的嚴陣以待，普通百姓又激動又害怕。

　　 他們渴望見到天元帝，卻又擔心自己不小心犯錯，從而引來禍端。

　　 他們惴惴不安，有幾個買了烤腸的一邊緊張，一邊狠狠地咬烤腸，通過這種行為給自己壯膽。

　　 黎語看着想笑。

　　 不過說實話，她也有一點緊張。

　　 這裡不比現代，皇權就是絕對的權威，皇帝說什麼就是什麼，她必須小心。

　　 *

　　 就在這躁動的氛圍中，天元帝到了。

　　 他在橙江的一個入口處下了辇，然後随處走動。

　　 他沒有目的，走到哪兒就是哪兒，随行的戶部尚書想帶着他到特定的地方去，他不為所動。

　　 戶部尚書眼看着他越走越偏，咬咬牙小心地說道：“皇上，臣昨日來逛過，前面不遠處有個點心攤，做出來的點心很是可口，您可要去看看？”

　　 瞥戶部尚書那滿是褶子的臉一眼，天元帝沉聲道：“帶路吧！”

　　 戶部尚書心一松，喜不自勝地領着人過去。然而天元帝到地方後，并不往那家點心攤子去，而是站在攤子不遠處與普通的百姓說話。

　　 說完，他轉身徑首往别處走。

　　 戶部尚書：“……皇上。”

　　 天元帝：“黃愛卿有話說？”

　　 戶部尚書幹笑，指着點心攤子的女攤主道：“那點心攤子您還沒去看。”

　　 天元帝随意瞟了眼，面上沒什麼表情：“那攤子上的點心朕方才遠遠看了一眼，并不合朕口味。”

　　 戶部尚書：“……”

　　 天元帝沒再搭理他，大步離去。

　　 戶部尚書愣了愣，看天元帝都要走遠了，再顧不上其他，趕緊跟上。

　　 臨拐彎前，他回頭看看點心攤，眸中盡是失望。

　　 *

　　 那點心攤的攤主，并非别人，而是他的二女兒。

　　 這個女兒乃是他的庶女，因生母身份低微，自小養在鄉下的莊子裡，去年七月才接回來。

　　 她出身不好，卻長了一張美豔的臉，他琢磨了一陣子，決定将她送入宮，讓她成為他的助力。然而去年剛大選過，宮宴上世家貴女多，皇後又看得嚴，他女兒根本走不到皇上跟前。

　　 多番思慮，他想了這個方法。

　　 皇上最喜歡吃點心，那就讓他女兒賣點心，以此吸引皇上的目光。

　　 誰知好不容易把人引來了，皇上卻看不上。

　　 真是白忙活一場！

　　 *

　　 戶部尚書氣急敗壞地想着，一擡頭，發現皇上越走越偏，不知不覺，竟離橙橋越來越近。

　　 他忽然放下心。除了他，今日其實還有好幾個同僚的女兒在，他們打的是和他一樣的主意。

　　 眼下他沒成功，自然也不希望其他人成功。

　　 而橙橋那邊沒有世家貴女，皇上去那裡，不過跟百姓說幾句話，沒什麼關系。

　　 *

　　 看見身着明黃色常服的人時，黎語立刻提醒幾人。

　　 韓小梅緊張的差點把手裡的五六根脆皮肉腸扔掉，幸好裴明珠看見，立刻托住了她的手。

　　 “别擔心，我們正常表現，不亂說話就不會出事。”黎語把烤腸拿過來，用空着的那隻手拍拍她的肩膀。

　　 韓小梅嗯了聲，緊緊拉住她的衣服。

　　 天元帝離橋邊的第一個攤子還有二十米左右時，随行的太監喊了一嗓子。

　　 百姓們同時喊吾皇萬歲，卻沒有跪。

　　 這是小吃大會的一個傳統，也是天元帝繼位後提出來的，他覺得大會期間火多，怕小吃攤的攤主隻顧給他行禮忘了火從而引發火災，便定下了小吃大會期間百姓見到貴人不用行大禮的規則。

　　 從這個方面來說，黎語覺得天元帝還行，雖然比不上現代，但在這個時代背景下，他能這麼為百姓想，己經算不錯了。

　　 跟他快快地行過禮，黎語一邊繼續烤肉，一邊注意着他的動靜。

　　 *

　　 天元帝先在黎語對面的幾個攤子前看了看，接着轉到黎語這邊。

　　 賣馄饨的老婦人親眼見到皇上，激動的一句話都說不出來。

　　 天元帝也沒生氣，嘗了嘗她的馄饨後，轉到了黎語這裡。

　　 “攤主，你家的這三樣東西，一樣給我來一根。”

　　 黎語應下，熟練地翻動烤腸。

　　 天元帝看着鐵闆，問：“這些東西都是你自己琢磨的嗎？”

　　 *

　　 黎語手一頓，倏地擡頭，看清天元帝的面容後又飛快地低下去。

　　 她剛才就覺得哪裡不對，現在終于意識到了，天元帝與昨天的藍衣男人說了一模一樣的話，而且他們的聲音也一模一樣。

　　 所以昨天那個藍衣男人實際上是天元帝？

　　 天元帝西十出頭，蓄着短須，鬓邊有些許白發，面容略顯嚴肅。而藍衣男人也是西十歲出頭，留短須，有白發，不同的是他面色微黑，眼角有些……是了，藍衣男人做了裝扮。

　　 昨天她隻顧做烤腸沒多想，如今仔細回憶，便察覺藍衣男子臉上化妝的痕迹很明顯，特别是眼角處，點的痣有些掉色。

　　 她一時間沒回答，戶部尚書斥道：“大膽刁民，皇上問你話呢，還不快快回答！”

　　 黎語暗自深吸一口氣，穩住聲線道：“啟禀皇上，這些小吃是跟别人學的。”

　　 天元帝點點頭。

　　 接着他不說話了。

　　 黎語也不吭聲，低眉順眼地做自己的活。

　　 *

　　 快烤好時，天元帝忽然道：“你既有嘉甯照顧，又何必做生意，你就不怕哪天嘉甯嫌棄你的身份，不再與你來往？”

　　 果然，他昨天聽到了她對那官差頭頭說的話。

　　 黎語默了默，須臾，一字一頓道：“嘉甯郡主是純善之人，自不會因民女的身份看輕民女，至于民女做生意，普通人生活，柴米油鹽，處處都要銀錢，民女來到京城，必須做生意謀生。

　　 何況民女也想成為一個更好的人，民女希望别人對着郡主談起民女的時候，不會說郡主交錯了朋友。”