陳家旺聞聽此言，手一松，便将老鼈輕輕地放在了竈台上。

　　 能不小心嘛！活物與死物價格相差甚多，如果不小心摔死了，那可就得不償失了。

　　 老鼈的頭緊緊地縮在自己堅硬的殼子裡，宛如一個害羞的孩子，一動不動，似乎隻有當世界變得萬籁俱寂，它才會小心翼翼地探出頭來，讓大家一睹其廬山真面目。

　　 “天啊！這就是傳說中的老鼈？還是頭一回見呢。這個頭，簡直大得像座小山丘。”宋嬸圍着老鼈轉了一圈又一圈，嘴裡不停地啧啧稱奇。

　　 活了一把年紀，終于見到了實物，而不是傳說中的老鼈。能不激動嗎？

　　 白芷望着眼前這隻不小的老鼈，心中雖有些懼怕，但還是忍不住伸出手指，輕輕地戳了一下它的後背。老鼈卻依舊穩如泰山，繼續裝死。

　　 陳家旺和小溪覺得這隻老鼈應該是被吓到了，便把它放進了木桶中。

　　 重獲自由的它，沒多久就将頭探出了水面。似乎在打量自己身在何處。

　　 幾人也終于如願看到了老鼈的真容，說實話長得一點也不好看，甚至可以說有點醜。

　　 不過想到雖然長得醜，但卻能賣個好價，小溪也就不再計較它那有些吓人的顔值了。

　　 宋嬸暗自感歎，“老爺和夫人的命可真好啊，一口荒廢已久的池塘竟然也能挖出這樣的寶貝。”

　　 不得不承認，有些人似乎生來就被上天眷顧，擁有着與生俱來的富貴命。

　　 陳家旺将老鼈送回院中後，便馬不停蹄地趕回了池塘。

　　 而小溪則留了下來，打算幫宋嬸準備午飯。她已經好久沒有下廚了，正好借此機會活動活動筋骨。

　　 起初，宋嬸和白芷都極力反對，但最終還是拗不過自家夫人，隻好點頭同意。

　　 主仆三人在廚房裡嘻嘻哈哈地忙碌着，好不熱鬧。明睿則像一隻貪睡的小豬，繼續在房中酣然大睡。

　　 蘭香已經和掌櫃商量好了，今天上午要回村一趟。

　　 雖說她來這裡的時間不長，不過短短一個月而已，但由于她幹活勤快利落，掌櫃對她甚是喜愛。

　　 甚至，掌櫃還動了讓她永遠留下來的心思，畢竟大娘年紀大了，手腳自然不如年輕人那般靈活。

　　 雖說兩家是遠房親戚，但也得為将來做打算不是？

　　 隻不過掌櫃的話剛一出口，就被蘭香斷然拒絕了，并表示自己很快就要嫁人，日後會随男人一起去縣城生活。老掌櫃見此，也隻好打消了将她留下來的念頭。

　　 畢竟，縣城那麼繁華熱鬧，誰又會心甘情願地留在這小小的芙蓉鎮呢？

　　 蘭香也趁機向老掌櫃說，希望他能幫自己一個小忙。老掌櫃還以為是什麼了不得的大事，心裡糾結了好一陣子。

　　 當得知蘭香僅僅是想借用酒樓後院自己睡覺的那間房來作為出嫁之所時，他便毫不猶豫地應允了。

　　 李浩過來時，酒樓已經顧客盈門，蘭香正忙碌地刷洗着碗碟。

　　 聽聞小二傳話有人尋她，蘭香不禁心生疑惑，暗自思忖道：“會是誰找我呢？莫不是母親尋來了？”懷揣着一絲疑慮，她在圍裙上擦拭了一下濕漉漉的雙手，旋即朝着酒樓後院的小門邁步而去。

　　 當望見門口的男子時，蘭香不禁有些意外，心中暗自嘀咕：“不是說好後日過來接我嗎？怎地提前來了？”

　　 “李大哥，你怎麼來了？”她的聲音中流露出一絲緊張，仿佛那緊繃的弦，随時都可能斷裂。

　　 李浩又怎會瞧不出蘭香的緊張，為了避免她胡思亂想，趕忙道明來意。

　　 當得知男人此番前來的目的後，蘭香那顆懸着的心，如瞬間落了地。

　　 然而，一想到要再次踏入娘家的大門，尤其是憶起她那可惡的大嫂，蘭香的面色便如那暴風雨來臨前的天空，陰沉得可怕。

　　 這還是李浩首次目睹蘭香動怒，不過稍作思索，倒也可以理解。

　　 在自己最渴望慰藉的時候，最親近的家人非但沒有給予她絲毫溫暖，反而惡語相加，冷嘲熱諷，任誰都會如此吧。

　　 蘭香深思熟慮後，覺得公婆所言不無道理，這也是為了她好，那就再忍耐一次吧。

　　 自此以後，她便不打算再與娘家有任何瓜葛。

　　 倘若母親思念她，大可以去縣城探望，至于那個娘家，她是決不會再邁入半步的。

　　 “那行吧！我這就去跟掌櫃的知會一聲。”言罷，蘭香便轉身折回院子。

　　 不多時，蘭香就換上了一身幹淨整潔且補丁較少的衣裳，從院子裡走了出來。

　　 李浩瞧了瞧蘭香身上的衣裳，心中已然有了計較，駕着驢車，直奔鎮上最大的布莊。

　　 那家布莊，正是陳家旺和小溪時常光顧的地方。

　　 “李大哥，你帶我來此作甚！難不成你打算買些布料贈予她們不成！那大可不必，倘若你今日如此行事，日後怕是會三天兩頭就上門打秋風。”

　　 眼見李浩将驢車停在布莊門前，蘭香不禁滿腹狐疑。

　　 “你誤會了，去你娘家的禮品我早已備好，不信你掀開籃子上的花布便知，來布莊，是想為你置辦幾套衣裳。”

　　 李浩又不是有錢沒地方花，周家人那般待蘭香，他怎會為那一家子自私自利的人買價格昂貴的禮品。

　　 還能拿兩包糕點及兩壇米酒，自覺就已經夠大方了。

　　 “我身上的衣裳不是挺好的嗎？就不必浪費銀子了，你不是說，還要積攢銀子供孩子們讀書嗎？用銀子的地方多，這衣裳不買也罷。”

　　 蘭香對于穿着并無過多奢求，她所期盼的，不過是吃飽穿暖，擁有一個溫馨的小家，以及一個疼惜自己的男人罷了。

　　 尤其是在知曉公婆并無将她留在村中侍奉之意，而是要她随相公一同前往縣城，照料他的生活起居之時。

　　 那一刻，她便明白自己遇到了命中注定之人。或許此前的種種磨難，皆是為了他們的相遇。

　　 雖說那倆孩子并非親生，但她堅信隻要自己全心全意地對待，未來定會念及她的付出，為她養老送終。

　　 所以她對男人要供養孩子讀書一事并無異議。

　　 “一身衣裳能值幾個錢，即便要供孩子讀書，也不缺你這點，聽我的，咱少買些，就買一身行不？”

　　 聽聞蘭香欲為孩子們攢錢讀書，李浩豈會無動于衷？這足以表明眼前的女子，真心想和他過日子，所以才會處處為自己着想。

　　 蘭香幾乎忘卻自己有多久沒添置過新衣了，此時此刻，聽了李浩的話，心中的酸楚再也難以抑制，淚水順着眼角汩汩而下。

　　 “怎的還哭了呢！快别哭了，看到你哭我難受。”自己與蘭香雖僅數面之緣，但不知為何，見她落淚，心口仿若被重錘敲擊，一陣陣地抽痛。

　　 或許，這便是情不知所起，一往情深吧！