昭平十二年，八月。

　　南陽郡的城門從五更起便開了，城門兩側擠滿了百姓。

　　百姓們一個個面色激動，争相探頭張望：“皇上來了沒有？
”

　　“快了快了，我都聽到馬蹄聲了。
”

　　難以計數的駿馬正往城門而來，馬蹄聲如雷鳴，地面不停顫動，就如衆百姓激動的心情一般。

　　“我們郡主一走就是十二年，現在終于回來了。
”

　　“我們郡主已經是大梁天子了，得改口喊皇上。
待會兒皇上進了城門，大家夥可别喊錯了。
”

　　在一片熱烈嘈雜亢奮的議論聲中，女帝陛下終于策馬進了城門。

　　半夜就來搶占位置擠在最前排的百姓，拼命地揮手嘶喊：“皇上萬歲！
皇上萬歲！
”

　　他們的郡主終于回來了！

　　被隔在後排的百姓，踮着腳尖張望，被前面的人頭擋着，根本看不清。
一邊跟着呼喊，一邊竭盡全力向前擁擠。

　　人潮洶湧，群情激昂。
在街道兩側維持紀律的天子親衛們，不得不沉下臉，将百姓們往後攆。

　　騎着駿馬的女帝陛下，也被這久違又熟悉的一幕激動得濕潤了眼眶。

　　這一年多來，她巡查了十數個州郡和軍營，手段淩厲，被撤換的官員三四十個，被砍了頭的也有十餘個。
所到之處，人人敬畏。

　　唯有到了南陽郡，才有百姓自動自發夾道熱烈歡呼的盛景。

　　這裡，才是她的根。

　　姜韶華舉起手，沖衆百姓揮了揮：“朕回來了。
”

　　百姓們愈發激動，甚至有人當場就哭了起來。

　　伴駕随行的一衆官員，如陳瑾瑜馬耀宗湯有銀等人，早就預料到這等場面，并不驚訝。
從六部抽調伴駕的京官們，卻都齊齊被震得說不出話來。

　　這……這也太熱烈太瘋狂了！

　　百姓的歡呼聲，就如海浪一樣，一浪高過一浪，快要将人的耳膜震破了。
而且，看百姓們臉上的激動和狂喜，絕不是裝出來的。

　　女帝陛下在南陽郡，就如天神一般。

　　姜韶華不疾不徐地策馬前行，不時沖沿街的百姓們揮手微笑。
這樣的情景，一直延續到了南陽王府外。

　　闊别久違的南陽王府，在燦爛的陽光下閃着光輝。

　　十二年了，她終于又回來了。

　　姜韶華忍不住轉頭，對陳瑾瑜說道：“我們多住些日子再走。
”

　　陳瑾瑜也是自小在南陽王府出生長大的。
對她來說，南陽王府就如祖籍老宅。
回來之後，滿心愉悅全身舒暢，聞言連連點頭笑道：“臣也是這麼想的。
”

　　沈木在去年調任京城，做了工部尚書。
聞主簿已經七十多歲，年齡實在太大了，在去年緻仕告老。
如今的南陽王府長史，是聞主簿的長子。
聞長史今年四旬有餘，才幹不算如何出衆，勝在老實且忠心，守着南陽王府也足夠了。

　　姜韶華回到了闊别十餘年的閨房，仿佛回到了少女時光，笑意盈盈：“我要一個人待會兒，你們都先退下。
”

　　陳瑾瑜等人都退了出去，就連崔渡，也悄悄退下了。

　　姜韶華獨自待在閨房裡，什麼也不做，就這麼慵懶地躺在床榻上。

　　她走了這麼多年，閨房依舊維持着昔日模樣，每日有人收拾打掃。
被褥間的清淡香氣，都和以前一般無二。

　　姜韶華惬意地閉上雙眸，不知不覺地竟睡着了。

　　她做了一個夢。

　　夢中，恍惚又回到了前世年幼時光。

　　祖父南陽王抱着小小的她，耐心地教導她讀書識字，在她耳邊告誡低語：“韶華，你要記着。
不管到了什麼時候，你都要保護自己，珍愛自己。
這世上，沒有人比你更重要。
”

　　“不要因為任何人，失了自我。
”

　　祖父。

　　姜韶華在夢中喃喃低語，睜開眼時，枕畔濕漉漉的。

　　自從坐上龍椅，她滿心國朝大事，為江山為朝堂為百姓忙碌操勞，精力無窮，仿佛永不疲倦。

　　隻有她自己知道，有些時候，她累得都快撐不下去了。

　　她堅持要離開京城，巡查大梁。
确實是為了整頓各地文官武将，為了巡查百姓民生，還有一個不為人道的原因，就是想離開皇宮，四處轉一轉，放松舒緩一段時日。

　　今日，回到南陽郡，睡在熟悉的閨房裡，疲憊一掃而空，似有無窮的力量注入體内。

　　姜韶華躺了一會兒，起身下榻，用袖子擦了眼角淚痕。

　　一開門，一張溫和慈愛的臉孔映入眼簾。

　　姜韶華歡喜地喊了一聲：“章媽媽。
”

　　年過五旬的章媽媽，身形依舊苗條，頭發烏溜溜的，除了眼角有幾道細紋，幾乎看不出歲月的痕迹。

　　章媽媽要下跪行禮，姜韶華早已握住了章媽媽的手。
章媽媽也就不跪了：“郡主睡了小半日，肯定餓了。
奴婢這就去給郡主做碗面。
”

　　姜韶華笑道：“好些年沒吃了，我總惦記着章媽媽的廚藝。
”

　　章媽媽被哄得眉開眼笑，立刻去廚房忙碌，不過一炷香的功夫，就端了一大碗熱騰騰的面來。

　　姜韶華在章媽媽慈愛的注視下，将一碗面吃得幹幹淨淨。

　　章媽媽拿起帕子，為姜韶華擦拭嘴角，一邊低聲笑道：“真像做夢一樣。
真沒想到，奴婢還能見到郡主。
”

　　姜韶華做了大梁天子，就該坐鎮朝堂，待在皇宮裡。
章媽媽被留在南陽王府，打理内宅瑣事，原本以為一輩子都見不到主子了。
誰能想到，姜韶華會出京巡查，一路巡到了南陽郡來？

　　姜韶華俏皮地眨眨眼：“我從計劃巡查的那一日開始，就想好了，一定要回南陽王府。
我心裡也一直惦記着章媽媽。
”

　　章媽媽聽得眼眶都紅了，顧不得主仆之别，摟着自家主子哭了起來。

　　姜韶華伸手輕拍章媽媽的後背，低聲道：“我打算留在王府，住一個月再走。
到時候，章媽媽也随我一起走吧！
”

　　章媽媽不哭了，擦了眼淚說道：“奴婢年歲不小了，禁不住舟車勞頓，就不随郡主出巡了。
奴婢就留在王府裡，為郡主守着内宅後院。
”

　　“不管到了什麼時候，這南陽王府，都是郡主的。
”