陳閣老無奈：“往常也不必如此，大多數時候，狀元榜眼年紀都偏大，探花都是在前七名裡選一個長相好的提上來。
”

　　 狀元榜眼可不是那麼好考的，一般都要小半輩子的積累，才能厚積薄發考上來。

　　 便是偶爾有一兩個年輕的竄出來，那也是天之驕子，會被壓到探花，就是挫挫銳氣。

　　 “從我内心來說，你得探花更好。
少年得志固然好，可木獨秀于林，風比催之。
你還太小，真若是得了狀元之名，往後的路反倒不好走。
”

　　 陳閣老怕沈大郎過不了心裡這一關，便循循善誘：“與我同屆的狀元，早已告老還鄉，終其一生，也不過走到從三品。
曆代狀元，能名留青史者少，反倒是居高位的進士多。
”

　　 沈大郎垂了眸子：“弟子知曉了。
”

　　 先生說的那些例子，他在史書上也見過不少。

　　 真真少年成名者，大多仕途極不順，壯志難酬。

　　 陳小桑還是為沈大郎不甘：“可大郎哥本就是狀元之才啊，平白被降下來，我們還是很虧。
”

　　 誰能知道後續呢？

　　 名留青史的進士多，沒有名留青史的進士更多。

　　 陳爺爺同屆的狀元走到從三品，可走到頂尖的也隻有陳爺爺一個人，剩餘近兩百名進士呢？
能達到從三品的人更少。

　　 陳閣老頓了下，才笑道：“大郎是有狀元之才，卻不能成為狀元。
”

　　 “為何？
”陳小桑追問。

　　 陳閣老應道：“因為他主張削藩，正好與聖上想到一處去了，聖上便不會将狀元之位給他。
”

　　 沈大郎：“……”

　　 陳小桑：“……”

　　 “聖上要做的事，自是要有足夠的把握才能動手。
如今并不是好時機，隻能委屈大郎。
”

　　 對于這些朝堂上的事，陳閣老也不瞞着兩人。

　　 一來，沈大郎往後要進入官場，這些規則早些知道，也能有個防範。

　　 二來嘛，削藩這事，陳小桑和沈大郎都被卷入其中，讓他們了解事情進展，總比他們如無頭蒼蠅般亂撞好。

　　 陳小桑歎息一聲：“大郎哥好委屈。
”

　　 “如何會委屈？
”陳閣老笑着看向沈大郎：“大郎能說到聖上心裡，便是對局勢把握極精準，有治國之才。
隻要往後多多磨煉，十年二十年後，前途無量。
”

　　 今日在殿試上聽到沈大郎的策略，陳閣老可是大吃一驚。

　　 驚過後，就是大喜。

　　 能在如此有限的信息下做出精準的判斷，已經遠遠超過朝中大半的官員了。

　　 這便是天資啊。

　　 陳小桑聽明白了：“皇帝這是在意大郎哥，往後要重用大郎哥了麼？
”

　　 陳閣老贊賞地點點頭：“就是如此。
”

　　 能得聖上的重視，可不是得狀元能比的。

　　 陳小桑這才緩和過來，心情也大好起來。

　　 沈大郎倒是不悲不喜，如今他要做的，就是好好曆練。

　　 比如今日殿試這些事，他就沒想到這些，還是先生來點破他才明白過來。

　　 沈大郎站起身，對陳閣老深深行了一禮，道：“多謝先生指點。
”

　　 陳閣老擺擺手：“不用多禮，往後磨磨性子，也沉下心好好學學這些官場的門路，你前面的路還很長。
”

　　 沈大郎恭敬應了。

　　 陳閣老轉頭就對陳小桑道：“你的性子也得好好磨一磨，怎麼一點虧都不能吃？
”

　　 “吃虧難受啊。
”

　　 退一步越想越氣。

　　 陳閣老無奈：“過剛易折，須知有時吃虧是福。
你看大郎這回好似吃了大虧，實際卻是得了大便宜。
”

　　 陳小桑扭頭看向沈大郎，陷入深思。

　　 陳閣老說了這會兒話，有些累了。

　　 連着喝了兩口茶水，眼皮已經快撐不起來了。

　　 見他精神不濟，沈大郎給陳小桑使了個眼色就告辭了。

　　 陳小桑不願意坐到馬車裡，那樣不方便與沈大郎說話。

　　 沈大郎也由着她，讓她也坐到車轅上。

　　 出了陳家，就是安靜的街道。

　　 這會兒天已經大黑了，行人早早回家，這會兒街上除了巡邏也就沒什麼人，馬車可以趕得快些。

　　 陳小桑問沈大郎：“你甘心麼？
”

　　 面對陳小桑，沈大郎很實誠：“乍聽時不甘，在先生解釋完利弊，我釋然了。
”

　　 若他站在聖上的位子，也會做同樣的選擇。

　　 陳小桑安心了，就道：“比起少年得志，還是仕途平坦好些。
”

　　 “比起仕途平坦，還是削藩更要緊。
”沈大郎正色道。

　　 要趕在那些人發現小桑之前，就打壓掉他們的勢力。

　　 若是他們在這之前就找過來，小桑就危險了。

　　 無論如何，他不能讓小桑與她親生爹娘一般被迫害。

　　 沈大郎攥緊了缰繩。

　　 陳小桑感覺到他的異樣，小手抓住他的大手，脆生生的聲音帶着一絲俏皮：“到時候讓興義叔狠狠揍他們，把他們打得落花流水！
”

　　 沈大郎輕松了些，察覺到小桑的手，他咳嗽一聲，道：“你坐好。
”

　　 “我坐好了呀。
”

　　 她還是坐在踏闆上，很穩當的。

　　 “手别抓着我，抓着車子。
”

　　 陳小桑恍然大悟，原來他害羞了。

　　 陳小桑興趣又來了，還幹脆往他身邊挪了挪，恨不得身子都靠過去。

　　 沈大郎渾身僵直，語氣也硬起來：“你别靠太近。
”

　　 “我坐太邊上會掉下去的，還是坐中間安全。
還有啊，車上都沒讓我扶着的地方，還是扶着大郎哥穩當。
”

　　 反正她就是要粘着他，再看他坐立不安，多有意思啊。

　　 陳小桑覺得自己有點小小的變态。

　　 不過她才不管，反正她很開心。

　　 沈大郎被她逼得沒辦法，隻能道：“你去車子裡坐着就不會掉下去了。
”

　　 “去車子裡就不好說話了。
”

　　 沈大郎感覺自己頭更痛了，他很無奈：“你年紀大了，不能像小時候一樣粘人了。
”

　　 最重要的是不能粘着他。

　　 陳小桑道：“可是我們已經定親了呀，别人不會說閑話的。
”

　　 嘴上是不說，心裡如何想的就沒人知道了。

　　 他一點都不想讓小桑被人看輕。

　　 正在他猶豫時，陳小桑就道：“白天我們還牽手了呢。
”

　　 沈大郎身上熱得厲害。

　　 羞的。

　　 他當時也緊張，隻不過沒表現出來。

　　 當時小桑抓着他的手，他就覺得安心不少，便舍不得松開。
也是因着這樣，他還把小桑的手帕放在胸口。