錢氏不服氣：“你連丫頭都收，憑什麼不收我孫子？
”

　　 鄭先生不想與她糾纏：“你孫子過于聰慧，我教導不了。
”

　　 這話一聽就是氣話，錢氏更是不滿：“你不教我孫子還不學了呢！
不就識幾個字嗎，又是錢又是臘肉衣服的，你以為你是秀才老爺呀？
！
”

　　 鄭先生：“我就是秀才。
”

　　 在場衆人都被驚到了。

　　 秀才老爺竟然來他們村當先生了，了不得了不得啊！

　　 錢氏被堵得啞口無言，想再說什麼，嗓子發癢。

　　 她再不敢多待着，抓了陳四虎的手灰溜溜逃跑了。

　　 鄭先生對着孩子們道：“自己去學堂找個位子坐吧。
”

　　 陳小桑高興地拽着三個柱子跑進學堂。

　　 房子是新建的，裡面的桌子椅子還帶着木頭香氣。

　　 三個柱子把陳小桑圍在中間坐了，一個個探頭問陳小桑：“秀才很厲害嗎？
”

　　 陳小桑揚了脖子：“那當然啦，秀才都不用交稅不用服兵役呢。
我聽說别的地方村學的先生都是老童生，隻有咱們村學是秀才呢。
”

　　 旁邊的小孩子探頭過來：“先生這麼厲害，為什麼要來教我們呀？
”

　　 屋子裡的孩子們全圍過來，想聽陳小桑說話。

　　 陳小桑也不知道，不過她可以提議呀：“我們可以問先生呀。
”

　　 那些孩子都沒了興緻，家裡大人交代了，不能惹先生不高興，會被打手心的。

　　 鄭先生送走家長回屋子的時候，就見孩子們嘀嘀咕咕議論他。

　　 他也不多話，在黑闆上寫了幾個字，就教他們念。

　　 陳小桑和三個柱子本來就認識，卻也不敢偷懶，念得格外大聲。

　　 鄭先生對四個孩子很滿意，将陳小桑和三個孩子帶到角落坐，教他們讀《千字文》。

　　 瞅着小丫頭跟着讀了幾句就會背了，他再次被陳小桑的聰慧給驚到了。

　　 不過轉瞬就歎息地搖頭，可惜了，是個丫頭。

　　 被可惜的陳小桑在下學後開開心心跑回家，找了陳老漢就嚷嚷：“爹，先生讓你給我們買四本《千字文》。
”

　　 陳老漢差點一頭栽到地上，“多少本？
”

　　 “四本呀，我和三個柱子一人一本。
先生看我們會寫好多字，要教我們背文章了。
”陳小桑歡快應道。

　　 “先生真好，還單獨教我們呢！
”陳小桑樂呵呵把在學堂的事說給陳老漢聽。

　　 三個柱子聽到陳小桑有說漏的地方，趕忙插嘴補上。

　　 陳老漢聽得手都在抖，趕忙抽口煙定定心神，喊了五個樹到屋子裡商量。

　　 “一本書少說要一兩多銀子，四本，怎麼也得六七兩，我得聽聽你們的意思。
”陳老漢幹着嗓音道。

　　 五個樹聽得直咽口水，六七兩銀子啊，夠普通人家存兩年的了。

　　 陳二樹問他：“爹怎麼想的？
”

　　 陳老漢悶頭抽了兩口煙，才道：“我原本打算讓他們學一年字看看。
”

　　 誰知道先生直接就要教他們背書了……

　　 陳四樹提議：“我們可以買一本，讓他們共着用，他們的墨不就是共着用的嗎？
“

　　 三樹不同意了：“書太小了，他們看不到一起去。
”

　　 陳大樹琢磨了好一會，才道：“把大柱二柱拉回來幹活，就留小桑和三柱讀書吧。
咱們累點，能多供幾年。
”

　　 二樹不同意：“三柱還小，能再拖幾年，大柱二柱再不啟蒙，以後就學不了了。
”

　　 陳大樹聽得直搖頭：“大柱二柱腦子笨，讀也讀不出名堂。
三柱像你和弟妹，腦子活，保不齊以後也能當個掌櫃，不用跟咱們一樣過苦日子。
”

　　 陳二樹還想說話，卻被大樹打斷了：“咱家總得捧兩個人起來，要不咱這些長輩的苦都白受了。
”

　　 陳老漢就問三樹：“你怎麼想的？
”

　　 三個侄子就是手心手背，怎麼選也不對呀。

　　 陳三樹為難道：“要不都試試？
誰讀不進書誰就回家種地。
”

　　 大家都松了口氣，四個孩子肯定是供不起的，可真要說讓誰不讀，他們又不忍心，那隻能看他們自己的努力了。

　　 陳老漢就道：“家裡銀子不夠，把牛賣了吧，換的錢正好買書。
”

　　 湊在門外偷聽的陳小桑急了，推開門就往陳老漢懷裡鑽，“爹，不能賣牛。
”

　　 陳五樹乖巧地關了門，又坐回位子上。

　　 陳老漢摟着小閨女，聽着她吧嗒吧嗒說話：“有牛多好呀，我們可以比别人家多種好多地呀，還能多掙好多錢呢。
”

　　 陳四樹連連點頭：“人家還在犁地呢，咱今兒一天把要插秧的田都放滿水了。
”

　　 陳老漢瞪他：“就你知道牛好使！
”

　　 陳四樹縮了脖子嘀咕：“不是爹讓我們來商量的嘛，怎麼就不讓我說話了。
”

　　 陳小桑堅定地站在她四哥那邊：“你們不累了，可以多炮制藥材掙錢呀，傅老爺家一個月要一千斤炮制好的地黃，哥哥們一個月才能炮制兩三百斤。
“

　　 聽到後頭，二樹幾個直撓頭。

　　 家裡就一個竈能給他們用，又得砍柴，又得下地幹活，還得服徭役，他們鉚足了勁幹也隻能幹這麼多活了。

　　 陳老漢吹了口煙，悠悠道：“不賣牛，咱家可拿不出錢來買書。
”

　　 陳小桑挺直了小胸脯：“放心吧爹，我有辦法。
”

　　 陳老漢懷疑地看着她：“你還有六七兩銀子？
”

　　 陳小桑搖搖小腦袋：“我沒有。
”

　　 陳老漢松了口氣，接着就聽陳小桑道：“我們可以自己抄書呀。
”

　　 屋子裡衆人愣了。

　　 陳小桑得意地把自己的想法說出來：“大郎哥有《千字文》，我們跟他借嘛，用紙筆自己抄書自己用，還能識字呢。
”

　　 剛剛在外頭聽說四本書要六七兩時，她就有主意了。

　　 外頭賣的書也是人抄寫的，他們要拿出來賣，要求就高。
字要好看、工整，還不能有錯字，要求很高，書的價錢也高。

　　 但是他們自己用不一樣呀，隻要字寫對了就行了嘛。

　　 他們不會的，就跟着書本上一筆一劃慢慢描，還能當練字呢。

　　 陳小桑想得好，大家琢磨着琢磨着，也覺得不錯。

　　 陳老漢讓五樹去沈興義家借書。

　　 陳四樹湊到陳小桑身邊，對她豎起大拇指：“你可真聰明。
”

　　 被誇的陳小桑驕傲地揚起小腦袋：“我也這麼覺得。
”