因為帳篷都住滿了，這天晚上，兄弟倆抱着被褥躺在馬車裡閑談。

　　“北疆為什麼這麼窮？
”鄭如謙道出心底疑惑，“你們是在為國家而戰，不應該大力支持嗎？
”

　　豐京的世家載歌載舞，随便吃頓飯就幾百兩銀子，換算成普通的豬肉，夠第五小隊所有人飽餐三天的。

　　“因為有錢的是世家，又不是國庫。
”方恒枕着雙臂，“先帝暴虐征戰，國庫空虛多年，能夠供給給士兵們吃飯就不錯了，怎麼可能頓頓有肉。
”

　　“更何況，北疆那麼偏，普通的豬肉吃食根本運送不過來就壞了。
”

　　江南富饒，豐京富饒，但這份富饒，波及不到邊疆。

　　方恒長長地歎息一聲，撥開馬車側簾，望着外頭的星星點點，輕笑出聲，“二哥，我們跟大哥弟弟妹妹們看着同一片星空呢。
”

　　也不知道他們在幹什麼，有沒有在想他。

　　鄭如謙沒有回答，隻是出神地望着馬車頂。

　　良久，方恒的呼吸漸漸放緩，應該是累到睡着了。

　　鄭如謙像在破廟那樣為他掖了掖被角，又将他長發捋到一邊，才躺在另一側，漸入夢鄉。

　　夢裡，他們擁有了飛快的移動工具，不僅三兩天就能趕到邊疆，還能把豐京的豬肉給運過來。

　　一趟一趟又一趟，直到移動工具發出“叮叮當當”的聲音，徹底報廢掉。

　　鄭如謙來不及悲傷，猛地坐起，才發現身旁的被褥早就空了，外面傳來刀具碰撞的聲音，伴随着少年有力的呼哈，形成寒冷冬季裡最美妙的聲響。

　　他推開門，就看見昨日裡還有些懶散的士兵們，全都穿着最單薄的衣裳，用最堅毅的眼神，劈着最狠的刀法。

　　方恒身體力行，站在最前方，明明還是瘦削的少年身形，每一處肌肉卻都充滿了爆發與力量。

　　他一遍遍地演示着方家刀法，沒有任何藏私，傳授關鍵要點。

　　六個近衛輔助教學，幫大家矯正動作。

　　鄭如謙不想打擾他們，貓着腰竄到水缸跟前，舀出一瓢水，并着細鹽清理幹淨口腔。

　　昨天抱走臘肉的廚子憨憨地走過來，端出一直溫熱着的飯，“隊長叮囑咱們給你留的。
”

　　是昨天的白菜炖臘肉，經過反複的加熱，白菜已經軟塌到綿爛，醜的不能看。

　　可吃進嘴裡卻覺得味道更佳，甚至不需要怎麼咀嚼就能滑到肚子裡。

　　也許是餓地緊了，也許是想通想透了，鄭如謙将一碗白菜臘肉吃地幹幹淨淨，堪比二進小院門口那個經常被流浪貓狗舔的碗。

　　洗涮幹淨碗筷，他大步走到收留北疆百姓的帳篷前，撩開帳門，裡頭是幾個正在鍛煉體能的男子。

　　因為身體弱，或者不适習武，他們被安排跟婦人一起洗菜和面，收拾床鋪。

　　有人平靜接受，也有人強烈不甘。

　　這部分不甘心的人，做完活就偷偷躲在帳篷裡鍛煉身體，他們渴望變強，渴望拿起長刀，渴望上陣殺敵，更渴望為自己慘死的父老鄉親複仇。

　　為了能夠成為軍隊的一份子，他們互相鼓勵，共同進步。

　　可惜還是不行。

　　在氣喘籲籲地摔在地上後，有個少年痛苦地蜷縮起來，“我為什麼這麼沒用，我為什麼不能上陣殺敵，我真是個廢物。
”

　　他這邊一松懈，其他幾個或倒立或平撐的人也随之洩氣，難過地閉上眼。

　　“大哥，我們是不是沒法給爹娘報仇了。
”少年哽咽，“我真是沒用，連上陣殺敵都做不到，我該死，我該随着爹娘一起死的。
”

　　其他人絕望地躺着，沒有人張口。

　　鄭如謙就是在這個時候掀開了帳簾，冷空氣與陽光同時鑽進帳篷，讓抽泣的人們忍不住打起寒顫。

　　“冷嗎？
”鄭二爺居高臨下地看着他們，“冷就對了，這個世界上有很多種方法可以證明自己有用，隻有死才是最沒有用的。
”

　　“做不了上陣殺敵的人，就做那個背後支持他們上陣殺敵的人，無論你做點什麼，都好過懦弱地死掉。
”

　　有個年紀大點的掙紮坐起來，怒喝，“你不要說風涼話，洗菜和面根本不缺我們幾個，我們想真正做點有用的事情，我們有什麼錯。
”

　　“你們沒有錯。
”鄭如謙依舊冰冷，“你可以不喜歡切菜和面，但不能瞧不起切菜和面的人，沒有他們，你們連飯都吃不上，你們隻能餓死。
”

　　年紀大點的男人失語，慚愧地低下頭。

　　“可是切菜和面真的不缺我們。
”少年掙紮着爬起來，“我們也不會做，你看我這手，切個蘿蔔能破三個口。
”

　　到最後受傷了，休養了，又變成吃白飯的人。

　　他們不願啊。

　　背對着初升的太陽，穿着髒兮兮襖子的鄭如謙笑了，像沐光而來的神仙，又像是無所不能的山中精怪，“既然不願意切菜和面，也不能練武，那跟我運東西吧。
”

　　裡頭的人全都震驚了。

　　少年驚訝地問，“運，運什麼？
”

　　“運物資，從豐京運到邊疆，中間可能遇到鞑虜，也會吃很多苦頭。
”鄭如謙緩緩道，“但你們運來的東西可以給戰士們加餐，可以讓他們吃好睡好，可以讓他們的傷口痊愈更快，願意嗎？
”

　　做不了那個上戰場的人，就做那個背後支持他們上陣殺敵的人。

　　不是切菜和面，而是真真切切地運回來救命的東西。

　　帳篷裡的人眼睛都亮了，他們一個個從地上爬起來，争先恐後地答應，“好，我去。
”

　　“我願意，哪怕遇到鞑虜我也願意。
”

　　“我會趕馬車，要我，要我。
”

　　“我認路，記性特别好，我也要去。
”

　　國庫空虛不打緊，戰事吃緊不打緊，重要的是全國人民齊心協力，一緻對外。

　　鄭如謙回過頭，正好看見方恒赤着臂膀走過來，少年的身上都是大大小小的傷痕，眼神卻始終明亮堅毅，隻有在聽見帳篷的異樣響動時才露出幾分疑惑。

　　他翹起嘴角，用行動告訴弟弟：傻小子，二哥會陪你一起，度過所有難關。