榜下捉婿，乃前朝遺留文化，原是富裕家庭攀不上官位，索性在進士放榜的時刻捉來幾個女婿，以此期盼階層升遷。

　　到達狀元榜眼這個地步，普通富戶攀夠不着，遂成了世家與大官的角逐場。

　　在天家忌憚世家的緊要關頭，真正清流的世家都放棄聯姻，将目光對準貧寒卻有潛力的學子們。

　　不光這裡，隔壁榜眼已經被四個家丁扛起來了，不知道塞進哪位世家的馬車裡。

　　其餘的進士們也都遭到哄搶，你拉你的，我拽我的，生怕錯過将來朝中哪位重臣。

　　姚家齊家和窦家還算斯文，隻是笑眯眯地詢問意見，但三位大人眼底的勢在必得，還是讓許默背生冷汗，額前直流。

　　雖然已經時年十六，但他并未想過成婚娶妻，更沒有生過任何绮念。

　　三位姑娘他哪個都不喜歡，哪個也不想娶。

　　“各位大人。
”許默咬咬牙，抱拳铿锵，“學生尚有心願未完成，還不到時候考慮終身大事，請恕學生無法給予大人回應。
”

　　說完，鄭重躬身，幾乎貼地。

　　這已經是莫大的歉意了，再嚴重隻有下跪。

　　可誰又舍得讓狀元郎下跪呢。

　　窦威名歎了口氣，“也罷也罷，這種事情不能強求，講究的是個緣分，倒是你小子有空多來窦府走動走動，我也好教你些心得經驗。
”

　　嘴巴上說着不強求，實際還沒死心，想讓兩個年輕人自己相處出感情。

　　果然世家都是老狐狸。

　　齊共振對着窦家父女的背影瞪眼睛，卻沒有模仿，而是意味深長地看了眼呆愣的親閨女。

　　相較于幾乎不了解的窦家女，數面之緣的姚家女，齊悅跟許默的交集稱得上豐富。

　　最初錯認登徒子，一腳下去，讓弟弟妹妹以為長兄遭了劫難。

　　也曾女扮男裝幫忙，曾尖叫着與敵人對毆。

　　再後來對着父親下跪，隻為幫他找出真相，央求長兄無私分享經驗，目送他入皇城。

　　她做了那麼多事情，到頭來隻感動了自己。

　　父親的眸光在側，像是同情又像是嘲笑。

　　齊悅氣不過上前兩步，咬着牙問，“你的心願到底是什麼？
”

　　許默有些怔愣，微頓道，“天下太平，海晏河清。
”

　　齊悅，“……”

　　“你怎麼不希望飛天遁地，三頭六臂！
”她再繃不住情緒，狠狠踩了許默一腳離去。

　　齊共振跟着啧啧搖頭，滿臉玩味。

　　看戲的齊淮更是不忍直視，單手掩面。

　　齊家父女走了，隻留許默一個人忍着趾間的疼痛，用深呼吸緩解。

　　榜下捉婿的三家就隻剩下姚家父女，姚家矮胖的家主兩眼微轉，既沒有意味深長，也沒有質問玩味，而是跟姜笙說起了話。

　　“囡囡，近些日子可沒找思卿玩耍了，你們兩個年紀相差不離，沒事出來逛逛，讓思卿給你買點喜歡的東西。
”他笑眯眯道。

　　江姚兩家為姻親，江家老夫人是姚家的姑奶奶，仔細推算起來，姜笙還要叫聲表伯伯。

　　許默是姜笙的長兄，四舍五入七拐八繞，跟姚家也得有那麼點關系才對。

　　要不說家主都是些老狐狸呢，劍走偏鋒什麼的，簡直信手拈來。

　　隻可憐還沉浸在狀元糕裡的小姜笙，瞪着大眼睛不知道該不該接話。

　　不接，憑江姚兩家關系，不夠禮貌。

　　接話，她也不能把親大哥給賣了呀。

　　還是姚思卿笑着過來解了圍，“這些天不是在忙事情，待得空隙了，女兒一定會帶妹妹出去玩耍的。
”

　　路過許默跟前，還不忘用眼神緻歉。

　　姚家家主臉上寫滿“怒其不争”，無奈長歎口氣，“女大不由爹，那就不管了，你們年輕人且随心意。
”

　　說完，悠哉悠哉轉身離去。

　　所有長輩離開，剩下的同齡人随之神情舒展。

　　姚思卿掩嘴輕笑，“讓大家見笑了，本來是許公子大喜的日子，竟鬧出來這樣多的笑話。
”

　　“誰讓許兄優秀呢，隻恨我老娘沒給生個妹妹，哪怕牙牙學語也得定下許兄。
”趙元在旁邊摩拳擦掌，與有榮焉。

　　得虧趙夫人不在旁邊，否則高低要打斷個新木棍。

　　“那當然了，我大哥是最厲害的。
”姜笙又開始驕傲，像個開屏的小孔雀，“大哥最棒了，大哥獨一無二，大哥文采斐然，大哥出類拔萃，大哥品學兼優，大哥卓爾不群……”

　　要不是為了謙虛，她能吹到天黑。

　　許默在旁邊聽到耳朵通紅，心底是又暖又無奈。

　　“好好好，你大哥是最優秀的。
”姚思卿忍着笑意，“優秀的狀元郎，回家準備受封翰林院撰修吧，還有進士遊街，叩謝親長，不少的事情呢。
”

　　她跟姜笙道别，又沖衆人盈盈施禮，轉過身聘婷離去。

　　論起落落大方，姚家女堪當稱首。

　　“我若是許兄，必定娶了這位姚家姑娘。
”安浚看地入了迷，“既大方從容，又略懂官場，姿容纖細美麗，内外兼具的解語花啊。
”

　　“我還是覺得窦家的姑娘更好。
”趙元托着腮，“論家世，窦家可是不次于江方兩家的存在。
”

　　“為什麼沒有我妹妹？
”齊淮忍不住了，“我齊家姑娘也不錯啊。
”

　　理是這麼個理。

　　但許狀元不解風情，再美的姑娘也都是紅粉骷髅。

　　三人面面相觑，看了眼正在跟妹妹說笑的許默，發出羨慕嫉妒地感歎。

　　幾人沒能在貢院門口繼續停留。

　　誠如姚思卿所說，金榜題名并不是終點，接下來還要準備叩謝聖恩，受封領職，以及在豐京城内進行兩個時辰的遊街。

　　衣袍是放榜當天趕來量制的，數百繡娘夜以繼日，裁剪縫合進士們合身的衣袍，鑲訂出專屬的進士帽。

　　一甲三名當場受封，狀元為六品翰林撰修，探花榜眼做七品翰林編修，意味着同期還得趕出來三件更細緻的朝服，不知道要消耗多少個繡娘。

　　和慶十二年，五月。

　　備受矚目的進士受封如期展開，制造局緊趕慢趕送來了進士服與烏紗帽，當初那個孱弱到需要弟弟妹妹供養的少年，終于站在了嶄新的高度。