明面送的小銀鎖、小銀镯子、雞蛋，私下都給何氏送了錢。
張氏送了五兩銀子，另兩人各送二兩銀子。

　　何氏非常感激，自己終于有了一大筆私房錢。
這個家，除了懷中的奶娃娃，她誰都不信。
先托張氏幫她收着，以後找到藏錢的地方再拿回來。

　　丁香和丁珍、夏三芬相約去吃席，沒約夏荷。

　　如今王氏到處吹噓丁二富将來要當軍官，丁四富将來要在京城當掌櫃，她憋得難受才把等丁壯一走，自己男人就要當族長的話憋進嗓子眼。

　　她家身份更高了，兒子的身價也高了，覺得三富配夏荷綽綽有餘。

　　就托人去夏裡正家說合，周氏氣得差點沒把吐沫吐到那人的臉上，非常不客氣地拒了。

　　後來見夏裡正把夏荷許配給丁栓的二兒子，不說王氏氣得不行，連丁三富都恨上了。

　　他一見到夏荷，就使勁甩眼刀子，像要吃了她，夏荷又氣又怕。

　　人近不惑，丁有财也活明白了一點，已經看出丁壯雖然擡舉自己，但并不放心自己，将來族長肯定是丁栓的。

　　雖然不服氣，卻也沒辦法，不聽二叔的話什麼好處撈不到。
他跟媳婦說了許多遍将來族長是丁栓的，可媳婦打死不相信。

　　「你是二叔的親侄子，丁栓隻是堂侄子。
二叔幫了咱家的二富和四富，幫了丁栓家的誰？
二叔是在考驗你，以後你巴結好了，族長肯定是你的。
」

　　無論怎樣也捋不直王氏的腦回路，丁有财氣得想動拳頭，吼道，「若你敢把這話拿出去亂說，看老子怎麼捶你。
」

　　王氏還是沒忍住，回娘家吹了這個牛。
話又傳回北泉村，丁有财臊得兩天沒敢出門，把王氏揍了一頓，王氏才沒敢再出去亂說。

　　小貴生長着丁家人的特點，大鼻子小眼睛，十分喜感。
丁香很喜歡，捏着他的鼻子小臉逗弄了好一會兒。

　　見丁香喜歡，别說何氏，王氏看到都高興。

　　她敞着嗓門笑道，「都說我家貴生長得像立春。
」

　　她是想拍丁香的馬屁，但這話說的讓人無語。

　　好在自從何氏嫁進丁家門，丁立春就沒回過老家。

　　丁香崩着小臉說道，「不像我大哥，像大富哥。
」

　　錢拿夠了，又有李麥高家的幫忙，這次席面辦得不錯，丁有财覺得倍兒有面子。

　　吃完席回家。

　　天空又飄起了大雪，寒風呼呼刮着。

　　自從穿上貼身的綿線坎肩，暖和多了，不漏風，也沒有之前臃腫。

　　丁香坐去丁壯溫暖的大炕，爺倆說着閑話。

　　丁壯第一次羨慕丁力，感歎道，「我什麼時候才能抱重孫子啊。
」

　　丁香不着急大哥找大嫂，高中生才十六歲，身體還沒發育好呢。

　　她說道，「大表伯不是說了嗎，等那件事水落石後再給我大哥找媳婦……」

　　正說着，李麥高驚喜的大嗓門突然響起來，「老爺回來了，老爺回來了。
」

　　丁香和張氏都喜得沖了出去，看到披着錦緞棉鬥篷的丁钊大步流星走進東院月亮門。

　　大半年沒見的爹爹更有官威了，也更俊俏了。

　　丁香跑上前抱着丁钊直叫「爹爹」，丁钊也高興地捧着閨女的小臉看了又看。

　　「哈哈，我閨女更俊俏了。
」

　　他又向殷殷看着自己的妻子笑笑，拉着閨女進東廂給老父磕頭。

　　張氏去廚房帶着李麥高家的煎炒烹炸。

　　祖孫三代盤腿坐在炕上說悄悄話。

　　丁钊說，丁山也一起回來了。
他把這邊事情處理完，就帶着家人一起去合縣。
院子和田地都不賣，會留一個

　　老下人在這裡看着。

　　「寶鐵」已經開始生産了，打出的鐵和農具、廚具等鐵器大受歡迎，不僅在京城大賣，翼北一帶的商人也會專程來買。

　　龔掌櫃帶着丁四富還在裝修鋪子，明年春天能開業。
丁四富一直呆在院子裡，從來不出門。

　　京城的宅子和合縣的宅子也都收拾出來，丁钊大半時間住在合縣，有事了才會住去京城。

　　又買了兩房下人，一房看合縣宅子，一房看京城宅子。

　　京城宅院裡，專門給丁香的小院移植了幾棵丁香樹……

　　目前為止，沒看到丁盼弟出過蘇府，也沒打聽到她的任何消息。

　　因為丁家人長相相似度高，丁立春和丁二富也很少進京，注意不被蘇府人看到。
哪怕進京，也會刻意妝扮一番。

　　雖然朱戰同蘇益的關系很好，但蘇益對他還是有一定戒備，沒邀請他去過蘇府。

　　如今正在想辦法讓朱戰去蘇府，再想辦法跟丁盼弟見面。

　　不知為何，孫與慕與也加入到了他們這個小集體……

　　這個消息讓丁香吃一驚。
孫與慕出生侯府，沒有必要惹火上身。
除非他押寶朱潛能勝，将來朱潛幫收拾掉他二叔。
朱潛也要完全信任他，才敢把這種秘密告訴他。

　　想到是孫與慕的爹出面招安朱潛，其中有什麼事也不一定。

　　——

　　京城，烏雲壓頂，大雪紛飛，街上的行人很少。

　　剛剛申時，天就暗了下來。

　　朱戰帶着一個随從騎馬來到一座酒樓前，小二把馬牽去後院。
朱戰二人上二樓，進了一間叫雅淇間的包廂。

　　他帶進一股寒氣的同時，也帶進一股沉香味。

　　穿着錦袍的蘇益正等在裡面。

　　朱戰拱手笑道，「蘇爺，我來晚了。
」

　　蘇益笑道，「朱兄，是弟弟來早了。
」

　　兩人坐去桌前，小二陸續端來酒菜。

　　蘇益使了一下眼色，幾個下人退出去。

　　朱戰從懷裡取出一張紙，低聲說道，「這是琉球和澎湖列島的堪輿圖，我爹昨天讓人送來的。
他二十前去過琉球島，在那裡還跟佛朗機人打過仗，因寡不敵衆，武器又跟不上，敗了。
」

　　又指着兩處說，「我爹回去後憑着記憶畫出這張堪輿圖，後來聽說這兩處可能有變化，但不确定，作了标注。
」

　　圖紙暗黃，一看就是多年前的紙張。

　　蘇益笑道，「代小爺謝謝你爹，他是有大本事的人。
」

　　又解釋道，「太子雄才大略，一心想把佛朗機人趕走，把琉球島納入大黎版圖。
待太子登上大寶，我祖父會提議你爹坐孫老都督的位置。
」