兩人對看一眼，眼下對對方都挺滿意。

　　羅伯擡頭看向神情輕松的公子，心裡開始琢磨，公子這次行事是真的沖動了，還是……為了得到更多？

　　“還有一事。
”言十安像是突然想起：“你的次兄已經猜出我的身份了。
”

　　“不意外，時緒在時家這一代裡走的是智将的路子。
”時不虞問他：“他找你投誠了？
”

　　“算是，我沒應，但也沒拒絕。
時家這麼大個助力，我自然極想要，但我和你交易在前，我想聽聽你怎麼說，若你不同意，我便拒了。
”

　　“在我面前你不必裝。
”時不虞對上他的視線：“我同不同意時家你都會拿下，區别隻在于是明着拿下，還是通過我去掌控。
言十安，我們需得約法三章，比如在我信任你的時候，你需得給我同樣的信任，在我全力為你籌謀的時候，你也要對我坦誠些。
我脾氣不太好，若總讓我事倍功半，做那多餘的無用功，我會掀攤子的。
”

　　茶盞蓋子‘锵’一聲合上，時不虞語聲如剛才那一聲般清脆：“在你坐上那個位置之前，我并不低你一頭，希望言公子不會把我當成下屬使喚。
”

　　言十安活至今日，除了母親，這是頭一次有人對他說話這般不客氣。
可奇怪的是，他并不覺得生氣，好像時不虞在他心裡就是一個這樣的人，不會因為他的身份而把自己放低，更不會讨好。

　　“我和時姑娘是聯盟關系，平等相交，當然不是上下屬。
”

　　時不虞滿意了，玩笑般給出一個遙遠的承諾：“等你事成那日，短暫的做一做下屬也不是不行。
”

　　“真到那時，時姑娘别跑得太快。
”

　　“行，那我走快點。
”

　　兩人各懷心思，相視一笑同時起身。

　　言十安伸手相引，道：“家裡所有地方表妹都可去得，有任何事隻管交待下人去辦。
若表妹還有人要帶到身邊，隻要你信得過，亦可放進來。
”

　　這裡已經被打造成鐵桶一般，時不虞不打算往裡添變數：“我身邊有阿姑就夠了。
”

　　這樣自然是最好。

　　言十安頓了頓，仍是把話題拐了回去：“那時家……”

　　“你需要時家這個助力，時家何嘗不需要你這個機會。
”時不虞看着前邊自己将來很長一段時間要住的院落：“我隻做我自己的主，時家的事自有他們的當家人去做決定。
”

　　是真拎得清，言十安笑着停下腳步：“辛苦多日，表妹好好歇息。
”

　　一聲聲表妹，讓時不虞下意識的反抗：“表哥慢走不送。
”

　　又得着一聲表哥，言十安心滿意足的離開。
他自小身邊就圍繞着許多人，可他也從來都是一個人。

　　一個人吃飯，一個人睡覺，一個人看書，一個人高高在上，看到最多的就是家仆下屬低下的頭顱。

　　他有親人，卻誰都不能見，連親娘都難能見面。
他不知道有兄姐照顧是什麼滋味，不知道照看弟妹是什麼滋味，不知道有家人依靠是什麼滋味。
他隻有一把鮮血淋淋的大刀懸在頭頂，提醒着他，威脅着他，也……恐吓着他，讓他時常半夜驚醒，摸着脖子确認自己還活着。

　　小的時候，他和難得見面的母親說他的害怕，母親說，他的父親不能有一個膽小的兒子。

　　從那之後，他就不再需要任何人了。

　　言十安回頭看去，時不虞正湊近院牆拿着一株藤蔓辨認。

　　他很清楚他們是一樁交易，可那一聲表哥，卻讓他覺得他們的關系親近了許多，讓他覺得，他現在不是一個人了。
隻是這麼想着，心裡有一個角落就滿滿當當的，甚至忍不住想，若真有事成之日，他很願意多一個這樣的表妹，那他就永遠都不是一個人了。

　　他會學着那些做人兄長的，給妹妹買漂亮的首飾衣裳，送她宅子田地，隻要她用得上的，都給她。

　　***

　　院落顯然仔細收拾過，院牆上的藤蔓攀爬纏繞成了綠牆，時不虞認出來那是三角梅，待到花期，滿牆都會開出絢爛的小花兒，綠牆變紅牆。

　　院子裡有個小花園，綠植花卉排列有序，中間的小池塘種滿了荷花，正是盛放的季節，可惜這會時間已經不早，已經半閉合成花苞了。

　　再往後，才是住處。

　　時不虞也不進屋，在風雨廊下太陽曬不到的地方坐着打量眼前這個精巧的院落，感慨道：“有錢真好。
”

　　萬霞掩嘴笑：“姑娘不差錢。
”

　　“但是沒人教我怎麼用錢！
我要知道錢能這麼用，早就享受上了。
”時不虞伏在手背上長長的歎氣：“由儉入奢易，由奢入儉難！
以後白胡子再想帶我遊曆，我都得先問問有沒有好吃好住。
”

　　萬霞隻是笑，真到那時候，姑娘會是跑在最前頭那一個。

　　雖是夏日，這個地方卻覺涼風習習，時不虞泛懶，就趴在那裡不動了。
萬霞則去各個房間轉悠，盤算着要置辦些什麼，姑娘恐怕要在這裡住上不短的時日，需得做長久些的打算。

　　沒一會她就從書房出來：“姑娘，看這是什麼？
”

　　時不虞歪頭看了看，笑了，當時寄放在言十安這裡的畫，他都放在這了。

　　“小的言則，來給表姑娘送些東西。
”

　　萬霞把畫放回去，揚聲道：“言管事請進。
”

　　言則在前，身後跟着兩個擡着檀木箱子的仆婦：“小的送兩個人過來給萬姑姑用。
青衫，翟枝。
”

　　兩人放下箱子，應聲上前朝着萬霞行了禮，見那邊的表姑娘看過來，忙行了大禮。

　　時不虞遙遙擺了擺手。

　　把人交接了，言則指着箱子道：“繡娘按着表姑娘那日換下的衣裳大小趕制了幾身，您暫且将就穿穿，下晌您看什麼時候有空，繡娘過來給您量身。
”

　　“什麼時候都行，替我多謝表哥。
”

　　“是。
”言則又道：“飯食一會着人送來。
院子裡有小廚房，萬姑姑可列個菜單給小的，小的每日早上送來。
”

　　這事正是萬霞要說的，她接了話道：“姑娘一直吃我做的飯菜，勞煩言管事了。
”

　　“不勞煩，應該的。
”說完這些，言則便退了出去。