“對，方才鄒掌櫃說悅然酒樓這裡得了極好的東西，還說讓我一定要嘗上一嘗，不知道究竟是什麼好東西？
”

　　“薛管事到了便知道了。
”鄒福泉淡然道。

　　“那我便拭目以待了。
”薛管事輕笑，眼中掠過一抹精光。

　　馬車緩緩往前走，一直到悅然酒樓跟前，才停下。

　　鄒福泉和薛管事下車，一并進門。

　　安排人先帶一路趕來，風塵仆仆的薛管事前往後院沐浴更衣，略作收拾，鄒福泉則是到後廚看了一眼，交代人務必要做好晚上的飯食。

　　金華火腿，務必要做的精細，不辱沒了這樣好的食材。

　　還是那句話，對薛管事不滿歸不滿的，該彰顯悅然酒樓的實力還是要彰顯。

　　而此時薛管事正在後院沐浴，由貼身小厮五全伺候。

　　“金丘這地方果然是窮鄉僻壤，這水都有一股子說不上來的味兒。
”五全蹙眉，“當真是委屈管事了。
”

　　“為主子辦事，何談委屈二字？
”薛管事不以為然，“這樣窮鄉僻壤之地，鄒掌櫃待了這麼多年都沒說什麼，我若是挑剔，豈非顯得我事兒多麻煩？
”

　　“管事說的是。
”五全認同，卻又道，“隻是小的多嘴，既是管事和那鄒掌櫃素來不睦，又何須為他着想，給他支招？
”

　　“依小的看，那夏記若是能做大，将悅然酒樓的生意搶了才好，到時候主子必定不悅，肯定要責罰一番，管事在一旁看戲豈不是好？
”

　　“這你便不懂了。
”薛管事哂笑，“能做出來夏記的人，大約有些頭腦，又能将夏記開了這麼多家，在這金丘縣城裡頭，必定也是有些根基或者關系。
”

　　“若是這鄒福泉去尋了夏記的麻煩，兩邊争鬥起來，這悅然酒樓自然也會大受影響，不比等上幾年來的早一些？
”

　　即便不受影響，這樣的做派傳到主子耳中，主子為聲譽着想，必定也會不滿。

　　總之，他想看到的，都能看得到。

　　至于那個夏記嘛……

　　算它倒黴就是。

　　“原來如此。
”五全恍然大悟，卻又有些擔憂，“可小的看鄒掌櫃那個樣子，不像是能聽得進去的樣子，會不會不能讓管事如願？
”

　　“大可放心就是，這個鄒福泉啊，面上最是裝的正人君子，實際上做事比誰都要狠，你且等着看就是，不出三日，鄒福泉必定有所動靜。
”

　　薛管事嘴角泛起一抹嘲弄的笑。

　　他還不了解鄒福泉了不成？

　　五全不大相信，但見薛管事如此笃定，便也沒有再多說，隻往浴桶之中，又添上了一桶熱水。

　　待在悅然酒樓巡視了一圈之後，鄒福泉擡手将夥計根生招呼到了跟前。

　　根生在悅然酒樓做事多年，是被鄒福泉一手帶出來的，素日幫着打理酒樓的許多事務，頗受鄒福泉信任，亦是其左右手。

　　“掌櫃的。
”

　　“你說這夏記，往後當真能威脅到悅然酒樓？
”鄒福泉蹙眉詢問。

　　“此事不大好說……”根生想了想，道，“隻是小的覺得，薛管事有句話說的不錯，未雨綢缪，總是好的。
”

　　“掌櫃的現如今隻幫着主子打理這一樁生意，倘若連這個生意也打理不好的，怕是往後在主子跟前也無法擡起頭來說話了。
”

　　“是啊。
”鄒福泉長歎了一口氣。

　　他是務實做事之人，不似薛管事一般慣會阿谀奉承，見風使舵，若是連務實之事都做不好，那當真是說不起話了。

　　既然這樣的話……

　　“此事交給你去辦。
”鄒福泉道，“該怎麼做，便怎麼做，面兒上不要被人抓住把柄就是。
”

　　“掌櫃的意思小的明白。
”根生點頭道，“隻是那夏氏的丈夫似乎在軍中任職都頭，平日似乎與那四方賭坊的武熊關系也頗近，這樣的話會不會有些麻煩？
”

　　“即便是指揮使，也不過是在軍中罷了，強龍壓不過地頭蛇，他還能派兵守在夏記跟前不成？
”

　　鄒福泉不以為然，“至于武熊那邊，更不必擔憂，當真起了沖突，一來葛掌櫃也分得清孰輕孰重，二來也算遂了咱們的願。
”

　　根生知道鄒福泉指的是什麼，忙點頭，“掌櫃的說的對，我這就去辦。
”

　　“去吧。
”鄒福泉背了手，緩步往前面走去。

　　滿臉陰沉。

　　角落中，閃出一個人影，滿面複雜。

　　日頭漸漸西沉，陸啟言完成了最後一步，給菜刀裝上了手柄，親自開好了刀刃兒。

　　而後将這菜刀握在手上，再次仔細端詳了一番。

　　在仔細檢查了一番，确保菜刀沒有其他任何問題，甚至又試了試這菜刀的鋒利程度和手握着時的舒适度，陸啟言這才滿意地接過郭掌櫃遞過來的麻布片，将菜刀包裹好。

　　“有勞郭掌櫃。
”陸啟言照正常價格付了錢。

　　“我這一整日沒勞累什麼，倒是勞累了陸都頭。
”

　　雖說最初說的是一文錢都不會便宜，但眼看着陸啟言出了大把的力氣，大汗淋漓的，郭掌櫃怎麼都覺得有些不忍，隻又拿了一小串銅錢出來，遞給陸啟言。

　　“陸都頭也算幫了我不少忙，這些是找零。
”

　　見郭掌櫃如此，陸啟言便也沒有推辭，接了過來，“多謝。
”

　　而後拿着菜刀和銅錢，擡腳往家走。

　　路上，瞧見有人賣栗子。

　　是生的，從樹上打下來的毛栗子，價格不貴，一斤隻要三文錢。

　　陸啟言買上了一些栗子，又從旁邊的攤位上買上了一些新鮮的山楂，隻将這一小串錢花了個幹淨，這才往回走。

　　到家中時，夏明月和江竹果正在做晚飯。

　　做炸藕合。

　　肥瘦相間的前膀肉剁成顆粒感十足的肉餡兒，加蔥姜蒜末、清水、雞蛋液、紅薯芡粉、醬油、胡椒粉和些許的芝麻醬，隻攪拌的豬肉完全上勁兒。

　　新鮮的藕切成不間斷的藕夾，将肉餡兒用刀面小心地抹進去，盡量保證藕片不斷裂。

　　待所有的藕夾都塞進去足夠多的肉餡兒，沾上少許幹的紅薯芡粉，再裹上用面粉、糯米粉、鹽巴、胡椒粉和成的糊，下油鍋炸。

　　低溫炸熟，高溫上色。

　　在經過兩次的油炸再撈出時，藕合已是表皮金黃酥脆，香氣濃郁。

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