一時間，青竹巷的人都知道郁家馬上要和衛家結親了。

　　隻是陳氏還沒有等來衛家的媒婆帶着提親的禮物正式上門，先等來了湯太太。

　　她進門就抱怨：“我不是說讓你們等一等嗎？
你怎麼就這麼急不可待的。
放眼整個臨安城，有誰比得上李家，比得上李家二少爺。
你可不能眼皮子這麼淺，願意給人當上門女婿的，有幾個是好的。
”

　　這話說得陳氏心中生愠，她說話也就不客氣了。

　　陳氏慢條斯理地喝着茶，淡淡地道：“這要看是什麼人家了。
我們家姑娘啊，就有這樣的福氣。
李家再好，你之前讓我們等着，不就是因為李家也在考慮讓他們家二少爺給我們家當上門女婿嗎？
不過是他們李家沒有衛家有誠意，衛家趕到他們前頭了。
湯太太怎麼能說衛家不如李家呢？
”

　　湯太太被嗆得一噎。

　　陳氏繼續道：“湯太太想必還不知道吧？
我們兩家準備在中秋節之前把婚事定下來，到時候請湯太太來喝杯水酒，還請湯太太不要推辭。
”

　　湯太太灰頭土臉地走了。

　　陳氏朝着她的背影“呸”了一聲，吩咐陳婆子：“把她喝了的茶盅給我扔了。
”

　　陳婆子笑道：“您何必這樣動怒。
就算是個舊茶盅，好歹也值幾個銅子。
不如留在家裡，等着有行乞的路過我們家讨水喝，也能盛盅茶水。
”

　　陳氏冷笑，道：“給行乞的人用都埋汰了别人。
”

　　陳婆子嘿嘿直笑。

　　陳氏自去督促郁棠繡鞋面不說。

　　林氏得了湯太太的回話，氣得臉色鐵青，想嚷着這件事就算了，可想想還在家裡鬧騰的小兒子，和把她叫過去喝斥了一頓的婆婆，她說話都不利索了，道：“這郁家，太、太不識擡舉了。
”

　　湯太太以為這件事就這樣完了，松了一口氣的同時不免和林氏生出幾分同仇敵忾來，道：“可不是嗎？
那陳氏，更是張狂得沒邊了。
不就是生了個女兒嗎？
仗着自己有幾分顔色就這個瞧不起，那個看不上的。
色衰而愛馳。
她就不怕哪天招上門的女婿不聽話……”

　　誰知道林氏卻翻了臉，道：“又不是納妾？
什麼色衰不色衰的？
”

　　湯太太讨了個沒趣，想着裴家的太太小姐都沒有這樣潑她的面子，心裡也有點不高興了，草草地陪着說了幾句話就走了。

　　郁家這邊，郁文又請了幾個人去打聽，都說衛家家風好，幾房之間互幫互助，衛小山更是個忠厚孝順的，郁文這才算放了心，和陳氏商量起兩家的婚事來：“既然衛家這樣擡舉我們家，我們也不可讓衛家沒臉。
也不用他帶什麼過來了，定親的時候我們這邊拿一百兩銀子，兩頭豬，十壇金華酒，一擔茶葉，一擔米，四季的衣服你看着給置辦好了。
總之，不能讓别人挑出什麼毛病來。
”

　　陳氏有些為難地道：“一百兩銀子嗎？
還要布置新房，阿棠的首飾也要添一些……”

　　一口氣拿出來還是有點困難的。

　　郁文笑道：“我已經跟佟掌櫃說好了，他借我六十兩銀子，六分利，一年還清。
你就放心好了。
這些事我心裡都有數，你隻管去辦就行了。
”

　　陳氏歡喜道：“佟掌櫃這次可幫了大忙了。
他有小孫孫沒有？
要是有了小孫孫，我給他們家小孫孫做幾件衣裳。
”

　　“還沒！
”郁文道，“他正為這件事犯愁呢！
你要是有空，可以和佟太太說說——你之前不是常去廟裡嗎？
看看有沒有哪家廟裡靈驗的，讓佟太太也去拜拜。
”

　　陳氏猶豫道：“要說靈驗，當數靈隐寺了。
可靈隐寺有些遠……”

　　郁文笑道：“那有什麼。
等我們家阿棠成了親，你正好沒事，和佟太太一起去。
還可以給我們家阿棠求個簽什麼的。
”

　　陳氏頓時興緻勃**來，和郁文說起杭州的美食來，還道：“你到時候也去，阿棠也去，我們家就當是去杭州城玩一趟。
”

　　郁文看到妻子這樣好心情，連連點頭，還真在心裡琢磨起這件事來。

　　不曾想，到了衛家媒人應該上門的時候，衛家的媒人卻沒有來。

　　陳氏心中暗暗着急，想讓阿苕去打聽打聽，又怕露了痕迹，讓人以為郁家急着嫁女兒，于郁棠的名聲不好，隻能在家裡團團轉，偏偏還不能讓别人知道。

　　等在家裡的郁文則有些生氣，覺得衛家不守信用，對和衛家結親這件事心裡有了芥蒂，又怕陳氏急出病來，隻得憋着氣安慰陳氏：“人家說了今天過來，也沒有說是早上還是下午，衛家離我們有四、五裡地，若是有個什麼事耽擱了，到我們家就是晌午了，難道别人還來我們家蹭頓飯不成？
鄉下人家，米精貴着，是輕易不在别人家吃飯的。
”

　　陳氏笑得勉強，弱弱地道：“話雖這麼說，但不是應該早就準備起來，天不亮就出門嗎？
到了下午才來……”

　　顯得誠意不足。

　　夫妻兩人正在說着話，來幫着待客的王氏過來了。

　　她見家裡冷冷清清的，吓了一大跳，忙道：“怎麼？
衛家的媒人沒來？
”

　　陳氏愁着臉搖了搖頭。

　　王氏臉一沉，道：“這可不是個事。
我這就讓阿遠去問問。
”

　　陳氏拉住了王氏，道：“還是再等等吧！
也許有什麼事耽擱了。
”

　　王氏隻得作罷，心裡很不高興。

　　這件事自然也就沒能瞞得過郁棠。

　　她一愣，随後心裡一陣輕松。

　　覺得若是這門親事就這樣作罷了也沒什麼，她還可以繼續幾年這樣輕快的日子。
隻怕家中的長輩心中不快，畢竟人也相看了，家裡對衛小山也很滿意。

　　她去見了陳氏和王氏，見她們在她面前強裝笑臉，不由對自己的不以為意生出愧疚，忙道：“姆媽，大伯母，好事多磨，沒了衛家這門親事，隻能說我們緣分不夠，您二位不必傷心難過。
”

　　“你這孩子，”陳氏打起精神來安撫郁棠，“大人的事少插嘴，你的婚事姆媽知道該怎麼辦，你好好呆在屋裡把鞋面繡好就成了。
”然後趕了她去屋裡做女紅。

　　郁棠隻得叮囑雙桃一聲，若是衛家有人來就來報她一聲，讓她也知道他們家和衛家的婚事出了什麼岔子。

　　雙桃苦着臉應諾。

　　衛家直到過了午時才來人。

　　而且是衛家的長子衛小元和媒婆一起來的。

　　還兩手空空，穿着素衣，在腰間系了根孝帶。

　　郁家的人心裡咯噔一下。

　　陳氏和王氏在屋裡嘀咕：“衛家這是誰沒了？
他們家剛和我們家阿棠要說親，不會扯到阿棠的身上吧？
”

　　王氏當機立斷：“走，去看看！
”

　　按禮，衛小元先去見郁文。

　　陳氏和王氏包括得了信的郁棠，都在郁文的書房外面聽着。

　　“郁伯父，”衛小元紅着眼睛，滿臉悲痛地道，“是我們家小山和郁小姐沒有緣分，小山，小山他昨天晚上出去捕魚，沒回來，早上我們才發現，他，他溺水了！
”

　　“啊！
”還準備給衛家一個下馬威的郁文手一抖，茶盅落在地上，“哐啷”一聲，茶水濺到了他新換的胖頭鞋上。

　　“怎麼會這樣？
”他大怒，“你們家不知道他要定親了嗎？
他還跑去捕魚？
你們家就缺這點銀子？
”

　　他心裡卻直呼“完了、完了”，他們家阿棠剛剛和衛小山議親，衛小山就死了，這“克夫”的帽子隻怕是要扣在他們家阿棠的頭上了。

　　偷聽的三個人也呆住了。

　　郁文的話說得刻薄尖酸，衛小元剛剛喪弟，換個人都會和郁文吵起來。
衛小元不僅沒有和郁文吵起來，甚至連句重話都沒有，還忍着悲痛道：“郁伯父，這件事是我們家不對。
我之所以這時候才來，是因為來之前阿爹和我商量了半天，就是怕壞了郁小姐的名聲。
我爹的意思是，若是有人問起來，就說和郁家小姐相看的是我們家老三，但我們家老二出了這樣的事，一時半會不能和你們家議親了。
你們家就說等不得，再給郁小姐尋門更好的親事就是了。
當初也沒有說定是和我們家老二議親還是和老三議親。
”

　　“啊！
”這又是個意外。

　　郁文驚得半天都說不出話來。

　　屋外偷聽的三個人，特别是陳氏和王氏，眼淚一下子就落了下來。

　　“這麼好的人家……這麼好的孩子……”陳氏甚至忍不住就嗚咽起來。

　　郁棠想到衛小山看自己時歡喜的眼神，也跟着無聲地哭了。

　　郁文和衛小元聽到動靜趕出來，看見三個淚如雨下的人，郁文不由重重地歎了口氣，人慢慢地緩了過來，歉意地對衛小元道：“剛才是我說話有欠思量，你不要責怪伯父，誰遇到這樣的事，心裡都不好過。
你也多勸勸你父母，節衰順便。
我等會跟着你去家裡看看，讓她堂兄去給小山上炷香。
”

　　衛家這樣地講道理，喪子之痛時還能顧及到郁棠的名聲，他們應該心存感激才是。

　　衛小元很是意外，看了幾眼一面落淚一面勸慰着長輩的郁棠，心中一酸。

　　這大約就是情深不壽了。

　　小山知道郁家也瞧上了自己，一直興奮得都不知道怎麼好。

　　可沒想到，卻出了這樣的意外。

　　若是這兩人能成了夫妻，該有多好啊！

　　不過，小山不在了，郁家沒有避之不及，郁小姐還因他落了淚，小山泉下有知，想必也會高興的。

　　他想寬慰郁家的人幾句，郁文已拍了拍他的肩膀，痛聲道：“我這就去換件衣裳，讓人喚了阿遠過來，我和你到你家去。
”

　　衛小山猶豫地看了郁棠一眼，想跟郁棠說說自己的弟弟，轉念又想，就算郁棠知道了又如何呢？
不過是更傷心罷了。
若是以後過得好則已，若是以後遇到不順之時，總想着這門沒成的親事，豈不是讓她以後也過得不安生。

　　他最終什麼也沒說，朝着郁家女眷鄭重地行了個禮，出了郁家的大門。