不管郁棠的心情如何，時光都一直向前，很快到了裴家老太爺出殡的日子。

　　裴家的祖墳在東天目山的腰間，靠山面河，大家都說那兒是塊風水寶地，所以裴家的人才會幾代富貴不辍。

　　裴老太爺下葬的前一天，郁文幹脆就歇在了裴府。
郁棠和母親則一早準備好了紙錢香燭，翌日天還沒有亮就起床梳洗，換上素淨的衣飾，帶着陳婆子和雙桃，和馬太太母女一道趕往小梅巷。

　　她們要去送裴老太爺最後一程。

　　一路上都是人。

　　大家三五成群，議論着裴老太爺的葬禮。

　　“就算是天氣炎熱也不至于這麼寒酸啊！
停靈隻停了七天不說，棺椁也直接葬入祖墳。
這是誰的主意？
”

　　“聽說是三老爺的意思。
”有知情的人低聲道，“長房的大少爺因為這件事，還和三老爺起了争執。
可他一個小孩子，哪裡争得過叔父啊！
這件事就這樣定下來了！
”

　　“那裴家二老爺就沒有說什麼嗎？
他也是叔父啊！
”

　　“現在可是裴家三老爺當家，他能說什麼？
”

　　“這倒也是。
”有人感慨，“大老爺去的時候，棺椁還繞城一周，讓大家設了路祭。
如今我們想給老太爺送些紙錢都不成，隻能這樣簡陋地送老太爺上山了。
”

　　有人更關心自己的切身利益，竊竊私語道：“你們說現在裴家是裴三老爺當家，有什麼證據沒有？
”

　　“你看這幾天，大總管出面了沒有？
”有人八卦，“從前大總管可是大老爺的陪讀，裴府的事哪一件不是他說了算？
還有二總管，你看他這幾天露面了沒有？
”

　　“大總管我是知道的，可這關二總管什麼事？
二總管不是一年四季都是以大總管馬首是瞻的嗎？
“

　　“這你就不知道了。
連坐懂不懂？
二總管站在大總管那邊，大總管倒了，他還能讨個什麼好？
”

　　“嘿！
那扇子劉家的虧大發了，他們家剛把閨女嫁到了大總管家。
”

　　“不是嫁了進去，是擡了進去吧！
”說起桃色事件，大家都來了勁。

　　“不管是擡還是娶，扇子劉在外面自稱和大總管是親家不假……”

　　郁棠聽着這些飛短流長，又想起裴三老爺陰郁的面孔。

　　為什麼要制造把柄給人捏呢？

　　不就是死後哀榮嗎？

　　裴家又不是沒有錢，灑錢往上辦就是了。

　　或者，這是他和長房争鬥的一種策略？

　　郁棠胡亂猜測着，裴家到了。

　　馬太太拉着她們進了巷口的一家雜貨鋪，道：“這是我相熟的鋪子，我們在這裡歇歇，等會裴老太爺出喪的時候我們再出去也不遲！
”

　　隻是她的話還沒有說完，外面就是一陣喧嚣，有人喊“摔盆了”。

　　洶湧的人潮朝裴家大門口湧了過去。

　　郁棠就聽見有人道：“怎麼是裴家三老爺捧的牌位？
長房呢？
就算大老爺死了，還有二老爺。
就是排序也輪不到他啊！
”

　　“快别說了！
”有人道，“你這還看不出來嗎？
傳言是真的。
以後裴家三老爺就是裴家的宗主了。
”

　　摔盆捧靈可都是長子長孫的事啊！

　　就算大老爺去了，可大老爺還有兩個兒子。

　　雖說前世裴三老爺最終做了裴家的宗主，可今生和前世已有些許的變化。
比如說，前世裴家就隻知道買地基收鋪子，沒想過要借錢給鄉鄰。

　　郁棠一聽就為裴三老爺急起來。

　　這哪裡是讓他當宗主，這是把他架在火爐上烤啊！

　　裴老太爺到底留下了什麼樣的遺囑？

　　就算是要裴三老爺當宗主，不能等出了殡，兄弟們再坐下來商量着定下來嗎？
為何要在葬禮上就明晃晃打長房的臉呢？
一副要把長房變旁支的模樣。
這擱誰誰受得了啊？

　　郁棠踮了腳朝裡張望。

　　裴三老爺已被人扶着走了出來。

　　他低着頭。

　　夏日初升的陽光斜斜地落在他的孝帽上，形成了一道陰影，擋住了他的面孔。

　　“孝子叩首。
”随着禮賓的唱喝，裴家的孝子孝孫們呼啦啦全都跪在了地上，三叩首。

　　旁邊來祭拜裴老太爺的人們開始放爆竹，插香炷。

　　禮賓喊着“起靈”。

　　棺椁擡了起來，走了三步。

　　禮賓再喊“孝子叩首”，棺椁停了下來，孝子孝孫再三叩首。

　　馬太太緊緊地拉着馬秀娘，對陳氏道：“我們快過去把紙錢給燒了，不然等大家都放起爆竹來，被炸着可不是好玩的。
”

　　陳氏還是第一次帶着女兒來參加路祭。

　　她緊張地點頭，緊随在馬太太身後。

　　爆竹聲聲響起，空中到處飄散着嗆人的煙。

　　郁棠和母親剛剛站定，就看見有個身材高瘦的男子朝着裴家送葬的隊伍沖了過去，“撲通”一下跪在了老太爺的棺椁前，哭着嚷着：“老太爺啊！
您可得睜開眼睛仔細看看，您選了個白眼狼啊！
他這是要把長房的少爺們擠兌得沒有活路了啊……”

　　人群炸開了。

　　“是大總管！
”

　　“居然是大總管！
”

　　“這是怎麼一回事？
”

　　“難道裴三老爺當宗主還另有隐情？
”

　　裴三老爺擡起頭來，看了大總管一眼。

　　冷漠、厭倦、死氣沉沉的。

　　郁棠吓了一大跳。

　　有人上前拉走了大總管。

　　他一邊掙紮，一邊嘴裡嚷着什麼。
可惜爆竹聲太大，郁棠沒有聽見。

　　有人大聲嚎了一嗓子“老太爺您好走啊”，衆人俱是一愣，随後想起裴老太爺對自己的恩惠，都哭了起來。

　　送葬的隊伍恢複了之前的秩序，很快又動了起來。

　　爆竹聲好像更響了。

　　郁棠覺得這一嗓子不像是無意的。

　　她在送葬的人群裡尋找哭靈的人，卻一無所獲。

　　郁棠又踮着腳找父親的身影。

　　人群擁擠，一眼望去全是人頭。

　　父親也不知道在哪裡忙着？

　　郁棠歎氣。

　　和馬太太母女分手，回到家中，已過正午。

　　郁棠全身都是汗，内裡的小衣都貼在身上了。

　　她好好地洗了個澡，重新換了輕薄的杭綢褙子，用了午膳，一覺睡到了夕陽西下。

　　郁文也回來了，在廳堂裡一面用着膳食一面和陳氏絮叨着裴家的事：“大總管也算忠烈的人了，為了大老爺，全家的性命都壓了上去。
哎，可惜了。
”

　　郁棠聽着心頭一跳，快步走了進去，道：“阿爹，您在說什麼呢？
”

　　陳氏正坐在丈夫身邊幫着丈夫打扇，聞言道：“小孩子家，大人說話就聽着。
不該管的事不要管。
讓你繡的帕子你繡得怎麼樣了？
不是說過兩天秀娘要來家裡做客的嗎？
你許了人家冰、甜瓜，都置辦好了沒有？
”

　　郁棠笑嘻嘻地過去給郁文捏着肩膀，道：“姆媽，我這不是來求阿爹的嗎？
我手裡隻有二兩銀子的體己錢了，買了冰和甜瓜就沒零花了！
”

　　“讓你平時大手大腳的。
”陳氏責怪道，但還是吩咐陳婆子，“去我屋裡絞幾兩銀子給阿棠。
”

　　“姆媽最好了！
”郁棠沖上去給陳氏捏肩。

　　陳氏啼笑皆非，把女兒的手從自己的肩膀上拉了下來，道，“不準再皮。
給你爹捏肩去。
你爹這幾天在裴家幫忙，辛苦了。
”

　　“好嘞！
”郁棠又去給郁文捏肩，并道，“阿爹，我對您好吧？
”

　　郁文看着眼前的妻女，眼睛笑成了一道彎，道：“好，好，好！
我們家阿棠最好了！
”

　　“那好！
”郁棠朝郁文伸手，“那您也資助我點銀子呗！
免得我在朋友面前丢臉。
”

　　“郁棠！
”陳氏嗔怒。

　　郁文忙安撫妻子：“别生氣，别生氣。
楊禦醫和王禦醫都說了，你不能生氣。
”然後又訓了郁棠，“你要是敢再這樣，小心我再把你禁足，罰你寫一千個大字。
”

　　郁棠原本是想彩衣娛親的，結果弄巧成拙了，也很是後悔，忙去哄了母親。

　　郁文喊着陳氏的閨名：“秀妍，你看，阿棠臉都吓白了。
你就不要生氣了！
何況我們隻有阿棠這一個孩子，以後家業都是她的，我們現在給她和以後給她也沒有什麼差别。
你說是不是？
”

　　陳氏無奈地歎氣，又吩咐陳婆子：“拿一小錠雪花銀給她。
”說完，白了丈夫一眼，道：“你這下滿意了！
”

　　“滿意，滿意！
”郁文笑眯眯地道，朝着郁棠使眼色，“你看你姆媽，待你多好啊。
我前幾天看中了一盒湖筆，要二兩銀子，你姆媽都沒舍得給我買，你一要就是十兩銀子。
”

　　“多謝姆媽！
”郁棠笑呵呵地跟母親道謝。

　　陳氏無奈地搖頭。

　　郁棠問起父親裴家的事來：“阿爹，您剛才是在說裴家大總管的事？
他怎麼樣了？
”

　　郁文則是怕陳氏揪着這幾兩銀子不放，遂順着女兒轉移了話題，道：“正是在說他。
他回去之後就自缢了！
”說到這裡，他神色一黯，繼續道，“我回來的時候，聽說因為這件事，三老爺把長房一家都拘在了汀蘭水榭，誰也不許見。
大太太娘家的嫂子和侄兒這不是還沒走嗎？
當場就鬧了起來。
”

　　陳氏也是此時才聽說，“哎呀”一聲，道：“裴三老爺這也太，太……”

　　她一時找不到個合适的詞來形容裴三老爺幹的事。

　　郁文也搖頭，道：“大家也都這麼說。
我看着裴家要起風波了，就借口惦記着你的病早點回來了。
湯秀才幾個還都呆在裴府呢。
”

　　郁棠想到裴大太太和楊夫人的對話，直皺眉，覺得父母說的都不對，道：“這怎麼能怪裴家三老爺呢？
身為大總管，事事應該以裴府為先。
今天是老太爺出殡的日子，他居然自缢了，他這是要幹什麼呢？
我要是裴家三老爺，還給他收什麼殓啊，直接把人送出去才是。
”