裴宣大吃一驚，忙道：“你怎麼知道的？
他和誰一起做生意？
”

　　裴宴攤了攤手，道：“陶家京城總鋪的大掌櫃跟我說的。
說是和南邊來的幾個破落戶，錢沒多少，但也有幾個能幹的人。
隻是别人都知道他是你的侄兒，所以特意來跟我說說的。
”

　　能“特意”說到裴宴的面前，十之八、九是裴绯借了裴宣的名頭在外面和别人做生意。

　　裴宣頭痛，道：“這事還真不好辦！
”

　　他總不能到處跟别人說這個侄兒早和他分了宗。

　　“他不會是缺銀子用吧？
”如果是這樣，就更加不好辦了，裴宣道，“這才幾年，難道我們分給他的那些銀子就沒了？
”

　　“這也不是不可能。
”裴宴冷冷地道，“你可别忘了我們大嫂是個什麼性子。
”

　　裴宣半晌沒有說話，晚上回去見了二太太，不免和二太太說起這件事來：“我知道遐光的意思是‘這是我惹出來的禍，得我自己解決’了，可這孩子也太讓人失望了。
不好好讀書，反而利用我的身份與那些商賈争利，這與讓人行賄有什麼區别？
”

　　那他這幾年的小心謹慎豈不是成了一個笑話！

　　二太太也沒有想到，給丈夫出主意道：“三叔既然這麼說，肯定知道哪些人在和他做生意。
要不，你委婉地和你身邊的同僚說一聲，這些關系戶與你無關？
”

　　“這還用你說。
”裴宣歎氣，道，“你也跟你身邊的人說說。
”

　　二太太點頭。

　　裴宣又道：“阿彤的媳婦不是經常過來嗎？
你不如也跟她說說。
”

　　二太太想了想，道：“那要不要補貼那邊一點銀子。
”

　　裴宣搖頭，道：“既然斷了，最好就斷幹淨了。
不能他們那邊一有什麼事就找上門來。
那還分什麼宗？
阿彤是讀書人，分宗意味着什麼他難道不知道？
”

　　二太太怅然地應“是”，擔心起兒子來，道：“阿紅怎麼樣？
佟二掌櫃有沒有說什麼？
”

　　說起這個性格有些懶散的兒子，裴宣臉上露出笑意：“遐光可不是一個好說話的人。
他若是做的不好，遐光肯定不會睜隻眼閉隻眼的。
你放心好了。
”

　　裴紅跟着佟二掌櫃從保定回來之後，又被裴宴丢到裴家京城總鋪幫忙年末盤點，每天早出晚歸，卻興奮地像吃了五石散似的，紅光滿面的，與往日被裴宣逼着讀書時的愁眉苦臉不可同日而語。

　　裴宣懷疑道：“難道阿紅真是塊做生意的料。
”

　　二太太抿了嘴笑，心想，裴紅說不定是因為不用天天看裴宣對着他就發愁的面孔而高興呢！

　　可兒子回來，她還是趁着給兒子端夜宵的功夫問裴紅：“做生意這麼有意思啊！
家裡一堆的事，也不知道幫幫姆媽的忙。
”

　　過兩天，家裡就要掃塵了。

　　往年這個時候，裴紅會被裴宣逼着練習寫春聯，過了小年，會從他寫的春聯裡挑幾幅貼在家裡的亭台樓閣。

　　裴紅急急地咽下口中的蝴蝶酥，道：“姆媽，不是我不幫你，我如今有正事要做。
您要是缺春聯，就讓绛哥兒幫您好了。
反正他年紀小，隻要寫得端正就會被誇獎。
您就别為難我了。
”

　　裴宣是當朝有名的書法家，裴紅不是不用功，可比起父親來，他怎麼都少點靈氣，加之他的課業放在别人家算是鳳毛麟角，可和族中的堂兄弟比起來，就顯得很是平常，這也是裴宣看着他就着急的原因之一。

　　但去了鋪子就不一樣了。

　　本朝還是萬般皆下品，唯有讀書高。
商賈中讀過書的人本來就很少，何況他從小由裴宣親自指點，放到外面去，那也是俊傑一個，備受人尊重和贊揚。
而且這種尊重和贊揚大多數還是發自内心的，甚至有人覺得，要不是裴彤那一支和他們家分了宗，裴家又講規矩，他也不會被迫跟着裴宴打理庶務，他肯定也會像裴宥或者是裴宴那樣金榜題名，仕途遠大的。

　　這不由得讓他心中竊喜。

　　以至于他不願意告訴父母，他去保定的時候出了點小錯，差點做了個錯誤的決定……但他三叔父也說過了，年輕的時候，沒有經驗的時候不犯錯，難道還等老了，經曆過很多事的時候犯錯？

　　所以犯錯不可怕，怕就怕不停地犯錯，從沒有進步。

　　他這些天打起十二萬分精神，跟着佟二掌櫃學着看賬，今天就看出了點小問題。

　　雖說隻是賬目記錯了地方，可佟二掌櫃說了，這麼大個家業，若是賬目可以随便亂記，家裡是要出大亂的。

　　像他三叔父，根本不看賬，可為什麼聽着那些掌櫃說生意經就能知道賬目大緻上對不對呢，就是因為對什麼東西應該記在哪本賬上非常的熟悉了解，多少成本，多少利潤，今年是個怎樣的年成，心裡琢磨一下就有個大緻的數了。
再撿了要緊的賬看看，就能讓那些掌櫃們老老實實不敢動彈。

　　像他爹也是這樣。

　　戶部那麼大一攤子事，隻要是經過他阿爹的手，就沒有出過錯的。

　　是有名的計相。

　　皇上雖然覺得裴家太過富貴，但還是願意用他阿爹。

　　裴紅想着這些事，覺得腰杆都直了幾分。

　　他殷勤地夾了一塊豌豆黃給二太太，笑道：“家裡進入十二月就開始忙起來了，我跟着三叔父、佟二掌櫃學本事呢，就像是小學徒似的，得起得比雞早，睡得比豬晚，聽師傅的話，服侍師傅茶水，比讀書的時候還辛苦，小年之前都不可能歇下，您晚上就别等我了，我身邊這麼多服侍的丫鬟婆子，要是還不能照顧好我的衣食住行，那要她們做什麼？
您不如早睡早起，氣色好，人也看着精神。
等到過年的時候和我們出去拜年，别人看見您，還以為是我的姐姐呢！
”

　　二太太聽着他嬉皮笑臉，又好氣又好笑，喝斥了他幾句，等他吃完了宵夜，收了碟子，這才回了内室，把裴紅的話學給裴宣聽，還道：“我怎麼覺着他這一出去，怎麼說話的口氣、行事的作派，越來越像他三叔父呢？
他會像他三叔父那樣，嘴利如刀，心裡不舒服的時候能把别人都氣死吧？
”

　　裴宣不喜歡聽，道：“遐光可曾對你不敬？
”

　　二太太面紅耳赤，忙道：“三叔對我向來尊重，我這不是看三叔和别人說話的時候從來不留情面嗎？
”

　　“以直報怨，以德報德。
”裴宣道，“自己人和别人分得清清楚楚，遐光那樣才是真正的明白人。
”

　　二太太應諾，再也不好評價兒子的對錯了。

　　倒是郁棠那裡，一直托人打聽沈方胞妹的情況。

　　隻是杭州和京城隔得遠，消息一時沒有那麼方便，隻能等着。

　　沈方估計也知道郁棠不會就這樣随意給衛小川找門親事，也沒再提，把心思全放在了讀書上，就是過年期間，也隻在大年初一的時候去了趟本家，給住在本家的一位伯父問了個好，給裴氏兄弟拜了個年，其他時間都關在房間裡讀書。

　　衛小川和章慧等人則除了給裴氏兄弟拜年，哪裡也沒去。

　　倒是郁棠和裴老夫人等女眷非常的忙，去給别人拜年，接春客，去姻親世交家裡做客，一直忙到正月十五元宵節收了燈才閑下來，偏偏張大小姐那邊又給郁棠送了個口信，說是紅螺寺那邊有個挂單的和尚，求子很靈驗，過了二月初二龍擡頭就走，郁棠忙給裴二小姐送了個信，還要準備衛小川等人的春闱，忙得腳不沾地。
裴宴這邊則上下打點，提早拿到了主考官的名單。

　　主考官是費質文，副考官翰林院大學士王春和。

　　裴宣聞言松了口氣。

　　這次讓裴宴給裴彤、衛小川開小竈：“遐光和費大人的私交比我要好，特别是他們這幾年常有書信來往，詩詞唱和，但費大人是主考官，不會親自閱卷，但你們也不可犯了他的忌諱。
至于王大人，那就不用說了，遐光在做庶吉士的時候，和他為文章學問起過好幾次争執。
恐怕他比王大人的朋友還要了解王大人的喜好。
”

　　衆人哄堂大笑。

　　這次沒有外人，隻有臨安來趕考的幾個人和裴彤。

　　離開的時候，裴宣還特意叮囑裴彤：“這件事誰也不要說。
包括顧朝陽。
考舉無小事，人心隔肚皮。
”

　　裴彤鄭重地點頭離開了。

　　他已經是第三次下場了，壓力很大，過年的時候也沒有走動，就是顧昶回京，他也隻是去見了一面，知道顧昶可能這次述職之後就會留在京中為官了，對于到時候會到哪個衙門，他沒有問，顧昶也不可能會告訴他。

　　到是顧曦很着急，問她裴宣有沒有要他去說話，還慫恿着顧昶指點指點裴彤的功課。

　　費質文因做了這屆的主考官，顧昶反而不好去他家走動了，以至于之前的打算全都要重新安排，見顧曦這樣急不可耐，他心裡就有些不舒服，批評她：“你這是怎麼了？
我離京也沒有多長時間，你怎麼變得這樣的浮躁？
你還是離你婆婆遠點的好！
免得越來越像你婆婆似的。
”

　　顧曦氣結。

　　殷氏隻好出面兩邊安撫：“小姑這也是關心則亂。
老爺也别遷怒小姑。
大家都是為了姑爺好罷了。
”然後親自去斟了茶，招呼兄妹倆坐下：“喝口茶，潤潤嗓子，有什麼話大家好好說。
”