“怎麼來了這麼些人？
”川普話。

　　陝西口音接話：“俺哪知道，前段時間俺聽人說福縣高價在全國招募石匠工，俺想着能撈錢，就讓俺媳婦打包好工具趕過來了。
”

　　“你不是福縣人啊，難怪聽這口音有些奇怪。
”來自當地石匠傲慢的發言。

　　一個閩語腔的外鄉大漢聽着不太舒服，就故意貶低道：“就福縣這破窮小地方，哪招得到什麼好石匠,這一趟來的全都是在縣、郡或國中評了級的，最差也得是個師傅别的。
”

　　正在後面聽他們講話的鄭曲尺：“……”

　　哦，不好意思，最差不是師傅級别的，而是她這個本地普且窮的木匠。

　　如今鬥膽混到石匠隊伍之中撈錢，啥級别都沒評上,請多多指教。

　　就在鄭曲尺自娛自樂自我調侃時，不知打哪來的一個男人故意撞了鄭曲尺一下。

　　她覺得有些不對勁,就扭頭看過去。

　　隻見一個長着一臉落腮胡須的猥瑣男正炯炯地盯着她。

　　……不認識。

　　不過鄭曲尺覺得這個人看她的眼神古裡古怪的，跟個變态似的，于是朝旁邊趕緊躲了躲。

　　卻見他又不依不饒地湊過來，還呲呲的小聲喊她。

　　“喂，尺子。
”

　　她一驚，猛地轉過頭：“誰？
”

　　能知曉她真名叫鄭曲尺，還會叫她小名“尺子”的，不外乎就那麼幾個，但這猥瑣胡子男卻不在其列啊。

　　“我，我你都認不出來啊？
不就才一個多月沒見嘛。
”他指着自己的鼻子，不滿嘟囔。

　　這叫人欠扁又煩躁的語氣,再加上對方直接喊了她的真名,鄭曲尺頓時有了懷疑的對象，她試探地問：“單扁？
”

　　“當然是我。
”他朝她擠眉弄眼,使勁點頭。

　　鄭曲尺擡起頭，看向他頭發茂密的頭頂，驚訝不已。

　　不是，他的癞痢頭呢？
咋一個多月不見，他的頭發就全長出來了？

　　“尺子……”

　　打住！

　　她以眼神止住他叫魂，左右掃視一圈見其它人也都在談話，沒留意到他們這邊，才咬牙道：“你怎麼又混進來了？
”

　　單扁這會兒是個大胡子，毛發特别濃密的那種，他以掌擋嘴，跟她傳話：“有任務，你跟我一起，不過這事一會兒再說，咱們先聽聽福縣這一次大批招募工匠是要幹嘛。
”

　　鄭曲尺一聽到“任務”兩字，就跟應激障礙似的，背脊僵硬，臉都綠了。

　　他一來，她就知道麻煩也來了。

　　她真心隻是來下點苦力賺取家用，不是來搞事情的啊。

　　可他們硬是不放過她，她去哪兒這狗屁“任務”就跟着她到哪兒！

　　這次石匠們全被集中在鹿砦攔出來的寬敞廣場上，其它民衆都被趨散或阻擋在外面，他們聚衆等了一會兒，就看到縣令領着一隊人浩浩蕩蕩而來。

　　石匠們見官，自然是要給縣令大人行禮的，但不算正式場合與罪犯,不必跪拜，隻行拱手之禮。

　　這隊伍的最後面，跟着鄭曲尺認識的工官穆柯，還有招募官張珥。

　　這縣令從面相上來看，不大像一個清廉的官員，長得肥頭大耳，兩眼細小，嘴唇胖大，典型的貪官模樣。

　　他一口公鴨嗓說到：“将公文契書拿出來，給他們蓋上手印。
”

　　左右主簿與縣丞得令。

　　主簿卷出一張公文，上面揮揮灑灑寫着一些内容，他拿出泥印讓工匠們在這張臉上蓋上手印。

　　之前修營寨時都沒搞這些儀式，這次招募這麼正式的嗎？

　　石匠們顯然是懂些行情的，一旦簽署了手印，就表示無條件接受公文上的一切約定，于是他們都有些猶疑公文上的内容，躊躇不前。

　　“不知公文内容是什麼？
”

　　“對啊，就這麼蓋手印，會不會……”

　　瘦小的縣丞卻道：“隻是一些約定俗成的條例，你們放心，一切内容規定皆合法合律。
”

　　縣令見此，小眼微睜，精明的光亮一閃而過，大聲道:“隻要你們蓋了這手印，當即便可以領取一貫錢。
”

　　隻見官府的官兵舉着托盤排成行，那裡面擺成一小堆山似的銅闆，一下看到這麼多錢的視覺沖擊，足以讓窮了一輩子的工匠們兩眼放光，暈頭轉向。

　　俗話說的好，鳥為食亡，人為财死。

　　他們的心神全被金錢腐蝕，哪還有理智跟多餘的懷疑，看都沒看公文内容就匆匆摁下手印好拿錢。

　　當然，如果縣令有心欺瞞跟糊弄，在場這些石匠也很難逃得過金錢陷阱，畢竟他們基本上都不認識字，就算勉強有人識得那麼幾個零星的字，也讀不透這一整篇契文。

　　就這樣，他們一個接一下摁上了自己的手指印，很快隊伍就輪到鄭曲尺這兒了。

　　她倒沒有這麼魯莽，而是在按手印之前，将公文内容快速讀閱了一遍，這才将剛才心底的懷疑給打消了。

　　哦，原來是讓他們去福縣的鬼羧嶺修城牆啊。

　　古代的城牆，就是為防衛而建築在城周圍的高峻堅厚的圍牆。

　　她起先還懷疑他們這麼神神秘秘、遮遮掩掩的，是打算讓他們秘密去修什麼陵墓之類，所以需要簽署什麼保密協議，才整得這麼嚴肅正式。

　　現在看她，是她杞人憂天了。

　　想着馬上就有錢拿，她也喜滋滋地按下了手印，然後遞給旁邊的癞痢頭，卻看他盯着公文遲遲沒有下一步。

　　時間耽誤久了，别人都會朝他們這邊看的，鄭曲尺催促他：“你幹嘛？
”

　　單扁雙眉擰緊，忽然高聲道：“原來縣令招我們來，是為了修複福縣那個叫千人墳的城牆嗎？
”

　　鄭曲尺甫一聽“千人墳”這個形容詞，神經頓時跳了起來，她看着公文上自己剛蓋上去的紅手印，顫聲道：“啥叫千人墳？
”

　　不會是她理解的那樣吧？

　　卻不想單扁的一句話，就跟一石激起千層浪似的，之前還沒浸在金錢誘惑上面的石匠們都驚了。

　　“修什麼？
千人墳的城牆？
！
是在那片鬼羧嶺上嗎？
”

　　當地人一下就反應過來了。

　　“怎麼可能？
！
憑我們怎麼可能修得起來？
”

　　鄭曲尺左看看右看看，扯了一把明顯知曉内情的單扁：“到底怎麼回事？
他們為何反應如此的大？
”

　　單扁瞪了她一眼：“你是真不知道還是假不知道？
要修鬼羧坡那片地勢的城牆，簡直就是讓工匠跟在閻羅殿走一趟似的，你是不知道當初摔死了多少匠人。
”

　　“在那樣陡峭不平的地方修葺一座城牆，簡直就是一件不可能完成的任務，我可聽說了，當年死了至少上千的石匠才勉強修成，可現在又要重修，你猜這次我們得死多少人啊？
”

　　其它人臉色難看：“難怪官府肯拿出這麼多錢來，原來這是我們的買命錢啊。
”

　　“老子不幹了！
”

　　看底下群情激昂，一時接受不了，縣令倒是早有預料一般，安撫道：“别激動别激動，你們要走，本官也不留。
但首先本官要先說明兩點。
”

　　“第一，雖說是修鬼羧嶺附近的城牆，但隻是舊地重修，自然不似開墾那般艱難危險。
第二，這一次我縣特地請了稷下學府的原随、銀枭兩位工匠大師，這兩位擅長城牆的規劃與預防工事，大家盡管聽從他們的安排即可，絕對不會發生之前那種大批工匠傷亡的事情。
”

　　他的一番勸說，倒是正中墾節，讓之前激動的石匠們都平靜了不少。

　　單扁也在權衡猶豫。

　　鄭曲尺頂了頂他的側腰：“稷下學府是什麼？
這是我第二次聽說了，聽着好像挺厲害的。
”

　　對于鄭曲尺的“無知”，單扁也是了解甚深了。

　　“稷下學府就是七國聯合舉辦的學府，專司七大主職，隻要從這裡面出來的工匠，至少也得是個匠師二等級别。
”

　　“匠師二等級别，在邺國屬于什麼程度？
”

　　在邺國？
單扁面露鄙夷：“邺國哪留得住人，厲害的都跑别國去了，要說稷下學府自然厲害啊，多少座獨特造藝的宮展、巍峨的廟宇殿堂都是由他們的學生做出來的，聽過公輸即若嗎？
”

　　哦，這個名字她已經不算陌生，畢竟前幾天她才見過的人，他還想買她的虎皮，隻是被惡霸地頭蛇宇文晟給截胡了。

　　“聽過。
”

　　“工匠魁首，他就讀過稷下學府。
”

　　“什麼是工匠魁首？
”

　　“這些事一時半會兒跟你解釋不清楚，總之……”他一副作賊心虛，聲音壓低到幾不可聞道：“咱們墨家跟公輸即若也不對付，你注意些，公輸家弟子遍布各行各業，但凡是遇上衣角繡了個匠字的都是公輸弟子。
”

　　哈？

　　鄭曲尺一臉懵。

　　墨家跟公輸家不對付，這跟她也有關系？

　　她還什麼都沒做，就變成了一個共犯了？
這墨家簡直就是一個萬惡之地，她從來沒有這一刻這麼堅定要跟這個組織脫離關系，老死不相往來。

　　她道：“咱們這些鄉下人，應當也不會有機會結識那些高人。
”

　　“那也不一定，你們家……呃，罷了罷了，這些事暫時的确與我們沒關系，再聽聽他們在說什麼吧。
”

　　“你們家”……他怎麼會突然提到“你們家”？

　　他到底想說些什麼，桑瑄青與墨家的家仇，單扁是不是也知道一些真相？

　　經縣令一番口舌打消了石匠們大半的顧慮，這下視線又落在了金燦燦的銅闆上，腿徹底挪不動了。

　　他們當然知道這趟工事會冒險，可幹他們這一行的，想掙大錢隻接安穩的活路可不行。

　　“既然有稷下學府的人當後盾，怕它娘的怕，幹就幹！
”

　　“對，幹這一趟工，可比以前全國奔波勞碌掙得多多了。
”

　　最終，這批石匠被留下了八九，有幾人着實家庭冒不起險，便咬牙選擇了離開。

　　這一次，除了招募而來的技術石匠之外，還在周邊各大縣城一共征召了數千名的勞役，他們自然是沒有錢的，隻有評上工匠級别的人在邺國才會有特殊待遇。

　　這類人若縣裡有工事也會強制召集，但會付錢，倘若是其它縣、郡，不屬于當地戶籍地的服役條件，那就得憑個人意願了。

　　所以，福縣的石匠都必須得幹，而别的地方拿錢招募過來的石匠，則可以有退路。

　　事後，鄭曲尺對自己先前的一系列行為，做了一個粗劣的評估。

　　“我這算……自投羅網嗎？
”

　　人縣裡隻招石匠，可她倒好，變着法子、托着關系将自己塞進石匠隊伍中，最後跟其它石匠一塊打包送到千人墳修城牆去。

　　單扁的表情比她還哀怨：“算，為了任務，我也必須得自投羅網！
”

　　他也不情不願的摁了手印，那公文上滿滿寫着的内容，其實可以很精煉的總結以下四字——生死自負。

　　——

　　這次工匠上路跟上次不同，沒有闆車接送，他們排隊走山路，爬了近一個時辰，來到了一處暫休憩的寮棚，也看到了等候集結的官兵。

　　他們先是清點人數，輪到鄭曲尺時，先是驚訝，然後就用一種看笑話又奇怪的眼神掃視她一圈，估計是嫌棄她這小身闆。

　　鄭曲尺早習慣了這種歧視的眼光，她心态好，想着巨人國裡見到個小矮人，可不得逮着稀罕多看兩眼。

　　她決定了，等會兒吃飯的時候，她得再增加百分之二十的飯量，她現在還在長身體，對比桑大哥的身高，她就不信她的基因會突變，一直就這麼矮！

　　一路上由官兵引路，維護路上秩序，翻山越嶺。

　　鄭曲尺看到，這些工匠每個人身上多多少少都攜帶着一、兩樣家夥什。

　　可唯獨她跟單扁兩手空空，兩袖清風。

　　他們的家夥什一般都是鐵器制品，鐵這玩意兒屬于管制品，不僅賊貴，還不是一般渠道能夠大批量搞得到的。

　　因此，鄭曲尺還以為官府會分派給石匠們，但看他們這架勢，難不成這些工具還得自備？

　　她趕緊問單扁：“你也沒帶工具？
”

　　單扁好像也意識到這個問題了：“我又沒幹過石匠活，哪知道要帶些什麼？
”

　　鄭曲尺想了一下：“就二錘、鋼釺、錘子、錾子之類的。
”

　　“這些我都沒有，大不了到時候開工，咱們倆就負責搬石頭，再說拿了這些東西，你就會鍛打采石的活了？
”

　　他反正不會這些，他又不是萬能工匠，擱哪行都能發光。

　　(本章完)