葉家。

　　葉明遠終究是沒能在頒金節之前離京。

　　再是如今重視小兒子，長子大婚也不好直接走了。

　　所以這一來二去的，就到了頒金節之後了。

　　一場大雪之後，天氣驟然冷了下來，路上未免辛苦多了。
蘇姨娘拖着碩大的肚子，竟是不适合跟着一起上路了。

　　新進門的媳婦覺羅氏很懂事，便對塞米爾氏道：“太太與老爺隻管安心走，媳婦照應蘇姨娘，直至生産。
二妹妹也在京城，好歹幫襯一二。
雖然說媳婦不曾生育不懂這裡頭的門道，好在身邊有幾個老人是懂得的。
”

　　到底也是滿人姑奶奶，不像漢人姑娘一般矜持。

　　塞米爾是一想也是，老爺耽誤不起，蘇姨娘卻不好這樣走，萬一有個好歹呢？

　　葉明遠更是應了，留京就留京。

　　“你好好生下孩子，待來年春暖花開了，自然派人來接你和孩子的。
”塞米爾氏倒是沒有叫她不去的意思。

　　橫豎老爺身邊就這麼一個姨娘了。

　　“是，多謝太太的好意，我便留下。
”蘇姨娘沒意見，她也不想扛着肚子走。

　　并且，她想好了，要是生的是個姐兒就帶走，要是個哥兒……不如留下。

　　老爺如今一門心思的都在二爺身上呢，她要是生個兒子，保不齊有什麼龌龊。

　　留下了蘇姨娘，一家子就要走了。

　　葉楓将他們送到了城外，葉明遠隻吩咐了一句好好溫書，便轉頭走了。

　　他覺得放心。

　　這個長子素來會讀書。

　　十三就是童生，十四就中了秀才。
如今十七歲，來年春闱，保不齊就是舉人老爺了。

　　就算是不中，再過三年，也是有希望的。

　　葉楓應着，對阿瑪如今的冷淡，心裡隻是怅然一聲長歎。

　　是他太不懂阿瑪的心思，這十幾年來，竟不曾發覺，阿瑪是如此看重嫡庶的人。

　　回了府裡，葉桂迎他。

　　葉棗還沒走的時候，這兄妹三個其實是很親近的。

　　即便葉桂與他們本不是一個娘親生的。

　　因府裡就三個孩子，都是庶出的，所以也不分你我，很親近。

　　“大哥。
”葉桂福了福：“大哥，我有話與你說。
”

　　葉楓嗯了一聲，将她領着，徑自進了自己的院子。

　　雖然娶親了，但是也沒覺得這事需要避諱妻子。

　　覺羅氏也不當回事。

　　書房裡，葉桂歎氣：“大哥的心情，我是知道的，自打……三妹妹和二弟出生，阿瑪一句話也沒問過我。
”

　　葉楓嘴動了動，也說不出什麼來。

　　都是一樣的。

　　“我是女子，阿瑪不看重。
我能依靠的隻有大哥您了。
”葉桂凄涼一笑。

　　“放心，大哥不會不管你。
”葉楓陡然覺得肩膀上的擔子更重。

　　為眼前這個依靠他的妹子，也為那個陷在貝勒府後院裡的妹子。

　　雖然兩個人一個是他同母的親妹子，一個是隔着母親的妹子，但是其實都一樣的。

　　“大哥也打起精神來。
剛娶了嫂子，整日裡耷拉着腦袋可不像話，叫嫂子知道，還以為大哥是不樂意。
”葉桂笑道。

　　葉楓不好意思的笑了笑，點點頭。

　　晚間，覺羅氏與葉楓道：“蘇姨娘還住在原來的地方，我也不好挪動，要是挪動了，她不習慣。
飲食上我叫人注意着，不會有什麼不合适的，二妹妹婚事已經定了，就安心做些針線也好。
我針線不成，不過我奶娘的針線好，也幫襯一二。
”

　　說了許多，最後道：“你隻管安心讀書就是，來年科舉，還盼着你能榜上有名，也叫我娘家那幾個姐妹羨慕羨慕。
”

　　葉楓挺不好意思的，起身作揖：“全賴夫人操持了。
我……不通庶務，家裡的事，你說了就算。
我能做什麼，你隻管說了就是了。
”

　　葉楓之前也是個萬事不沾身的小少爺，雖然葉家不算什麼大富大貴，可也就這一個兒子，豈有叫他太勞累的？

　　又是個會讀書的，自然是隻管讀書，或者出門訪友的性子了。

　　如今……卻驟然要挑起擔子，看着自己貌似能幹的妻子，豈有不高興的？

　　且覺羅氏樣貌也不錯。

　　“快别這樣，折殺我了。
可惜我不識字，不然也做個紅袖添香的風雅人。
”覺羅氏挺不好意思的。

　　漢人子弟都愛風雅，可惜她老子卻沒教她識字。

　　“我教你就就是，慢慢學。
”葉楓眼睛一亮笑道。

　　覺羅氏雖然不愛寫字，可自己夫君這麼說了，也就點了頭。

　　心說，這葉家好歹也是詩書傳家的風範，公公也是進士出身的，自家相公以後走的也是這個路子。

　　自己不識字也着實不像話，還是學學好。

　　同一時間，葉桂和蘇姨娘吃了晚膳，正在屋裡說話。

　　“留着姨娘也好，隻是……我又覺得不好。
”姨娘該跟着阿瑪的，畢竟懷孕了。

　　“沒什麼不好，我要是能看着你出嫁就更好了。
今兒做的對，你好好依靠你大哥是正經。
你大哥性子雖然老實，卻會讀書，隻要會讀書，就不愁出頭。
也不圖你以後如何，好好的過日子就是好的。
”

　　旁的人，是指望不上了。

　　對葉明遠，蘇姨娘也有些灰心。

　　她懷孕那會子，太太那還沒查出來有孕，自打知道太太有了身孕，她這裡就成了沒人管的地方了。

　　一樣懷着孩子，太太那邊是香饽饽，她這裡，卻統共私下裡進了葉明遠一回。

　　長子的婚事，此女的婚事，竟還是太太提起的。

　　更是想要賣了宅子，不管長子……

　　這樣的人，她都怕。

　　以後還能指望？
摸摸肚子，想着這個要是個兒子，以後還能有個出路，橫豎自己混吧。

　　要是個女兒……上頭有個嫡出的三姐姐攔着，以後不知有個什麼姻緣呢。

　　哎。

　　“姨娘！
娘！
别瞎琢磨了，你懷着孩子呢。
我心裡都有數。
我如今隻心疼姐姐，一個人陷在那艱難的地方裡掙紮，阿瑪隻急着去做官，竟是不管不問……”葉桂心裡也是涼透了。

　　蘇姨娘長歎一聲，母女兩個對視一眼，也是無可奈何。

　　而她們不知，‘陷在那艱難地方’的葉棗，正跟她的小狗花生，玩的不亦樂乎呢。