“真、真剁了啊?
”
行宮內苑,貓狗房。
幾個內侍合力將失去體溫的屍體搬運過來。
鄭喬暴戾,殺人頻繁,行宮內侍更替頻繁。
幾人年齡都不大,窮苦出身,為了能吃上一口飯吃才割去孽根來伺候人。
他們也是聽說過宴安名聲的。
起初痛恨此子助紂為虐,但看到滿朝上下,竟隻有寥寥幾人真心實意為庶民謀福,才知誤會。
若無宴先生一力堅持,光是這兩年雪災就能讓世間多增數萬孤魂。
他們之中也有間接受了宴安恩惠的,讓他們舉刀將恩人屍首大卸八塊喂給貓狗房這些野性十足的小畜生,實在是於心不忍。
但不這麽做,若被暴君知曉他們違抗君命,下場怕是比宴安還要淒慘數萬倍。
一時間,眾人遲疑不定,神色掙紮,也無人敢吱聲。
“要不——燒了吧?
”
一人突兀提議。
“燒了?
”
眾人被這建議嚇得不行。
這可是挫骨揚灰啊!
在貓狗房當值的內侍小聲說道:“咱們……咱們便說這些小畜生都吃飽了,挑嘴,一時半會兒對人肉不感興趣,我等生怕人肉爛了壞了小祖宗們的肚子,就將這些人肉丟爐竈燒了……燒了化成骨灰,也好過入了那些小畜生的肚子,入了五谷輪回吧?
”
眾人:“……”
這似乎很有道理,雖說兩種處理方法都很極端,但兩害相權取其輕。
若燒成骨灰,還能用獸骨交差。
要是暴君哪天想起來想撒師兄的骨灰玩兒,他們也好交差,風險比抗命小,還能撫慰自己的良心。
思忖片刻,陸陸續續有人答應。
不過,這事兒要做得隱蔽一些。
這些內侍是行宮最低微的存在,無人在意他們做什麽,鄭喬被行刺一事攪得行宮上下混亂一夜,竟叫他們鑽空子將此事辦成了。
若不是擔心惹火上身,他們還想立個“宴公之位”的牌位。
天色漸亮,行宮也非鐵桶,消息很快就插上翅膀傳到了各家各戶。
聽到消息的人反應不一。
漠然有之,心痛有之,哂笑有之,譏嘲有之,也有兔死狐悲的,深感世道黑暗,萌生掛印棄官歸隱山林的念頭。
不管是何種心境,他們對鄭喬的恐懼都升至頂點。
狠!
太狠了!
如此真心待他師兄也被他的暴行逼得行刺。
宴安背叛固然不對,但對鄭喬也算仁至義盡,哪怕念在往日同窗情誼,也該給人留具全屍。
居然、居然讓剁了喂狗!
如此暴主,不如早早歸去。
短短三四日便傳到乾州邊界。
說是邊界也不對。
真正走出乾州還要大半日的路程。
髒兮兮的一家三口正坐在官道旁的茶肆歇腳。
婦人荊釵布裙,模樣憔悴虛弱,臉色蠟黃,一看便知是大病初愈或者身染重症。
一側少年也是灰頭土臉,一身葛布衣衫打了幾十個補丁,渾身散發著莫名惡臭。
三人之中,唯獨那個女童收拾得還算乾淨體面。
“阿娘,吃點吧……”
女童仰著頭看著婦人。
少年:“阿娘現在沒胃口,你多吃點,別到半路又嚷嚷餓了,可不好解決。
”
說著撕開一小塊餅子。
掰開才發現餅子裡面居然有肉沫。
少年驚了一驚。
他要的是菜餡兒餅子啊。
擡頭看向茶肆掌櫃,後者笑得憨厚,少年瞬間秒懂。
有些無奈地將伸出去的碎餅收回來,一口塞進自己嘴裡,起身跟掌櫃又重新要了一份。
掌櫃:“不是給你的。
”
她瞧那女童生得可愛,又見婦人和少年模樣,一時憐憫就換了張餅子。
少年低聲解釋:“掌櫃好意,咱心領了。
隻是孩子前幾日痛失生父……”
掌櫃聞言才知好心辦了壞事,緊跟著歎道:“唉,可憐,瞧著還這麽小……”
當下這個世道,一個家庭失了成年男性,本就難熬的日子就更難過了。
掌櫃忙讓人換來兩張素餅。
少年忙道謝。
這時候,茶肆外傳來馬蹄聲。
兩名差役裝扮的男子過來。
少年見了差點兒將餅子丟出去。
好懸還是忍住了,低垂頭,避讓兩位差役。
他本就是市井出身,哪怕過了一兩年錦衣玉食的生活,但有些深入骨髓的習慣很難糾正。
將一個畏懼差役的鬥升庶民演得毫無破綻,神色如常地回到原位位置。
將素餅掰成一小塊一小塊,泡軟了給女童吃。
因為茶肆生意還算好,位置緊俏,兩個差役就被安排在了他們鄰座,讓少年的心蹭得一下吊了起來。
但很快,他的注意力就被二人談話吸引,他們提到了“宴安”。
“暴君真是越來越狠了……”高個兒差役幹了一碗熱騰騰的橘皮飲子。
“……可不,簡直不是人,活該他眾叛親離……這詞兒是這麽說的吧?
活該他!
”矮個兒差役應和,“……連個全屍都不給人留。
這還是人乾得出來的?
聽說姓宴的以前可是辛國無雙文士,現在卻落得個……嘖嘖嘖,攤上這麽個師弟,真真是倒了八輩子的血黴!
”
“唉,聽說還是剁了喂狗啊……”
“他妻女好像逃了?
”
“說是如此。
唉,被抓住就慘了哦……依著那位的性格,還不知怎麽折辱她們。
”
少年聽得渾身一冷。
不是因為聽到宴安的死訊,而是擔心身邊兩個人會突然暴露身份……
結果——
婦人僅是端茶動作一頓。
隻是低頭貼近陶碗的時候,有清淚無聲低落在碗中,入口的滋味苦澀無比。
女童則是懵懂,沒聽懂隔壁說了啥。
“阿兄,怎麽了?
”
女童不解地看他,等著投喂。
少年回過神,低聲道:“沒什麽。
”
他坐立難安地熬著,待吃得差不多了,三人這才起身,又補充了點兒路上充饑的乾糧。
在婦人指示下,他將原先的馬車跟村中老農換了破舊的木闆驢車,搭了個極其簡陋的棚子用以遮風擋雨。
盡管顛簸,但靠著這些偽裝,一路躲過不少搜查。
暫時還算安穩。
待遠離茶肆,少年才聽到身後傳來婦人隱忍克制的哭泣聲,悲戚似痛失愛侶的孤雁。
良久,待聲音漸低,少年才問:“夫人,接下來咱們去哪裡?
宴先生的事情傳到這裡,想來追殺我們的也在路上了,咱們三人一個能打的都沒有,要是被抓到,可就一個活口都留不下來了……”
說著,他聽到了要命的馬蹄聲。
不能吧——
說什麽來什麽?
少年的心一下頂到嗓子眼兒。