謝玨風塵仆仆，總算在除夕前兩日日回到京中，王府裡謝玨雖不在，明珠是長女，雖未及笄，已是能獨當一面的公主，除夕前的半個月，她從國子監下課後就回王府，處理王府的人情來往。

　　謝玨是北寧朝唯一的親王，身份地位尊貴，哪怕他不在京中，官員也好，下屬也好，世交也好，年禮都會送到，謝玨在京都是謝玨來處理，他其實也不太願意處理這些雞毛蒜皮的事，都是交給管家，管家是鎮北侯府的老人，幾代人都伺候謝家，對謝家的人情往來很清楚，謝玨都交給管家來處理。

　　可事實上，偌大的王府若交給管家來主理中饋，多會找人詬病，輕了重了，都有人說，對世家往來都不太有利。
因此世家大族都需要一個女人來主理中饋，男人對這些事並不擅長，如今明珠已知禮懂事，鳳妤試著讓她來管家，且派了一名大宮女跟著明珠回王府，就是怕主子不在，奴大欺主。

　　明珠從半個月前就開始著實處理人情，各家送了什麽，該回什麽禮，她都跟著學習，其實每年都有一個禮單，隻要按照禮單來送準不會出錯。
可人情每年都不一樣，從禮上也能看出輕重來，明珠剛開始著手時曾被府中奴仆看輕，故意為難。
這不能怪王府裡奴大欺主，這群奴仆都是忠仆，曾經侯府落難後，他們的日子也不好過，又被發賣與清算過，因此謝玨的規矩也就沒那麽嚴。

　　王府中正經的主子又太少，人少事少，他們都過得非常舒心，油水自然也不少，王府裡一個管家說話的分量比起許多官員都要管用，自然就有人賄賂，謝玨若不在家，謝珣日理萬機，管不了那麽多事，除非有人告到禦前。

　　謝玨這兩年又經常外出，常年不在京中，規矩更是散了，他們也不願意被一個小姑娘管著，哪怕這小姑娘身份貴重，是府中的嫡長女。
且府中奴仆心中也有一杆秤，他們都認如意，因為如意長得太像謝玨，一看就是謝家子，明珠卻不一樣，生得一張輪廓深邃過分明豔的臉，明顯是北蠻女子的血脈，他們對明珠並無對如意那麽敬重，私下也會議論明珠是否王爺親生，明珠若是主理中饋，他們被管束也會少了油水，府中沒有主子，有一些老奴都能自稱半個主子，因此處處為難明珠，希望她知難而退，回宮當一名嬌生慣養的公主，不要涉足王府諸事。

　　明珠是一個穩重又明豔的姑娘，性子直爽，遇事也不退縮，也沒有求助鳳妤，她在鳳妤身邊耳渲目染也懂得一個道理，自身強硬，旁人就會敬你三分，若她被人刁難就尋求幫助，軟弱可欺，奴大欺主的事絕不僅一次。
明珠也知道王府遲早要有一個女子主事，爹爹不娶親，那就是她來管，總不能把管家大權交給一個奴才，鳳妤讓她接管也是為了培養她，她就靠著自己與這群權勢不小的奴才鬥智鬥勇，險勝一籌，鳳妤看不過去派了一名大宮女下來，主要是指點明珠在處理府中瑣事時有一個度。

　　因此謝玨回王府時，井然有序，明珠也已處理好王府所有的人際關系，各種禮節送往，她還怕自己做的不好，把禮單給了謝玨過目。

　　謝玨心中百感交集，也沒想到明珠小小年紀竟能處理好府中如此瑣碎之事，且是年關這麽重要的節日上，看著明珠那雙亮晶晶等著誇讚的眼睛，謝玨也不吝嗇自己的讚美，“做得好，比父親想象中更完美。
”

　　得到誇讚的明珠顯得更開心了，迫不及待地敘述這半個月來她的成果，謝玨也很有耐心地聽著，他也忍不住反省，這半年來他為了方楚寧的事到處奔走，府中事的確管的少，讓明珠受累是他的錯。

　　明珠這般大的孩子，不該受這樣的累。

　　誰知明珠似是看穿謝玨的愧疚，“父親，女兒很開心，也喜歡做這些事，一點都不辛苦，日後府中諸事，女兒可以繼續管嗎？
我有信心能做好。
”

　　“為何喜歡做這些事？
”謝玨問。

　　謝玨對女子的印象比較貧瘠，可以說是比較刻闆的，當年他母親和兩位姨娘都不喜歡年節，逢年過節都有一堆人情往來，誰家的禮送太重了，誰家的太輕了，給李家回什麽，又給周家回什麽，每次都要琢磨許久，有許多下屬更要細心體貼。
若是下屬戰死了，今年禮節要厚重，要去慰問，若是下屬升官了，禮節比起往年又要重一分，若是下屬犯了錯，與侯府疏遠，今年就不在名單內。

　　這些都是非常瑣碎且複雜的人際關系，他們幾個大男人從來不管，卻沒少聽到夫人們抱怨。

　　鳳妤也不愛管這些事，私下都讓春露來做決定，能躲清淨就躲清淨，在他印象中，沒有一個女子喜歡這種瑣碎麻煩事，偶爾還會得罪人。

　　明珠笑著說，“女兒因父親而得尊位，貴為公主，享天下供奉，擺脫遭人白眼，受盡冷落的日子。
在父親與嬸嬸，弟弟身邊過得錦衣玉食，順心順意卻不曾為您，為嬸嬸做過什麽，心中愧疚難安。
明珠知道父親事忙，府中事瑣碎麻煩，交給管家會被人笑王府禮儀規矩不全，若不管又怕旁人說王府禮數不夠周道，嬸嬸說人情需要經營維護，若是常年疏遠，人情淡薄對王府也不好，女兒力量微弱，不能為父親在政務上解憂，也不能撫慰父親痛失友人的痛，這些小事女兒願意代勞。
且處理這些事，女兒也感受到自己有用武之地，不再是米缸中的老鼠，隻吃不做，因此感到愉悅。
若是女兒做的不錯，還希望父親能夠讓女兒來管中饋，若哪裡做的不好，父親可以多加指點，女兒亦可圓善。
”

　　謝玨也不曾想過會聽到明珠這一席話，他也知道自己對明珠的用心，遠不及如意，給了尊位，卻不曾給予明珠與如意同等的疼愛，明珠與他平日裡也不太親近，他還以為明珠更喜歡住在宮裡，不願在他身邊，沒想到小姑娘竟是真心把他當成父親，也把自己當成王府的一份子。

　　長途跋涉回京，這半年身心俱疲的謝玨聽到這一席話，像是乾枯的河床迎來一場及時雨，若說不感動，那是騙人。

　　小姑娘如此懂事，妥帖，也是令人欣慰又心疼，若是從小被人千嬌百寵著長大，又怎麽會在這樣的年紀如此通透懂事。

　　“好，你若喜歡，那日後府中的中饋就交給你。
”謝玨摸了摸明珠的發髻，又添了一句，“你隨心所欲，不用管旁人如何想，若是受了委屈，盡管告訴父親。
”

　　“是，謝謝父親！
”明珠愉悅地應了，人也活潑伶俐，“那今年我們進宮過年，還是在家中過年？
”

　　“除夕在宮中過，初一到初三，父親教你在家中辦宴。
”謝玨淡淡說，“你若有相交甚好的友人，也可邀請到家中相聚。
”

　　明珠大喜，“真的可以嗎？
”

　　明珠性子活潑，雖是北蠻女子，可是她貴為公主，貴女們一開始會排擠她，可她很直爽，在國子監也找到一群相交甚好的貴女。
她去過幾次她們舉辦的宴席，非常羨慕，旁人也提起過明珠可以在王府舉辦宴席，自從謝玨建府後，昔日的鎮北侯府就沒開過一場宴席，明珠自己也沒有底氣，也不敢在家中辦宴席，這是一個權力與地位的象征。

　　“當然可以！
”謝玨也察覺到自己的疏忽，“一直都可以。
”

　　明珠激動地抱了一下謝玨，就像如意那樣，“謝謝父親！
”

　　謝玨怔了怔，小姑娘也意識到自己失態，迅速行了禮就跑了，謝玨忍俊不禁，等明珠走後把管家叫來，細細地問過府中這半年的事，他都不知道府中竟有奴大欺主的奴婢，既然心這麽大，這府中也容不下這些大佛。

　　謝玨處理好府中事，帶明珠進宮，如意早早就等在宮門口，看到謝玨就飛奔過來，如今他跑得非常穩定，幾乎是衝進謝玨的懷裡，嘴巴抹了蜜，“爹爹，如意可想你了，許久未見，爹爹比如意夢中更好看了。
”

　　謝玨一言難盡地聽著兒子的誇讚，你才五歲，實在有點……太浮誇了。

　　“說錯了吧，誰能比我們如意更好看？
”

　　“如意是第一好看，爹爹是第二好看嘛。
”如意笑嘻嘻地蹭了蹭他的臉，開心得不得了。

　　明珠在旁笑說，“你快下來，這麽大了，不能總被抱著啦。
”

　　上一次就是謝珣抱著如意騎著肩膀玩耍被太傅見了，如意被罰著學了十日的禮儀。

　　“好吧，好吧！
”如意也覺得自己又長一歲，不能再撒嬌被抱著，在北寧氏族中，孩童們都被教養得非常穩重，三歲就要行得端做得正，禮數周到，沒人與如意一樣風風火火就習慣膩著長輩撒嬌，太傅若見了，怕又要讓如意學禮儀。

　　謝玨挑眉，“被罰了？
”

　　“對，對，對，爹爹，太傅可壞了，罰如意學規矩，學了二十天！
”如意添油加醋，“如意的膝蓋都腫了，手也被打腫了，你給如意換一個太傅吧。
”

　　明珠，“……”

　　謝玨，“……”