大家的筷子不約而同先伸向了糖醋鯉魚。

　　糖和醋的味道被熱氣充分激發，與香辛料的味道完美融合在一起。

　　葉大嫂在這方面也占了點小便宜，她雖然是第八個完成菜品的，卻是第一個做完糖醋魚的。

　　所以糖醋魚的酸甜交織，香氣四溢，瞬間激發了大家的食欲，讓人迫不及待想要品嘗一下。

　　瑞親王用筷子挑起一塊魚肉，蘸滿糖醋汁送入口中。

　　糖醋汁的酸甜瞬間在舌尖綻放，緊接着再嘗到外酥裡嫩的魚肉。

　　魚肉炸得外皮酥脆，咬破後緊接着就嘗到魚肉的嫩滑和鮮美。

　　糖醋汁的味道恰到好處地襯托出魚肉的鮮美，卻沒有任何喧賓奪主之感。

　　“這道糖醋鯉魚做得真是不錯。
”

　　瑞親王在品嘗之後表示了肯定，并且再次夾了一筷子魚肉吃了起來。

　　今天一共二十位參賽者，每人兩道菜，評判們一共就要嘗四十道菜。

　　所以大家對每道菜都是淺嘗辄止，免得到後面吃不動了。

　　所以此時看到瑞親王嘗過之後又加了一大塊魚肉，可見他是真的喜歡這道菜。

　　大家一一嘗過之後，也都是贊不絕口。

　　一條鯉魚很快就被吃得隻剩頭尾和骨架了。

　　岑老在下面看着被撤下來的盤子，剛剛還提着的心頓時放了下來。

　　能把魚吃得這麼幹淨，證明大家是真的很認可葉大嫂做的這道菜。

　　吃過糖醋魚之後，立刻有人奉上茶水。

　　大家紛紛漱口之後，再繼續品嘗另外一道菜，紅燒獅子頭。

　　有人上來幫忙将獅子頭分成幾塊，然後盛到每個人面前的碗中。

　　炸過的肉丸外皮還保持着微微的焦脆，内裡卻是肉質細嫩，飽含汁水。

　　一口咬下去，肉汁混合着紅燒汁充盈在口中。

　　獅子頭的外皮更有嚼勁一些，仔細品嘗還能感受到一絲焦香。

　　裡面吃起來則口感層次分明。

　　肥肉比例恰當的肉餡吃起來沒有絲毫油膩感，反而有種入口即化的酥軟。

　　因為食材裡沒有荸荠，所以葉大嫂最後選擇了水發玉蘭片和嫩藕，剁碎之後拌入肉餡中。

　　不但增加了咀嚼時的層次感，也起到了解膩提鮮的作用。

　　“兩道菜都挺不錯的，秦大人認為呢？
”瑞親王吃得十分滿意，于是扭頭問坐在自己身旁的秦松胤。

　　秦松胤忙将口中的食物咽下去，擦擦嘴道：“的确不錯，也沒什麼明顯的缺點，微臣以為可以留作備選。
”

　　瑞親王聞言點頭。

　　旁邊的人立刻将寫着八的一塊牌子挂在了桌邊的一塊木闆上。

　　在這之前，已經有三塊牌子挂在上面了。

　　葉大嫂這是第四塊。

　　做完菜後的大廚們，此時都已經到場地一旁早就搭好的棚子裡坐着休息了。

　　家人們看着葉大嫂也走了過去，之前還有些懸着的心此時也都放了下來。

　　不管最後的結果如何，至少葉大嫂順利地做完兩道菜，而且看樣子她自己也十分滿意，這就足夠了。

　　葉老大此時才小聲問坐在自己身邊的晴天：“你準備給你娘買什麼禮物啊？
”

　　“爹，我都已經買完了。
”晴天說着從袖子裡掏出一個精緻的小木盒，打開給葉老大看。

　　“啊？
你這麼快就買完了？
”

　　好家夥，一看到盒子裡的金耳環，葉老大立刻又緊張了起來。

　　他的豹皮都還沒賣出去，更沒去買禮物呢，這可如何是好。

　　葉老大隻好又問女兒：“你今天就要送麼？
”

　　“不知道呀！
”晴天道，“要看娘今天能不能勝出。

　　“如果沒勝出就今天送，恭喜娘進入前二十名。

　　“若是勝出了就等下次比試完再送。
”

　　葉老大現在就隻有在心裡默默祈禱，希望媳婦争争氣，一定要赢了這次比試，好給自己騰出幾天工夫來。

　　此時廚藝比試已經接近尾聲。

　　台上點着的盤香已經隻剩下短短的一截。

　　場上也隻剩下了兩位大廚還在做着最後的收尾工作。

　　很快，兩個人也都敲鑼表示自己的菜做完了。

　　有人上前将他們的菜裝入食盒，分别貼上編号送了上去。

　　看台上的魏衍搖搖頭道：“時間拖得太久了，這兩位除非手藝比其他人高出許多，否則是很難中選了。
”

　　其他人聽了也都跟着點頭。

　　這兩位大廚都是在做菜的過程中出現了一些失誤，不得不重新來過，所以才耽誤了時間。

　　此時天氣也越來越熱，評判們為了等這兩個人多坐了這麼久不說。

　　他們前面已經品嘗過三十六道菜了，此時基本上都已經吃飽了，對剩下兩個人的菜也實在沒有什麼期待了。

　　說實話，他們還能坐在這裡，都是為了給皇上面子。

　　否則早就拍拍屁股走人了。

　　兩位大廚估計也想到了會是這樣的情況，所以雖然在規定時間内完成了菜品，但是兩個人的臉色都不太好看。

　　評判們草草嘗過最後兩個人參加比試的菜品之後，都沒有發表任何意見。

　　瑞親王更是沒有考慮這兩個人，直接扭頭看向目前挂着十三塊牌子的木闆，率先挑頭兒道：“來吧，大家商量商量，刷掉三個，咱們就可以回家了。
”

　　說得雖然簡單，但是這個過程還是經曆了一番波折的。

　　最後大家好不容易統一了意見。

　　瑞親王親手摘下了以後一塊被淘汰的牌子，端詳着木闆上剩下的十塊牌子，點點頭道：“行了，就這樣公布出去吧！
”

　　“是！
”立刻有人上來，搬着木闆出去，擺在台子上揚聲道：“前十名的号碼已經出來了，分别是一号，四号，七号，八号……”

　　聽到上面念出八号的時候，晴天興奮地直接從葉老大懷裡蹦了起來。

　　“娘赢了，可以去宮裡做菜了！
”

　　葉老大也高興得不行，自己終于有時間可以去準備禮物了！

　　也不知道一張豹皮能賣多少錢。

　　自己的禮物總不能比閨女的還要遜色吧！

　　為了葉大嫂特意來看比試的衆人也都十分高興。

　　葉慶山過來拍拍葉老大的肩膀：“大哥，恭喜啊！
嫂子可真是太厲害了！
”

　　魏衍、呂娘子和焦景州也紛紛上前向葉老大道喜。

　　葉昌瀚和葉昌琨則都湊到了晴天跟前。

　　“晴天妹妹，你娘真的好厲害啊!"

　　“你娘原來是大廚啊，怪不得做菜那麼好吃！
”

　　“真羨慕你，我娘要是能有你娘一半的手藝就好了。

　　“你天天在家吃的都是禦膳房的級别，我天天吃的都是……”

　　葉昌瀚這話還沒說完，就被鄒氏一把揪住了耳朵。

　　“你天天在家吃什麼？
以後給你吃狗屎算了！

　　“現在家裡都是廚娘做飯，好不好吃關我什麼事！

　　“你就算想吃我做的，我也懶得伺候你！
”

　　“哎呦，娘，我錯了。
”葉昌瀚趕緊讨饒。

　　衆人全都哈哈大笑起來。

　　等到葉大嫂從場地中出來，大家立刻都圍上去恭喜她。

　　葉大嫂也十分感謝大家過來支持自己。

　　“大家等到現在，都餓壞了吧？

　　“我已經訂好了酒樓，咱們一起去吃飯吧！
”

　　葉大嫂準備得十分妥帖，早晨叫人去訂酒樓的時候，就已經給葉二嫂送了信兒，讓她中午先别吃飯，等着她派人去接。

　　好巧不巧，今天葉老二也來了，正好還能讓他們夫妻倆見個面。

　　午飯自然還是選在了瓊華樓。

　　大家到的時候，董迅昌竟然已經守在門口了。

　　“董老爺子，您怎麼知道我們要來？
”葉大嫂為了不驚動董迅昌，是打發闫飛過來訂的酒樓，甚至都沒報自己的名号。

　　“那你就甭管了，這麼大喜的事兒，還想不告訴我？

　　“告訴你，我可是教過你做菜，怎麼也能算是一菜之師了……”

　　岑老趕緊過來道：“去去去，你這老頭子壞得很，看見我孫女有出息了想來跟着沾光是不是？
”

　　話雖這樣說，但是岑老手上卻已經推着他直接進了雅間。

　　大家一起吃過午飯之後，葉老二就着急要趕回去。

　　家裡好幾個孩子，隻剩葉老太太和葉三嫂兩個大人在家，再加上自家地裡的活兒，他心裡都惦記着。

　　葉二嫂跟他一起上街給家裡和孩子都買了些東西，讓他帶回去。

　　“過幾天等我把女王需要的衣裳做好就回家。
”葉二嫂心裡也惦記着孩子。

　　若不是擔心晚上看不清做得不夠周正，她怕是每天都得少睡好幾個時辰趕工。

　　“你也不用着急，娘那天說了，如果大嫂要去宮裡做菜，到時候就帶着全家人過來慶賀。

　　“你就安心在京城多住幾日，到時候等我們來了，接上你咱們一起回家。
”

　　“那也行。
”葉二嫂将東西都裝上車，“我也不留你了，免得你到家太晚了。

　　“回去路上注意安全，别着急。
”

　　葉老二卻沒急着走，反倒看着葉二嫂問：“咋地，有心事啊？
”

　　“沒，我能有啥心事啊，我就是有點想孩子了。
”葉二嫂掩飾道。

　　平時蔫了吧唧的葉老二對媳婦的情緒變化卻十分敏銳。

　　“不對，你不像是想孩子了。

　　“是不是在呂娘子家有人欺負你了？
”

　　葉老二說着就要撸袖子，好像要立刻去呂娘子家找人算賬一樣。

　　“哎呀，你瞎說什麼啊！
”葉二嫂趕緊攔着他，“呂娘子是晴天的師父，怎麼可能欺負我。

　　“别說欺負了，一天三頓好吃好喝伺候着還給做加餐。

　　“這才幾天啊，我臉都吃圓了。
”

　　葉老二見媳婦的确是比之前稍微豐滿了一些，臉色也很紅潤，這才放下心來。

　　但他依舊不肯放過剛才那件事，繼續刨根問底道：“那你快說，你到底咋地了？
”

　　“其實也沒啥，我就是看着大嫂能在京城開店有些眼饞。

　　“咱們住在村裡雖然也挺好的，但就是做衣裳接生意不太方便，來回一趟一天時間就沒了。
”

　　葉老二沒想到竟然是為了這件事，瞬間就有些蔫兒了。

　　且不說他除了種地什麼都不會，光是京城開店的成本他倆都負擔不起啊！

　　葉大嫂的店的确開得風生水起，可人家那鋪面是岑老家裡現成的，不用花租金啊！

　　但是想到媳婦跟了自己這麼多年，一直都沒有提過什麼要求。

　　如今家裡論賺錢也是媳婦更多。

　　他也實在沒有啥好說的。

　　最後葉老二隻能撓撓後腦勺道：“行，那咱倆一起努力呗！

　　“要是能來城裡開店，也正好能讓昌瑞到京城來讀書。

　　“先生們一直都說昌瑞是個好苗子麼，咱倆得好好培養兒子才行。
”

　　但是聽了葉老二這話，葉二嫂卻也并未展顔，反倒發愁地問：“那你咋辦呢？
你不是就喜歡種地麼？
”

　　“這有啥的，京城周圍不是也有地麼！

　　“再不行我一個大老爺們，幹點什麼活兒還活不下去啊！
”

　　聽到葉老二這麼說，葉二嫂終于露出了笑容，伸手幫他整理了一下衣領。

　　“我也就是自己擱心裡想想，我知道咱倆現在也沒那個條件。

　　“不過我尋思着，咱倆這幾年好好幹，多存點錢。

　　“等過幾年，昌瑞若是能順利考中秀才，咱倆就豁出去把錢都拿出來，上京城來開店，順便陪着昌瑞上學，你說咋樣？
”

　　一聽不是現在，而是過幾年，葉老二先是松了口氣，緊接着又覺得自家媳婦實在是太善解人意了。

　　“媳婦，都怪我沒有大哥和老三老四那樣的本事。

　　“不過你放心，我肯定伺候好家裡的莊稼，争取多賺錢，多存錢。
”

　　“瞎說什麼，我啥時候嫌你沒本事了？

　　“咱們本來就都是莊戶人家，能把莊稼種得比别人好就是最好的本事。

　　“你都不知道，就因為你莊稼種得最好，我在村裡那些大娘、嬸子和大小媳婦面前甭提多有面子了。
”

　　“真的？
”葉老二嫌少聽到媳婦這樣直白地誇獎自己，頓時樂得眉飛色舞。

　　“媳婦，你放心，我肯定好好幹。

　　“萬一我能得個糧王的稱号，我說不定也能拿到皇上給的賞銀呢！
”

　　“不管能不能拿到，你在我心裡都是最厲害的。
”

　　葉二嫂幾句話說得葉老二都發暈了。

　　晌午明明沒敢喝酒，這會兒怎麼還有種微醺的感覺了。