郭老太太上午馄饨吃多，午飯一口都沒吃下去，隻能看着家裡人吃。

　　看着桌上又有葷菜，她剛想要唠叨，就被郭士傑給堵回去了。

　　“娘，人家有肉沒藏着掖着，還舍得做了給咱們吃，就已經很好了！

　　“人家若是不拿出來，你還能去翻人家的缸不成？
”

　　郭老太太撇撇嘴道：“這都是用你妹夫錢買的，她敢不給咱們吃。

　　“他要是不給咱們吃，你姐回來知道了能幹？
”

　　郭老漢也幫着兒子道：“孩子都多久沒吃過肉了，好不容易能吃幾頓好的，你就不能少說幾句麼？
”

　　郭老太太見兩個孫子都在埋頭吃，這才悻悻地說：“我跟你們兩個真是說不明白，等下午鳳英回來了我可得好好問問。
”

　　葉老大趕着車帶着葉老四回家。

　　一路上葉老四一直低着頭不說話，也不知道在想什麼。

　　眼瞅着快到村口了，葉老四才終于擔心地問：“大哥，老郭家若是蠻不講理可怎麼辦？
”

　　“實在不行就隻能報官了，還能咋辦。
”葉老大說完又安慰他道，“你也不用太擔心，我覺得應該到不了那一步。

　　“這事兒咱們占理，還有娘在家裡坐鎮，你怕啥的。
”

　　話雖是這麼說，但葉老大趕着車進村之後，并沒有先回家，而是按照葉老太太的吩咐先去了村長王廣平家。

　　王廣平一聽這事兒，立刻道：“我先過去，你們哥倆過一會兒再回去。
”

　　說完這話，王廣平便自己先溜溜達達地往老葉家去了。

　　“呦，村長來了。
”葉老太太原本估摸着兄弟倆差不多該回來了，突然聽到葉老二進來說村長來了，趕緊下炕出來迎接，卻發現隻有王廣平自己。

　　“葉老太太，我聽村裡人說你家來親戚了，所以過來看看。
”

　　“都在這屋呢，村長您進屋坐。
”葉老太太把王廣平讓進西屋。

　　還不等葉老太太開口幫雙方介紹，王廣平就已經一屁股坐下，十分自來熟地道：“你們家啊，别的什麼都好，就是太能藏事兒。

　　“之前你家慶山從邊關回來，在家住了十幾天我都不知道。

　　“你們葉族長跑過來問我葉将軍人在哪裡，都把我給問蒙了。
”

　　王廣平一邊說一邊留意着郭家人的表情。

　　他繼續道：“所以如今我也不指望你家能有這樣的覺悟了，我早就跟村裡人說過了，你家若是再來了什麼親戚，就讓他們趕緊去告訴我！

　　“我還不信了，全村人一起盯着你家，你家還能把人藏得嚴嚴實實不成？
”

　　“村長，這事兒純屬是個誤會，我們也沒想到慶山那孩子悶不吭聲地竟然都升到将軍了。
”

　　葉老太太率先領會了王廣平的意思，心裡對他格外感激，嘴上也跟着配合了起來。

　　“您還别說，我都去城裡看過了，皇上賞賜的大宅子，氣派得很，以後有機會請您過去玩。
”

　　“不敢當不敢當。
”王廣平滿臉堆笑地問，“所以說你家這次來的是什麼親戚，你可别又給我弄出個什麼将軍宰相的，我這把老骨頭可沒辦法再受一次這樣的驚吓了。
”

　　“瞧您這話說的，怎麼可能！
”葉老太太道，“我家就是普通的莊戶人家，慶山有本事那也是人家自己用命拼出來的。

　　“若所有親戚都是什麼達官貴人，那不成了做白日夢了！
”

　　兩個人一番對話，意思十分明顯，就是先把葉慶山的身份和本事擺出來。

　　即便不能讓郭家知難而退，至少也要在鬧的時候稍微有所顧忌。

　　就在他倆說話的時候，郭老太太的眼珠子都不知道轉了多少圈了。

　　她心下暗想，難怪老葉家日子過得這麼好，原來是攀上高枝兒了。

　　之前萬萬沒想到，老葉家在老家的親戚還真是有本事。

　　不過這樣也好，自家若是留下來過日子，以後也算是多了個靠山不是？

　　想到這裡，郭老太太的眼睛都控制不住地亮了起來。

　　王廣平見狀知道自己已經鋪墊得差不多了，話鋒一轉問：“葉老太太，你還沒介紹這幾位是什麼親戚，哪裡來的呢？
以後可是準備在咱們榕溪村常住啊？
”

　　這次還不等葉老太太說話，郭老太太就搶先道：“村長是吧，勞煩您過來一趟，其實我家跟老葉家是秦家，我家閨女嫁給他家老四……”

　　王廣平臉色一變，身子都下意識地往後一仰，仿佛要立刻跟郭家人拉開距離一樣。
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　　“你們姓郭？
是郭氏的娘家人？
”萬廣平的臉色瞬間變了。

　　郭老太太此時終于察覺出事情似乎有些不妙，但是也沒有往别的地方想，隻以為是葉老四做了什麼事得罪過村長。

　　“村長，您這是什麼意思？
”郭老太太有些不悅，“我們……”

　　王廣平不等郭老太太把話說完，就扭頭對葉老太太道：“老嫂子，你糊塗啊！

　　“之前郭氏是怎麼害你、害老四、害你們全家的你都忘了麼？

　　“你怎麼還收留她的娘家人呢？

　　“難道您都沒聽說過什麼叫東郭先生和狼麼，這可是前車之鑒啊！
”

　　郭士傑以前上過幾年學，一下子就聽懂了村長的弦外之音，心裡頓時“咯噔”一下。

　　他斟酌了一下用詞道：“村長，舍妹因為從小父母嬌養，所以性子上是有嬌縱任性，但是也不至于用‘害’這麼嚴重的說辭吧？
”

　　“嬌縱任性？
”王廣平聞言冷哼一聲，“你倒是會給你妹妹臉上貼金，她若隻是嬌縱任性可就好了。
”

　　葉老太太見火候差不多了，急忙出來打圓場道：“村長，您看，我家就是來了這麼幾個親戚，住幾天就走，若是有啥變動我再讓人去告訴您。

　　“這事兒是我們的家事，就不勞煩您跟着費心了。
”

　　但是氣氛都已經頂到這兒了，郭家人哪裡肯善罷甘休。

　　郭老漢和郭士傑都要求王廣平能把話說清楚。

　　郭老太太更是直接上手，一把抓住王廣平的袖子，嚷嚷道：“就算你是村長，也不能紅口白牙地胡說八道。

　　“你今天不把話說清楚了就别想走。
”

　　王廣平也做出一副被郭老太太氣炸了的樣子，不顧葉家人的阻攔，一股腦把郭氏做得好事兒都給說出來了。

　　然後他還掰着手指數給郭家人道：“不守婦道、引狼入室、給婆婆下藥、把家裡錢财席卷一空。

　　“最後被人騙身騙心，直接賣到窯子裡丢了性命。

　　“我說個害字怎麼了？
我覺得我還說輕了呢！

　　“她哪裡是害人啊，根本是把人家老葉家給害慘了。
”

　　郭家人聽到這些話都懵了，根本不相信會是自己人做出來的事兒。

　　郭老太太第一個反應過來嚷嚷道：“你說是就是啊？
我不信！
我自己的閨女我自己知道，鳳英不可能做出這種事的！
”

　　她說完這話直接沖着葉老太太就去了，伸手就要去抓葉老太太的領子。

　　葉二嫂和葉三嫂一邊一個護住葉老太太，把她的手給擋了回去。

　　郭老太太幹脆一屁股坐在地上，拍着大腿地哭了起來。

　　“哎呦我的老天爺，您可開開眼吧！

　　“我一個出落得水靈靈的黃花大閨女，好好地嫁到他們老葉家。

　　“結果就讓我白發人送黑發人，連最後一面都沒見着啊――

　　“我閨女死得不明不白，他們還要往她身上潑髒水啊――

　　“老天爺您可要給我們主持公道，讓這一家子以後都不得好死啊――”

　　郭老太太一邊哭一邊拖着長聲地罵着，甚至還有點兒合轍押韻。

　　王廣平聽的時候心裡忍不住想，也不知這是什麼關外的小曲兒，調調還挺好聽。

　　不過聽到後面，郭老太太越說越難聽，他才趕緊反應過來道：“你這老太太，嘴巴放幹淨一點。

　　“說句不好聽的，誰家媳婦出了這種事，一家子都跟着丢人現眼擡不起頭來。

　　“如果不是證據确鑿，誰願意把那綠帽子往自家兒子腦袋上扣？

　　“我剛才就說過了，當時葉老太太中毒昏迷不醒，家裡值錢的東西被洗劫一空，連你家閨女都不見蹤影，葉家人還以為是來了匪徒劫人劫财，直接就去縣城報了官。

　　“官府查來查去，最後查出來是你家閨女跟人私奔又被人賣了。

　　“我說的每一句話，都是在衙門有底子可查的。

　　“就連那個奸夫如今都還關在縣城大牢裡。

　　“你們若是不信，可以去牢裡問他啊！
”

　　郭老漢和郭士傑聽了這話，此時心裡都已經明白了。

　　人家敢把話說得這麼死，就證明這件事沒有任何異議，是經得起任何人去查的。

　　郭士傑不免有些恍惚，妹妹當初出嫁時的情形，他到現在都還記憶猶新。

　　那是沒有出變故之前家裡最後一次辦喜事。

　　這一路過來，他覺得挺不住的時候，還會反複在心裡回味一下。

　　如今突然得知了這件事，他一時間還有些接受不了，甚至剛才在聽王廣平講述的時候都像是在聽别人的故事一般。

　　就像他剛才說的，他也知道妹妹被娘慣得有些任性，可她怎麼會有這麼大的膽子做出這種事情來？

　　郭老太太被王廣平說得一愣，但是很快就又哭鬧起來。

　　第二天一早，還不等葉老四出去找活幹，葉東明就先帶着媳婦韓春玲登門了，談給葉老爺子安葬的事兒。

　　“我已經查過族譜，也找人算好了日子，就在三天後。

　　“今天過來，就是要跟你們講一下該注意的地方。
”

　　葉老太太見葉東明跟葉老大在堂屋說話，便出去找了葉大嫂道：“晌午多做幾個菜，留族長兩口子在家裡吃個飯再走。
”

　　“行，娘，放心吧，我知道了。
”葉大嫂挽起袖子開始為午飯做準備。

　　堂屋裡，葉東明跟葉老大已經将葉老爺子葬入祖墳的事兒聊得差不多了。

　　葉東明便聞到外面飄進來一股香味，抽抽鼻子，肚子便不受控制地發出了咕噜聲。

　　他早晨出門太早，這會兒早就餓了。

　　葉老大見狀起身道：“族長，您先坐會兒，我出去看看飯做的咋樣了。
”

　　他一出門，屋裡便隻剩下葉東明兩口子了。

　　韓春玲看着葉家屋裡的擺設，皺眉道：“老爺，這種鄉下地方，什麼都沒有，您何苦非要留下吃飯。

　　“等會兒該不會給咱們喝苞米面粥吧？
”

　　“你懂個屁！
”葉東明道，“吃什麼重要麼？
重要的是他家跟秦家認識！

　　“别說是苞米面粥了，就算一會兒讓你喝刷鍋水，你也得給我喝得高高興興的，聽見麼？
”

　　“知道了。
”韓春玲一臉糾結地答應道。

　　不多時，葉大嫂就把菜端上來擺了一桌子。

　　葉老太太還道：“族長，都是家常菜，您别嫌棄。
”

　　“這麼好的菜，還有啥嫌棄的。
”葉東明這會兒也不急着走了，第一筷子就先夾了一片肉。

　　葉大嫂立刻遞過來一碗蒜汁道：“族長，您蘸這個吃。
”

　　葉東明将肉放入蒜汁裡滾了一圈，然後送入口中，立刻就眯起了眼睛。

　　“這是什麼肉啊？
”葉東明品了半晌愣是沒吃出來是什麼肉，終于還是忍不住問出了口。

　　“這是梅花鹿肉。
”葉老太太笑着說，“老大從山上打回來的，老大媳婦鹵的腱子肉，拿來下酒是最好不過了。

　　“老大，你們兄弟四個，陪族長好好喝幾杯。
”

　　這酒是之前在天津衛集市上買的，準備給葉東林一家當見面禮的。

　　如今卻早已物是人非。

　　葉東明開始還推辭，但是酒香卻一個勁兒地往他鼻子裡鑽，手一松就被葉老大塞進來一個酒盅。

　　“好酒啊！
”葉東明聞了一鼻子就忍不住誇道，嘗了一口就更放不下了。

　　這麼好的酒，就算他是族長，也不是天天能喝到的。

　　想到這兒，他忍不住悄悄打量起葉家人來。

　　葉家人衣裳都穿得樸素，大部分都打着補丁，看着也不像是多有錢的樣子啊！

　　倒是之前被葉老太太抱着的小丫頭穿得最是鮮亮。

　　再低頭看看桌上的菜色，除了鹿肉之外，還做了肘子和五花肉炒木耳，另外還有幾盤素菜。